路易十五比他的曾祖父太陽王更高, 更富態，卻面容疲倦。太陽王的豐功偉績像是壓在新王肩頭的重石, 讓路易十五一刻都喘不過氣。他在盡全力模仿太陽王的裝束, 神態。哪怕記憶裡的曾祖已經完全模糊。
提案被撂在桌邊。國王秘書向幾人遞來羽毛筆與光滑的紙張：“投票吧, 諸位閣下。”
六張信紙上繳。巫瑾仗著身高偷瞄，毫不意外明堯寫了個大大的“YES”，凱撒打了個勾——
國王皺起眉頭：“票數一樣”。
魏衍、秦金寶與寧鳳北都無疑投了否決票。巫瑾看路易十五。這位國王罷黜了宰相, 內閣之中隻有他有一票否決權。
“勳爵是法蘭西榮耀的根基，我想聽到你們的意見。”選票信封在國王的手中扣合, 路易十五聲音陡然拔高，帶著不容置疑的氣勢，他用指節敲了敲桌：“用你的理由說服我。”
視線卻直直看向遞來議案的巫瑾。
巫瑾向國王微微點頭，語速緩慢有力：“陛下，授勳是削減戰爭財務赤字的最好途徑。資本家心甘情願為您貢獻資產，您得到的不僅是資本援助，還有他們的效忠。他們會和整個法蘭西的貴族一樣，聚集在凡爾賽宮，簇擁在您的周圍。”
“這是一樁沒有損失的生意。”
路易十五眼中微微發亮，卻秉持國王的公平，看向長桌另一側。
寧鳳北就在眾目睽睽之下站起。
巫瑾身後，楚楚瞬間驚醒，趕緊用氣聲提醒：“寧姐嘴炮從來不輸，曾經開8個星博小號奮戰兩百黑子，還能立於不敗之地……”
薇拉視線冷然看向寧鳳北。
紅玫瑰向著國王輕笑：“法蘭西的貴族一向減免稅務，如果對大資本家授勳免稅——我來猜猜，明年的稅收會減少多少？一半？四分之三？”
路易十五陡然警醒，面色冷沉看向巫瑾。
“……”巫瑾被牆頭草國王的變臉速度嚇了一跳，然而歷史上的路易十五似乎的確將搖擺不定的性格發揮到淋漓盡致，並成功遺傳給了上斷頭臺的路易十六——
Advertisement
巫瑾冷靜聽完寧鳳北反駁：“我贊同寧小姐的顧慮。不過，一旦資本家晉升為勳爵，”少年微微揚眉：“國王以仁慈減免薪俸稅。利得稅卻並不在減免範圍。”
“好比銀行家杜威尼先生，”巫瑾毫不猶豫拿大佬舉個慄子：“一旦晉升男爵，薪奉20法朗免稅，名下煙廠、酒莊銀行利得課稅6000法朗不變，再加上工廠課稅，杜威尼先生依然是法蘭西財政收入的忠實貢獻者。國王陛下損失的，僅僅是20法朗而已。”
寧鳳北神色微變，路易十五卻迅速被數字說服，再次發揮牆頭草作用：“原來如此，既然這樣——”
“等一下！”寧鳳北突然推開椅子，鳳目挑釁，一字一頓上前：“貴族生而血統高貴，如果平民授勳卻為爵位蒙羞——法蘭西的名譽將毀在他們手裡。”
路易十五面露遲疑。
巫瑾氣勢絲毫不遜，語速飛快反駁：“以資本家的社交影響力，他們顯而易見並不遜色於貴族。”
寧鳳北勾唇，死死咬住論據：“陛下，請您記住。您售賣出去的任何爵位，都是在消耗法蘭西的名譽，也是您的名譽。”
巫瑾眼中光芒微閃。座首，路易十五再次糾結，比起財政赤字，他明顯更在意一位國王的風評。
許久，這位國王終於擰起眉毛，似乎要一票否決提議。
臺下瞬間哗然。
決斷議題是否通過的是路易十五，寧鳳北手段極高。她抓住的不是法蘭西的赤字、經濟甚至未來，她的論據隻戳向國王的痛點。此時就連明堯都神色略顯空白，明堯低聲同隊長交換意見，楚楚也不知道嗷嗷叫著什麼，薇拉似乎在琢磨著把寧鳳北一槍狙掉——
巫瑾終於開口：“爵位確實是‘售賣法蘭西榮譽’。但這種售賣限制在陛下約束之內，合情合理。”
眾人齊齊看向巫瑾。巫瑾：“資產家晉升勳爵，將名下資本與法蘭西榮譽牢牢捆綁在一起，大幅度削減七年戰事中頻發的資本外逃幾率。這是其一。”
