「臣有一事不明，想請教定王殿下。卻不知，殿下肯不肯賞光一敘？」
33
我被抓了。
一處破舊宅院裡，滿面憔悴的楚榭坐在上首，冷冷俯視我。
我從未見過他這種神情，惱怒，倉皇，孤注一擲。
便是他死了爹，想來都不至於如此。
能讓他這麼失態的，怕是隻有他們楚氏一族唯一的指望了。
我毫不畏懼，昂頭喝問他：
「楚榭，你可知罪？」
他冷笑一聲：
「楚某何罪之有？」
「擅自離京，劫持親王，妨礙公務。」
我淡淡地說。
「山林多匪類，定王殿下回京路上遇襲，下落不明。臣一直在京中養病，怎麼是臣劫持了親王呢？」
楚榭說。
我怒視他：
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「你！」
「定王殿下想來記性不大好。」
楚榭溫和道：
「若是殿下不記得自己做了何事，臣便提醒您一句。
「您可還記得楊順？」
我當然記得，我太記得了。
承恩公之子，太子和二皇子的表弟，一棵愚魯沖動又喜歡自作聰明的墻頭草。
楚榭接著道：
「去歲開春，楊順去酒樓裡吃酒，卻聽到隔壁廂房裡有兩人在說話。
「殿下可知，那二人說了什麼？
不等我回答，楚榭抬手便砸碎了一個茶碗。
「當初五殿下給太子出謀劃策，我還曾私下譏笑說，五皇子立功心切，竟犯了太子大忌，他日必被厭棄。
「可笑我聰明一世，卻沒想到，那些攛掇太子扔你去庸州的謀士，居然正是五殿下安排的。
「我竟從未想過，好端端的，你為何要故意引太子猜忌？又為何要設法去庸州？」
我閉口不語。
「不說話了是嗎？那楚某來替殿下說。因為五殿下算算時間，覺得七殿下大限已至。等七殿下身死那日，京城便成了是非之地。
「所以這趟庸州之行，五殿下竟是去躲災禍的。」
楚榭每說一個字，臉上便愈發冰冷。
「……七弟如何了？」
我沉默了許久，才澀聲問道。
「好啊，好啊，虧殿下還記得七殿下這個弟弟。」
楚榭一字一頓：
「他痛苦萬分，整日腹痛頭痛，神情癲狂，無法安寢。
直到死那日，痛楚也未曾停息。
「這一切，隻因楊順在酒樓裡聽到隔壁兩個道士笑語，說，人人都道吞食金丹能成仙，實則金丹由丹砂煉制，內有大毒。
「朝中上下無人不知，七皇子好玩耍，喜求仙問道，喜稀奇之物。
「楊順立功心切，想幫表兄鏟除繼後嫡子。隻要七皇子一死，再嫁禍三皇子，無論太子還是二皇子繼位，他都是皇親國戚。
「五殿下真是妙計，楊順一個人，便將太子、二皇子、三皇子和七皇子都扯了進去。
「唯獨五皇子您，為太子獻計卻招來忌憚，作為棄子派遣庸州，這件事竟和你全無幹系！可誰又知道，你才是這出戲的幕後主使？」
我仍不肯承認：
「我從不知，楚大人竟還擅長寫話本。這故事編得著實精彩，隻是，證據呢？」
「證據？我楚家做事，何時需要證據？」
楚榭走到我面前，伸手掐住我的脖頸，咬牙道：
「你是做得很幹凈，可如今你落到我的手裡，我楚榭讓你死，你又能奈我何？」
我被掐得面色慘白，雙腿無力踢騰幾下。
「咳、咳咳……楚大人、有、有話好好說……」
「七殿下身死，姑母無寵，後宮更是多年未曾有人誕下龍種。
「便是再送一個族妹進宮，生下孩兒，也不知能不能活！」
楚榭咬牙切齒：
「你叫我如何跟你好好說？你毀我楚氏大計，今日就算親手掐死你，也難消我心頭之恨！」
