孫興海：“……”
當村民們怨聲載道地交了夏稅，囚龍嶺之事也漸漸不再有人提起。
一下子損失兩百個青壯確實慘烈，可落到每家每戶其實也就是一兩個，很多青壯甚至早已沒有家人在世。
年紀輕輕為何就沒了長輩？還不是前幾年的戰亂害的，可以說，舉國上下的鄉野之間，幾乎找不到一家沒死過人的，蕭家兒郎那麼厲害，長子長孫同樣死在了戰場上。
對待死亡，百姓們早已麻木，哭過一場，還得繼續想法子讓自己活下去。
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無論村人們說什麼，蕭缜三兄弟安心在家養著刀傷。
佟穗在得到爹娘的支持後，少了一樁包袱心也靜了下來，蕭缜躺在炕上養傷，她便坐在書桌前看書。
這幾日她都不想出門，不想再應對賀氏等人緬懷蕭野的悲痛，好在賀氏幾個以為她心裡難過，也沒有非要過來串門。
趁著午後大家都在屋裡歇晌，佟穗悄悄去了一趟中院的書房，挑挑撿撿抱了幾本書回來。
天熱，傷口又不能捂著，不出門的時候蕭缜都隻穿一條短短的褻褲。
他這樣，佟穗再避著都能瞧見幾眼，次數一多倒是練出來了，不會再動不動就臉紅，隻是能不面對還是不想面對。
關好屋門，她剛將書放到書桌上，蕭缜便挪到了炕這頭，背靠著清涼的牆壁，瞅瞅小妻子被晌午烈日曬紅的臉頰，再瞥眼書封，意外道：“不是說要循序漸進，怎麼看起《史記》了？”
這一套書頗有分量，佟穗還要擔心被賀氏撞見，遮遮掩掩短短一路出了不少汗。
怕手上的汗弄汙書頁，佟穗先打湿巾子擦臉，背對著他道：“別的書暫且無用。”
以前覺得還有很多時間可以慢慢來，現在不一樣了，說不定什麼時候官府就會找上門，當然要挑可能會派上用場的看。
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蕭缜被她逗笑，等她端端正正坐到書桌前了，低聲解釋道：“咱們蓄兵隻是為了出事時能有支兵馬及時應對，可沒奔著稱帝或封侯去。”
佟穗：“我知道，但這些講的不是王朝興衰嗎，你們不看好朝廷，肯定是朝廷做了一些跟以前亡國朝廷類似的事，就是因為看了這些書或其他的書，你們才知道的，對不對？”
蕭缜點頭，見她問得認真，他也收了逗弄之意。
佟穗：“那咱們撞上這時候，我看這種肯定比看詩詞歌賦甚至孔孟管用。”
蕭缜還是點點頭。
佟穗應付了他，這就翻開書頁看了起來。
蕭缜的目光始終定在她臉上。
剛洗過臉的姑娘，額前碎發與鬢發都湿著，貼在白皙的額頭與耳畔，隻有中間的臉頰白裡透粉。
她長了一雙烏黑清澈的眸子，羞怯望過來時的眼神仿佛帶著鉤子，夜裡淚汪汪時像是在說真的不行了，這時候又像極了學堂裡求知若渴的寒門學子。
忽然，她抬眸瞥來，瑩白的齒還微微咬了下唇。
蕭缜：“怎麼？”
佟穗託起書轉向他，指著一行字問：“治五氣，蓺五種，那個字念什麼？這句話怎麼解？”
蕭缜沒忍住又笑了。
佟穗臉上一熱，以前她問林凝芳這種問題時，林凝芳就從來沒笑過她。
蕭缜握住她的手腕：“我不是笑你無知。”
佟穗不信：“那你笑什麼？”
蕭缜沒解釋，指腹在她細膩的腕子上蹭了兩下，給她講起書來。見後面還有一串復雜的字，他索性叫佟穗坐到炕上，他直接一邊給她念一邊給她釋意。
講完一篇，他摸摸喉結：“渴了。”
佟穗立即下炕去給他舀水。
蕭缜喝完，再指指嘴唇。
佟穗：“餓了？”
不能吧，才吃過午飯沒多久。
蕭缜卻是將她拉到懷裡，低頭親了下來。
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年輕兒郎氣血足，蕭缜在家裡養了五六日的傷，便又恢復了之前的生龍活虎。
傷好了，就該去城裡接佟穗外祖父一家了。
靈水村到縣城有四十多裡地，趕車要走一上午。
為了避開晌午最熱的那一段，村裡的雞剛剛打鳴天還沒全亮，佟穗與蕭缜便起來了，一個去套骡車，一個去熱昨日剩下的煎菜餅。