“爵位等同領土授予、薪奉免稅。”巫瑾頓了一秒：“也就是資本家並非無利可圖——交易中，爵位就是集領土期權、免稅紅利為一體的混合金融產品。法蘭西大勝，資本家分少量紅利，即使戰敗，也有資本家扶助兜底。這是其二。”
“我更願意將這類交易稱作——法蘭西發行國債。將國運、國家榮耀和流通資本聯系在一起，資產入股國債，削減赤字，前線作戰而後方無憂，這是其三。”
一片寂靜。
少年直直站著，像是牢牢抓住整座穹頂之下的光。路易十五在鄭重思索，明堯砰砰拍桌給巫瑾豎起大拇指，衛時視線穿過人群，在光芒匯集處緊鎖。
寧鳳北已然眯起眼。
她突然開口，語氣不善：“資本家一次性買斷爵位，卻享有法蘭西世代相傳的貴族紅利，未免佔了太多便宜。”
巫瑾秒速回擊：“爵位世襲削減，紅利也有窮盡。當然，國債也可以多次發行，多次購買，波蘭王位戰爭國債、奧地利戰爭國債……陛下甚至可以運用爵位販售調控法蘭西金融市場。”
寧鳳北頓了足足幾秒，做出最後掙扎：“區區幾個資本家的資產，並不足以支撐前線戰事……”
巫瑾靜等紅玫瑰說完，加上四個字：“金融槓杆。爵位販售隻是第一步，資本家注資可以成為法蘭西金融產業的啟動資金。不僅國債可以販售，殖民地戰爭得利也可以股份化。”
“如果一位資本家注資不夠。那麼兩位，三位……甚至全民入股。”
寧鳳北神色再變，巫瑾所說的簡直荒謬到極致，但糊弄個十八世紀孤陋寡聞的君王卻又並不困難——
巫瑾再無顧慮，把文件遞給路易十五：“以商養戰，以戰養商。以陛下英名，皆時，法蘭西將是不能動搖的歐洲第一霸主。”
啪的一聲。
路易十五欣然在文件蓋章：“你剛才說的，那位銀行家杜威尼先生……”
少年一秒抽出兜裡揣著的大佬卡牌，往國王印章下一湊。
衛時隨手籤了張不可能兌現的十八世紀支票，路易十五笑逐顏開，當場為衛選手授勳。內閣會議結束，搶到資本家卡牌的紅毛蹭的擠入，舉了張空支票大喊：“我也買我也買！”
國王秘書遲疑：“封地不夠啊……”
紅毛大手一揮：“要啥封地，你就給我绶個，傲天秋葵男爵！”
凱撒趕緊汲取靈感，拍著手上那張卡牌：“我要霸天幻影凱撒黑暗公爵——”
小染忍無可忍：“你傻啊！你出多少錢能封你公爵？！啊？男爵頂天了！要公爵你出門左轉買掛吧你！”
身後，無數選手蜂擁而入，與此同時，凡爾賽宮幾張最後的資本家卡牌使選手再次陷入膠著戰。巫瑾護著薇拉掉頭就走：“魏衍剛才好像有點要動手的意思，人太多下不了手。還有寧鳳北——”
楚楚正豎著耳朵等巫瑾吐槽。
沒想巫選手贊嘆：“她很不錯。”
薇拉傲氣道：“她能搞事，就是打不過我。”
巫瑾彎彎眼角。風信子紅白玫瑰各有所長——寧鳳北倒是像克洛森秀的巫瑾，裝在小隊裡能當智腦，單打獨鬥也就是個B+，A-。
巫瑾側過腦袋，眼珠滴溜溜看向大佬。
新出爐的男爵身量颀長壯碩，英俊無儔。
男人伸手。
巫瑾把卡牌交給大佬，隔了一張身份牌的手掌猝然交握。衛時將人往自己拉去，巫瑾和大佬熟練撞肩：“幸不辱命。”
男人嘴角線條松融。
養大的兔子不僅學會了蹦蹦跳跳，還能背著胡蘿卜挑翻全場。
巫瑾突然想起，授勳時路易十五似乎被大佬要求的勳爵名號驚的一愣，問道：“冊封的是什麼男爵？”
衛時揚眉開口。
巫瑾瞬間宕機：“什、什麼！……”
旁邊楚楚嘰裡呱啦湊過來：“走走走去休整！小巫你說的都是真？！依靠金融槓杆——”
巫瑾趕緊搖頭：“槓杆也不能無中生有！法蘭西戰敗，霸主地位國家信譽同時下跌，蕭條是必然。以商養戰裡的商指的是實業，不是歪門邪道……”
楚楚依然不死心：“如果在18世紀引入先進金融制度——”