「咳……」
我的指甲用力嵌進他的手背，斷斷續續道：
「我、我是女子……我求你，就算殺我，也讓我以女子身份去死……」
話音未落，楚榭便松了手，驚愕至極道：
「你說什麼？」
34
我衣衫半敞，重新綁上束胸，任由那驗身丫鬟離去。
片刻後，楚榭又來，我已經整理好衣物，頭發披散，呆呆坐在窗前。
「你，你……」
楚榭一時竟好似不知道該說什麼，「你怎會是女子？」
我幽幽嘆了口氣。
「當年之事，楚大人想必再清楚不過了。
「原本楚家看上的是伯父，可惜伯父早死，楚家便又在父皇身上下注。
「我娘跟隨小姐一同出嫁。行軍路上艱苦，楚小姐受不住累，父皇身邊又需要有人照顧，就派了我娘隨軍。
「營中少女子，父皇要納我娘，我娘又如何能做主？可楚小姐眼中，我娘已是罪大惡極了。
「後來楚小姐頭胎沒養住，孩兒死了，遷怒我娘，要將她打殺了。
「幸而我娘有孕，這才僥幸未死。可我娘聽其他奴婢議論，若是生不出男胎，性命依然難保。
「我娘一時驚懼，就收買了穩婆，謊稱我是個兒郎。
「流落民間後，我年歲漸長，知曉自己身份有異。隻是這世道，一介女子在外生存多有不便，我就仍做男子打扮，為了掩人耳目，還納了妾、娶了妻。」
「……而後，你那妻妾發現了你的秘密，以此要挾於你，所以你才將她們滅口，謊稱暴病而死？」
楚榭問我。
我驚詫看他，「你怎知此事？」
楚榭道：「我派人去那地方查過，你做得並不高明，漏洞百出。隻是這事做不來多少文章，我便暫時擱置了。」
我默然點頭：
「我也不想殺她們……隻是若身份暴露，我那點資產，豈不被人活吃了去？
「後來父皇找我回去，我一時頭昏，忘了自己身份，竟稀裡糊塗地封了王。後面就再難回頭了。」
說到這裡，我忍不住掩面而泣。
聽了這番話，楚榭眼中異彩連連，上來握住我的手，態度也軟化許多。
「你一介女兒家，性軟好哭，在這吃人的官場上周旋，竟還能想出那樣一石三鳥的法子……我心中又是憐惜又是敬佩。
「我自幼翻看史書典籍，讀了許多奇女子典故，心中自然向而往之，可未曾想，身邊便藏了一個舉世無雙的奇女子！」
我搖頭道：
「我、我不過是一介狠心婦人，哪裡算得上什麼奇女子？這件事說來也是巧了，我並未有心牽扯太子和二三皇子，實在是七弟他，他與我有大仇，我不能不報。」
楚榭皺眉道：「他與你有何仇怨？」
我邊哭邊道：
「當年楚後曾派人追殺我們母女，為躲追兵，我娘不得不帶我搬家數次。
「一日刺客又來，我娘挨了一刀，熱甚不退，撐了半個月便亡故了。
「楚後殺我娘，我殺她兒子，何錯之有？
我紅著眼圈道：
「殺人償命天經地義，我並不後悔。你若要我抵命，我也認了！
「隻是我擔驚受怕這麼多年，從未過過一天安生日子，從未有一日以女兒家面目示人。憑什麼旁的女子都能做的事情，偏偏我做不了？我不甘心，我不甘心！
「你若能圓了我的念想，那這條命給你便給你了！被人看出了謀算，我章璟願賭服輸！」
聽到這裡，楚榭臉上顯出動容之色，他一把將我拉去，凝視我雙眼，急切道：
「什麼抵命？如今我對你什麼態度，你還看不出來嗎？
「七殿下性情頑劣，我心中對他也是厭煩得很，隻是礙於親戚情分，不能不管他罷了！要用你換他的命，我如何能從？」
他又柔聲道：
