白商留在了我身邊。
說是協助，我覺得更像監視。
前幾日，她以皇帝好細腰為借口，停了我的零嘴兒。
皇後身邊的小廚娘鄭大錢來探望我時，心疼得直抽氣：
「我做了荔枝肉，娘娘病了不能吃，叫我喂狗，可是狗被關起來了。」
話音剛落，貴妃的小狗「嗖」地一閃而過。
她的婢女鴦鴦跟在後頭追，不小心落下了一個食籃。
豬蹄的香味偷偷藏不住，會變成眼淚從我的嘴角流下。
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我一邊猛咽口水一邊問她：
「團團沒被關起來啊？」
鄭大錢翻了個白眼：
「蘇美人，你餓嗎？」
我點頭：
「餓。」
「餓著吧。」她說，「你應得的。」
「……」
14
鄭大錢氣鼓鼓地走了，走之前順手把豬蹄丟到了我的跟前，連同她的荔枝肉一起。
我忙不迭地去撿，卻叫白商搶了先。
她板著臉：
「美人可是忘記了自己的任務？」
我知道的。
做妖妃嘛。
阿娘耳提面命，要我務必將皇帝勾得丟了三魂，喪了七魄，從此沉迷聲色，再不問朝政。
好叫大權全部落在送我入宮的丞相手中。
白商與我各自心知肚明。
她點到為止，轉移了話題：
「皇後與貴妃待你倒是不錯。」
我故意嗆她：
「婕妤和昭容與我關系也很好呢！」
白商看了我一眼。
她總是很嚴肅。
嚴肅太過，以至於失去了其他的情感，大多時候難辨喜憂。
但罕見的是，我在她這一眼裡，詭異地品ţůₑ出了一絲悲憫。
白商說：
「別和她們走得太近了。」
「為什麼？」
白商欲言又止，最後隻憋出一句：
「你們不是一路人，分別的時候，會很痛苦的。」
15
我聽不懂。
但回憶起阿娘常掛在嘴邊的：
「風吹哪頁讀哪頁，哪頁不會撕哪頁。」
我又覺得我不是非要理解這句話不可。
渾渾噩噩地混日子，轉眼就是月半。
皇後寢宮濃鬱不散的藥味、貴妃終日緊閉的大門、婕妤晝夜不停的木魚聲，還有醉得分不清白天黑夜的昭容。
她們的努力都有了效果。
皇帝指名，要我侍寢。
16
月半這日，白商沉默著將我打扮得很隆重。
皇後她們都來看我，幾個人圍著我坐成一圈，其他人都不說話，一個勁地盯著我，就昭容一邊喝酒一邊嗷嗷哭。
很是讓我毛骨悚然。
昭容忽然開口：
「蘇美人，要不你也喝點？皇帝應該不喜歡酒味，我入宮這麼久，成天把自己灌得醉醺醺的，他就一次都不來我宮裡了！」
「胡鬧！」皇後駁斥她，「老登那是沒記起宮裡還有你這一號人！他既然已經點名要見蘇美人，再醉酒便是御前失儀，是大罪。」
昭容撇了撇嘴，不作聲。
皇後接著道：
「蘇美人，你裝病吧。太醫院裡有我的人，可以幫你瞞天過海。」
婕妤很贊同：
「讓太醫嚇唬嚇唬狗皇帝，說你的病會傳染，他怕S，肯定會把你丟到冷宮自生自滅。到時候你假S出宮，就徹底自由了！」
昭容嘆氣：
「我的牌局又湊不齊人了。」
她很快又振作起來，緊緊握住我的手，語氣誠懇。
「出宮好。宮外天地廣闊，你替我們多瞧一瞧。」
貴妃緘口無言，把一封信遞給我。
我一看她，她就臉紅，磕磕巴巴地說：
「你可以當我爹爹……啊不，你就當作是我爹……」
「……」
她說不下去了。
我也聽不下去了。
妲己娘娘當初也沒當過別人的爹啊！
這我得跟誰學習去！
還是她的婢女鴦鴦接過話頭：
「我們娘娘的意思是，你出宮後，可以投奔我們家將軍，把這封信交給他，他知道你與娘娘是密友，自然會庇護你。」
「……」
她們這樣真摯，又這樣坦率，而我注定要辜負她們的好意。
我終於理解了白商口中「不是一路人」的含義。
「抱歉。」
我耷拉著腦袋，跟貴妃似的小聲道歉。
「我還是想侍寢。」
17
把人都送走後，我獨自躲進房間裡，掀開床板，抱出來一個包裹。
裡頭都是雞零狗碎的小玩意兒。
這隻荷包，其實是法器。
阿兄給的。
布料昂貴，針腳粗糙。
阿兄說：
「婉婉兒，你莫怕，阿兄以骨作針，以血為線，把自己半生的修為都縫進了荷包裡面，如果遇到困境，它可以保你一命。」