巫瑾思索：“金融的基石是信任。大概率會資本信任、民眾信任一齊下跌，大蕭條下物價飛漲，被送上斷頭臺的估計不是路易十六而是十五。”
薇拉寧眉：“這場仗，法蘭西贏不了？”
巫瑾點頭。
鍾聲響起，走廊上布景再換。當資本家卡牌差不多被掠奪一空時，腕表存活數字開始大幅度下降。
114。
“還剩一百人。”巫瑾提醒隊友：“按照克洛森慣例不可能一路避戰到尾。第三輪——路易十六，會有硬仗要打。”
舞會還有半小時開始。
等巫瑾給槍支裝彈完畢，擦亮刺刀，布景再換。牆上一副油畫筆觸匆匆，似乎是遙遠的俄國冬宮。
“冬宮改朝換代，”巫瑾看向油畫：“是七年戰爭的轉折點。法國盟友——或者說，蓬帕杜夫人的盟友，俄國伊麗莎白女皇去世，繼任者是個普魯士控。”
楚楚：“什、什麼！”
巫瑾視線微移，看向一副《黎塞留將軍擊退腓特烈二世》。
“腓特烈二世，普魯士國王。”巫瑾說道：“俄國新皇是他的崇拜者，瘋狂迷戀腓特烈二世，甚至收集腓特烈用過的勺子，下令原本對普魯士作戰的俄軍倒戈攻殺法蘭西。”
楚楚：“……挖槽這什麼操作？！然後法國就敗了？敗了？！”
巫瑾：“路易十五幾次戰略失誤，心態崩了。”
路易十五優柔寡斷，情緒脆弱，並不適合做一位鐵腕國王。相比之下，曾經多次被法蘭西逼入絕境的腓特烈要頑強的多。
腓特烈硬撐了整整七年。最失意時隻有三千兵馬，幾次瀕臨戰死才等到來自俄國的盟友。
——“至於我，必須在沉船的威脅下，在遭遇暴風雨之際，思想、生活和死亡，都必須像一位王者。”
他打贏了一場近乎不可能的戰爭。
舞會前一刻鍾。
一片死寂的凡爾賽宮突然有侍者匆匆奔跑：“國王下令了，法蘭西……會在一周後投降。”
腳步聲自遠處響起，蓬帕杜夫人再次出現於走廊。
失意的國王向她走來，眼中帶著後悔與遷怒。
楚楚作為蓬帕杜粉十分不滿：“本來差點要贏的，而且這場仗又不是蓬帕杜夫人打的！開戰也是國王授意呀！喂喂，這位國王也太喜歡甩鍋了吧！”
樓下。
國王緩慢開口：“印度、加拿大、密西西比河都要割讓。基伯龍灣戰役本來不該敗。”
蓬帕杜夫人靜默幾秒，溫聲開口：“我知道了。”
這位夫人從侍女手中取來一隻眉筆，略顯虛弱的手在紙張上淺淺畫下作戰地圖：“送到前線。”
國王看了她一眼，漠然離去。
楚楚：“什麼意思？！”
薇拉慢慢開口：“基伯龍灣戰役失敗，國王不願擔責。蓬帕杜夫人用眉筆畫的作戰圖出現在前線，民眾會把矛頭指向她——然後歸咎於這位平民情婦指揮錯誤。”
薇拉最後看了眼蓬帕杜。她靜靜站在那裡，望著遠處的窗外出神。
她看過巫瑾那張卡牌。蓬帕杜夫人會在戰爭結束後第二年鬱鬱而終，國王會冷漠看著她的棺材被送出凡爾賽。
舞會開始前五分鍾。
巫瑾火速把蓬帕杜卡牌交給薇拉，在看到薇拉被強行拉入更衣室時松了口氣。少頃，大佬再次出現，馬靴刺刀皮革好看的很。
走廊光線幽暗，路過的侍者交談紛紛傳來。
“新王……總會比舊王要好。”
“路易十五陛下去世的時候，據說全身散發惡臭……”
巫瑾迅速與大佬對視。
路易十六時代開啟。
最後一道關卡。硬仗開打。
樂聲自鏡廳舞池響起，選手紛紛湧入——
薇拉一身洛可可蓬蓬裙出現，高潔秀雅。紅玫瑰美豔不可方物，薄傳火主教長袍竟然穿的異常妖豔，約莫是眼線畫太濃眼影沒暈開。凱撒果然沒要到公爵，因為出錢太少隻給了個普通小貴族身份，此時正在和某個選手嗶嗶：“注意你的措辭！你是在和尊貴的紅鑽貴族說話！”
第一支舞曲響起。
薇拉腰間卡牌微微一熱。她立刻把卡牌遞給巫瑾：“你先去探地圖，我還得脫個裙子……”
巫瑾點頭。
少年捻起卡牌，向舞池邊緣走去。
路易十六時代的第一位領舞者走向他的舞伴。