蕭穆從房裡出來，對佟穗道：“趕路辛苦，你們打倆雞蛋做湯就餅吃。”
後院的母雞都下蛋了，現在蕭家的雞蛋攢起來還挺快的，既然老爺子發話，佟穗就去西屋拿了兩個雞蛋。
餅熱好了，湯也盛了出來，夫妻倆坐在一邊吃，老爺子坐在對面看著。
佟穗之前問過老爺子要不要也吃點，老爺子沒用。
夫妻倆快吃完時，老爺子從袖子裡取出一個錢袋子，放在蕭缜那邊：“初八小滿生辰，咱們給她過成了那樣，這次去城裡，你好好補償補償她，去外祖父家的時候也別空著手。”
佟穗急道：“祖父，您……”
蕭穆擺擺手：“祖父不是偏心你，不管放在什麼地方，有功的人就該賞，你去囚龍嶺是冒著性命危險去的，那你過生辰祖父肯定要多給你點，這是現在家裡不景氣，不然祖父給你的更多。”
旁邊蕭缜直接將錢袋子收好，堵住了佟穗更多推辭。
吃好了，佟穗還想收拾碗筷，老爺子攔住了，叫他們盡快出發。
佟穗隻好抱著一本留著路上看的書，挨著蕭缜坐上了骡車。
等到靈水村的村人們吃上早飯時，佟穗夫妻已經趕了一半的路。
佟穗靠著蕭缜的背，正好借他擋了陽光，遇到不懂的轉身就能問他。
走著走著，蕭缜忽然道：“後面的，是不是宋先生？”
佟穗驚訝地往後看，果然看到有人騎著骡子跑過來，骡背上的男人一身布衣頭戴方巾，面色白皙，眉目儒雅俊朗。
竟然真的是宋瀾。
宋瀾顯然也認出了佟穗，放慢速度靠過來。
佟穗隨手將書塞到裙擺下，笑著與他打招呼：“先生也要進城嗎？”
宋瀾：“是啊，有陣子沒去拜訪故友了，你們這是？”
佟穗解釋道：“去城裡買點東西，順便去探望我外祖父。”
他們此行，對外祖父家的街坊有一番說辭，回到桃花溝對村人們自然會有另一番解釋。
第075章
“我這行了一路也有些累了, 賢伉儷可否請我到車上小坐片刻？”宋瀾笑著問，溫文爾雅。
佟穗當然要請了，蕭缜也及時停了骡車。
宋瀾下了骡子。
蕭缜走過來, 要幫忙將骡子拴在車尾。
宋瀾看著他, 痛惜道：“我也聽說了靈水村囚龍嶺剿匪一戰, 四公子之事, 還請節哀。”
蕭缜垂著眼道：“我們兄弟的命都是從戰場上撿回來的, 現在他為了守護一村老小而死, 值了。”
宋瀾：“宋某不才, 為四公子等義士寫了一篇祭文, 方才去靈水村祭奠時交給了孫裡正, 好叫此事落於筆墨傳頌下去, 讓靈水村後世子孫也都能記得這些熱血先輩的義舉。”
蕭缜鄭重朝他行禮：“晚輩代四弟他們謝過先生。”
宋瀾拍拍他的肩膀，撩起衣擺上了骡車, 坐在車尾這頭，斜對著佟穗。
既然提到了囚龍嶺, 佟穗也露出哀容來。
蕭缜拴好宋瀾的骡子, 繼續坐在前面趕車。
骡車徐徐地朝前走著, 宋瀾問佟穗：“阿滿剛剛是在看書嗎？”
佟穗有些尷尬道：“路途太久, 家裡又有藏書, 我便拿了一本打發時間，叫先生見笑了。”
說完，她取出掩在裙擺下的《論語》。
就當是做賊心虛吧, 出門在外佟穗可不敢看《史記》。
宋瀾接過來，見書裡有些陳年注釋, 猜到是蕭家祖輩所留，一邊把書還給佟穗一邊道：“好學而惜時如金, 我早就說過，你要是男兒，我定能讓桃花溝也出一位進士。”
佟穗瞄眼背後的夫君，臉紅道：“先生快別這麼說，路人聽了要笑的。”
蕭缜：“哪裡有路人？先生也沒誇錯，你確實聰慧。”
佟穗：“……”
雙方分享了這段時間兩村的新鮮事，聊了約莫兩刻鍾，宋瀾重新騎上他借來的骡子跑著趕路了。
等人走遠，蕭缜問佟穗：“宋先生在縣城有故交？”
佟穗道：“確實有一位，當年就是那人帶著宋先生去我們村尋找住處的，隻是後來就再也沒見過了，但宋先生每隔一段時間都會進趟城，有時候還會在城裡短住一二日。”
蕭缜嗯了聲。
佟穗緊張道：“你該不會是懷疑宋先生猜到了，要去城裡告密？”
用母親的話講，宋先生是一隻老狐狸，老狐狸自然能堪破普通村人看不出的秘密。
蕭缜：“按理說不至於，揭發咱們對他沒有任何好處，我隻是習慣謹慎了，所以問問。”
佟穗也覺得宋瀾沒道理巴結官府，他真是那種人，便會一直留在官場與貪官權貴們同流合汙。