這枚發簪，其實是匕首。
也是阿兄給的。
吹毛斷發，削鐵如泥。
阿兄說：
「我在上頭施了咒。妖傷人則亂因果、損道行，既是阿兄施的咒，便由阿兄來承擔所有的惡果。」
這個摩喝樂娃娃……就真的隻是個娃娃。
這個是阿娘給的。
栩栩如生，惟妙惟肖。
不論是身形還是臉，都與我有八分相似。
阿娘這回卻沒說什麼「你不是無路可走，你還有S路一條」之類的話了。
相反的，她鄭重地把摩喝樂交到我手上，千叮嚀萬囑咐我一定要保管好。
「待你S了皇帝，就放一把大火，把摩喝樂丟在火裡，她會變成你的模樣，你就可以脫身。」
想了想她還是不放心，就繼續補充。
「幺兒啊，要是你沒S成皇帝，或是不想S了，也將摩喝樂丟出，讓她替你留在宮裡，你就回家來。大不了這恩咱們不報了！沒有什麼比你活著更重要！」
18
阿娘提到報恩。
是我欠了丞相的恩情。
當初皇帝派人獵S九尾妖狐，阿爹舍命去攔敵人，由阿娘帶著阿兄，揣著尚在肚子裡的我逃跑，是丞相收留了我們。
後來阿娘生我時難產，也是他出手相助。
狐族重恩，有恩必報。
他救了我兩條命，隻換一個要求——
他要我當妖妃，迷惑帝王。
阿娘讓我去。
「狐族報恩，天道也是會給酬勞的，你修為太低，有了天道的庇護，將來的日子更好過一點。」
不過，她也說：
「皇帝都是六十多歲的糟老頭子了，委身於他，實在是太惡心狐狸。幹脆S了他！與恩人的要求殊途同歸，天道會睜一隻眼閉一隻眼的。」
ẗṻ₇我嚇一大跳：
「阿娘，你不是總說，妖S人，會魂飛魄散的嗎？」
阿娘搖頭：
「S一人而救蒼生，是大功德。」
19
是了。
現在的皇帝，是個暴君。
他曾把三千童子童女丟入丹爐煉藥。
也血洗過青丘，活剖狐狸心髒入酒。
凡人恨他。
妖怪也恨。
20
夜色來襲。
我坐在床上，等皇帝的到來。
我很緊張，把被子都攥皺了，白商見了又皺眉：
「美人，放松點，別讓陛下起疑。」
我不怕皇帝起疑，倒是怕她起疑。
畢竟他的主子要我留皇帝一條命，好做個傀儡。
而我卻打算直接S了那個傀儡。
我就問她：
「白商，在我之前入宮的六位姑娘，你也是這樣陪著她們的嗎？」
我不過隨口一提，哪知白商反應激烈，竟失手打翻了一個燭臺。
幸而火苗不大，落在地ṱűₜ上就滅了。
她這種反應，使得我更加好奇：
「你知道那六位姑娘都去了哪裡嗎？」
白商深吸一口氣，正準備說話。
門外傳來小太監尖銳刺耳的唱喏：
「皇上駕到——」
殿門被人緩緩地推開。
21
有人一來，白商就該走了。
現在的我無暇顧及她的去向，自顧自屏氣凝神，眼睛一錯不錯地盯著門口，生怕看漏了一點細節。
阿娘說皇帝已經六十多歲了，我還以為我會見到一個老頭子，可……
可從門外走進來的人，相貌堂皇、氣度雍容，模樣很是年輕！
看起來，分明隻有三十歲！
不僅如此，他還十分和善。
他並不急著切入正題，而是先與我寒暄。
問我今年幾歲，還誇我年輕。
我不知道他葫蘆裡賣的什麼藥，稀裡糊塗地答了，他輕輕笑起來。
這一笑，他眼尾的皺紋層層疊疊，像被石子叩開的平靜水面，歲月才從深潭底下得以窺見一斑。
好奇怪。
我在心裡嘀咕。
我不是沒見過凡人的皺紋。
白商平日裡不苟言笑，老是蹙眉，她的皺紋就很深。
可也比不上皇帝給我帶來的詭異感。
他的皺紋，跟枯萎的老樹皮似的，看著特別惡心。
仿佛是好幾張臉皮粘起來的一樣。
我被自己的念頭嚇了一大跳。
再抬眼時，皇帝已經斂去了笑意。
他的眸子裡閃爍著精明的光，一雙手掌不知何時覆蓋住了我的手背，拇指有意無意地摩挲過我的皮膚。
他又感慨了一遍：
「年輕真好啊。」
我心驚肉跳，汗毛倒豎，想也不想，一下子甩開了皇帝的手。
他卻也不急不惱，氣定神闲地坐在原處，篤定了我是他陷阱裡的獵物。
逃無可逃。
他剛要說話，外頭又傳來一陣慌亂的腳步聲。
還是方才那個小太監：
「陛下！不好啦！」
他驚叫：