「璟娘，我之前不曾告訴你，往日裡你在朝堂上與我針鋒相對，數次破了我的謀算，明明勢單力薄，卻又總能以奇招制勝，我心中雖不服氣，卻也對你另眼相看。
「如今知道，與我對弈的竟是個女子，怎不叫我傾心仰慕？
「我曾立誓，隻有世間頂好的女子才配得上我，可尋覓多年，我卻始終未曾見過能與我並肩的女子。
「眼下我才知，原來並非人間沒有這等佳人，隻是我眼拙，未曾認出你罷了。」
我被他說得臉上發熱，抬頭狠狠瞪了他一眼。
他卻被這一眼瞪得莞爾，低頭湊到我耳邊說話。
「你害羞了……璟娘，你心中也是有我的，是也不是？」
我氣惱道：
「誰心裡有你？你整日給我添亂，處處難為我，這次又看破了我的算計，我惱你恨你還來不及！」
他卻了然一笑：
「是，你恨死我了，能叫你日夜怨恨，那也是我的福氣。」
和他打鬧一陣，我才想起什麼似的，不經意問道：
「還有一事，我、我的妾室呢？她與我一路走來，扶持頗多，你若是敢傷她一分，我這輩子都不會理你了。」
「早已安置妥當了，你放心，她隻受了些驚嚇，身上並無外傷。」
楚榭說完，又喝醋似的道：
「你心中這麼惦記她，還認她是你的妾？那又置我於何地？」
我嘻嘻調笑：「她是我的妾，你端莊賢良，聰慧識大體，自然是正妻。」
35
楚榭買來釵環羅裙，供我穿戴。
我換上女裝，對著銅鏡，十分生疏似的，仿佛手腳都不知該往何處擺放。
楚榭怔怔望著我，許久才低下頭，輕咳一聲：
「……殿下見諒，是楚某失態了。」
我訥訥不能言，趕緊將視線挪開，免得他發現我在笑。
……我自認做戲的本事已經不差。
卻不想，此人更是個中好手。
楚榭想必以為，我的算計到七皇子身死便結束了。
可惜那隻是個開始。
我家底淺，朝中無人，旁人聯成一片，我卻勢單力薄。
這樣的我，隻能給兄弟們添些亂子，卻動搖不了他們的根基。
我靠著章璟的巢穴，終於棲在了高枝上。
如今想更上一層樓，自然要尋覓新的巢穴了。
而其中，漏洞最大的，便是楚家和老七。
隻要老七一死，楚榭必然暴怒。
楚榭是個聰明人，我隻消讓人不著痕跡泄露些和七皇子之死有關的情報給他，他自然會推測出此事與我有關，在身邊人的慫恿下私自截殺我。
畢竟他自詡聰明，如何能忍受有人當著他的面算計死了老七？
隻要他一來，就算是中套了。
楚氏枝繁葉茂，族內並非鐵板一塊。
就算楚榭當上家主，他仍然要聽他爹、聽他祖父的。
倘若七皇子登基，楚家也不過是姻親外戚。
楚榭仍然要提防七皇子卸磨殺驢，數十年後，仍然要為了七皇子妃的孩子繼位之事而四處張羅。
如今，七皇子死了，楚氏最大的依仗倒了。
心神震蕩之下，楚榭卻得知，在他手心裡捏著的五皇子竟是個女子，還是個愛慕他的女子。
更妙的是，此事旁人都不知情，連楚榭親爹都不知。
七皇子明面上看不起女子，楚榭心底裡看不起女子。
他向來覺著，女子天生就比男子好掌控，即使看著聰慧強悍，心性也是有缺漏的。
到時推了我上位做皇帝，我誕下他的孩子，放在宮妃名下……
對楚榭來說，這就是一次不著痕跡的換血，和篡位無異。
一代帝王會被情愛和孩子束縛，對他百依百順。
下一任帝王，將是他的親骨肉！
這光明正大的誘惑，叫他如何不心動？
這魚餌，叫他如何不吃？
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