「楚地！楚地造反啦！」
22
楚地山高水遠，也許是消息閉塞，也許是中間有人在推波助瀾。
造了好幾個月的反，叛軍都打到城外了，皇帝才知曉這件事。
他丟開我，火急火燎地出了門。
皇帝前腳剛走，婕妤後腳就來了。
她衝我眨眨眼：
「放心，狗皇帝這一走，一時半會兒回不來。」
她與我熄了燈，躲在被子裡，分享暗探帶回來的情報。
「楚地這回的叛軍，來頭不一般。聽說他們有個將領是武曲星轉世，所以才戰無不勝，打了狗皇帝一個措手不及！
「不過，還有一種別的說法，隻是知道的人比較少，還是我的暗探偶然間打聽到的。」
我被她勾起了興趣：
「什麼說法？」
「有人說，這個將領，是狐妖。」
婕妤強調了一遍：
「九尾狐妖。」
23
夜裡黑黢黢的，可我的眼睛看得特別清楚。
婕妤一開始隻是當個闲話來講，可剛說完，就仿佛記起了什麼，抬眸望向我。
幾天的相處下來，我也知道她絕非表面看上去那麼的與世無爭，而且細致入微、記性極好——
到底是掌管了三百暗衛的宮妃。
她記起了我脫口而出過的真相：
「我堂堂九尾妖狐，妲己後人。」
她忽然連名帶姓地喊我：
「蘇婉婉。
「我摸到你尾巴了。」
我大驚失色，回頭去尋，一撈一個空。
「……」
「你還真是狐狸啊？」
婕妤笑了笑。
「不怕，狐狸也好，人也好，咱們都是朋友，我不會出賣你的，否則就叫我天打五雷轟，S後佛祖不肯渡我，我就入不了西方極樂世界。」
她起誓太快，我阻攔不及。
隻好眼睜睜地看著她發完了毒誓，重新接上剛剛的話題：
「楚地或許是真沒人了，這次的叛軍裡，還有一支軍隊，全是女子。」
婕妤的語氣裡有點羨慕。
「如果我沒有入宮，也想去軍隊裡領一份差事。
「不對。」她復又晃晃腦袋，飛快地否定了自己的猜測，「我父兄愚忠，認為我們整個家族的命都應該奉獻給狗皇帝，除了入宮，我沒有第二條路可以走的。」
24
聊到這裡，她就順便給我介紹了一下其他三人入宮的理由：
「皇後的父親是戶部尚書——我和你說過的，這是一個油水很大的官職，同時風險也高。送個女兒入宮，就是給腦袋多上一份保障。剛好皇帝S了第三位正妻，需要一個續弦來幫他管理後宮這些亂七八糟的賬務。所以他一提出來，戶部尚書就巴巴地把長女給送過來了。
「昭容在家不得寵，是被族叔賣進來的。
「還有貴妃，她與我們的情況都不同。她是家裡人捧在手上的嬌嬌兒。她出身武將世家，卻隻喜歡躲在家裡看書，也從沒有人逼迫她出過門。她入宮的時候，我們還稀奇了好一陣子。」
我忍不住問：
「那她為什麼入宮？」
「狗皇帝忌憚她父兄，把他們一家發配去鎮守遼東不說，還留下了貴妃當質子。」
我跟著婕妤一起嘆氣。
大家都是很好的女孩子，年紀輕輕的，因為各種不得已的原因被困在這裡，誰也不願意。
如果，皇帝S了就好了。
我的念頭剛萌芽，婕妤就道：
「我真希望楚地的叛軍能贏。貴妃的父兄善戰，可他們遠在遼東，接應不過來，再加上對皇帝索要他們的寶貝女兒心中有怨，未必會盡全力。京城裡能用的隻有金吾衛和周邊的駐軍，不多。
「不出意外的話，叛軍會贏。」
婕妤說。
25
婕妤的話在我心裡生了根。
我暗暗為叛軍祈福。
還有不知道是不是我阿兄的叛軍將領，我也祝他好。
白天去皇後宮裡蹭飯，鄭大錢喜氣洋洋，端上來一大盆紅煨羊肉。
皇帝不在後宮，皇後就不用裝病。
她面色紅潤，心情也好，就不在乎這塊兒八毛的伙食費了。
她招呼我：
「多吃點，蘇美人，楚地的叛軍又攻下一城，與皇帝老登對峙，愈發旗鼓相當了。」
這個消息我也知情。
不僅如此，我還知道，叛軍入城後，並不燒S搶掠，還幫著妥善安置驚慌的百姓們。
原先有的一點「要是他們是下一個狗皇帝怎麼辦」的擔憂，此刻也煙消雲散了。
婕妤在吃țųⁿ素，日日跪在佛龛前念佛。
皇後娘娘打趣她：
「從沒見那個假尼姑這麼正經過！她可是會一邊S人一邊念：『我命由我不由天阿彌陀佛無上天尊阿門』的主。」
我傻眼：
