宣明珠道聲“好”，抬手推金簪壓緊發髻。
而後便見她修長的雙腿緊夾馬腹繞場半周，經過馮真坐騎時，單手抄了鞍角上掛著的長弓，又將箭囊系在鞍邊。
修長玉指拈一隻羽箭搭在弦上，擰腰瞄準百步外的柳枝便是一射，全無猶豫。
“嘖。”箭尖僅削去枝上一段白皮。
多年不碰這玩意兒，終歸是手生。宣明珠晃一晃腕，短促地皺了下眉。
方才勸和的圓臉少女是魏陽侯傅家的姑娘，閨名喚作園園，見狀低呼一聲，比自家射偏了還要懊惱十分。
與她相貌如出一轍的傅芳芳彈指笑道：“莫急，對老大有點信心。”
李夢鯨雖然故作冷臉，眼光也不由一瞬不瞬地追隨那道颯爽紅影。忽而馮真贊喝一聲，原來頃刻間，宣明珠已挽弓射出第二箭。
柳枝半斷半接，正是絕妙手段。
緊跟著第三箭，去若流星，細柳應風而斷。
朱服女郎舉弓回頭，粲然而笑，李夢鯨諸人見了，依稀便是長公主當年的不二風採。
別忘了，晉明帝的廟號為武宗，一生馬背上平定疆土，威服夷狄，以武功治平大晉，江山亦為之折腰。宣明珠身為他的嫡長女，自小弓馬架勢嫻熟，全是靠她的阿耶一點一滴親自教出來的。
一個人的性情也許會隨時移而易，然而刻在骨血裡的東西，不會輕易磨滅掉。
宣明珠才要策馬回轉，正此時，碧澄無際的天穹上一對大雁展翅飛過，女子目光明熠，拈箭搭弦，抬臂挽弓如滿月，疾射而出。
一箭穿雙翅，兩隻大雁墜落在地。
“好！”
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此箭出手，場中甭管識不識得長公主身份的，紛紛撫掌喝彩。
昔日良朋齊下馬，李夢鯨當先叉手作揖，紅了眼圈，“老大。”
宣明珠下馬將她扶起，從眾人面上一一凝望過去，頷首長揖。
“時隔經年，猶有知己，昭樂幸甚。”
*
那雙大雁從空中墜落而下，南囿暖花塢的老侍人驚嘆一聲：“想是上苑那邊又有出彩的兒郎了。”
他轉看面前一身書卷氣的年輕官人，“郎君，這梅花您到底要是不要？”
“要。”
梅鶴庭之所以來南囿，正是念著宣明珠喜歡梅花，想投其所好。放眼整個洛陽城，能在春夏交際的季節尋出上好梅花的，也隻有皇宮禁苑。
隻是沒成想看花的老侍人是個財迷，硬說他不是後宮各處的人，既非奉貴人之令，那麼想要這梅花，就需要銀錢來買。
偏生梅鶴庭今日身上沒帶錢，躞蹀帶上又慣來不掛緋銀魚袋，更無契苾真、金墜角之類的零碎東西。
——放眼所有三省六部的官員，也唯有他腰上不系金銀魚袋。江左第一梅長生，是帝師高徒，才高八鬥，站在那裡便是身份的證明，無需一隻魚袋印證官身。
今日卻被一個匠人為難住了。
“那請恕老奴無理了，這花兒您拿不走。”老侍人細聲細氣地賠笑，態度卻堅決。
在南囿當差半輩子，他早煉就一雙賊眼，見此人清雅謙和，文質彬彬，既非後宮內侍，也不是那等惹不起的跋扈王孫。
腰間沒有象徵官職的金銀魚袋，卻又能在禁苑行走，想來是哪位得寵娘娘的娘家小輩，抑或公主殿下身邊的面首，想折了花去討主上開心？
不管對方是誰，總之他不見兔子不撒鷹，似這等清貴人物，總不會與一個半截入土的奴才計較不是？
梅鶴庭的確不是仗恃身份凌弱的人，清音如泉道：“老伯先將梅花與某，某今日之內必將籴花錢送來，絕不食言。”
老侍人眉開眼笑，“那郎君便先取錢來，老奴必折一枝開得最俏的梅花給郎君。”
梅鶴庭抿唇，“出宮一來一回，耽誤我事。”
老侍人眼珠一轉，“奴才瞧您頭頂的白玉冠，真心不錯。”
“不成。”
梅鶴庭沒想過有一日會同花匠人討價還價，殊無氣惱神態，正色道：“君子正衣冠，昔者賢人子路結纓而死，故無論何時，冠不可亂。”
老侍人聽不懂，目光滴溜溜又轉到青年腰懸的玉佩上頭。
他並不知曉這塊無字獨玉佩，是梅鶴庭四歲開蒙入學時，族中尊長贈予他的，佩戴在身二十年如一日。
君子無故，玉不離身，何況是家傳之物。梅鶴庭搖頭：“也不成。”
老侍人沒話說了。他常年在禁中不假，卻也知如今的洛陽城歷經三朝治理，鑿運河通商賈，物豐民富，兒郎更多風流，他還沒見過哄女子卻如此吝嗇身外物的。
“折花也需解語人。”老侍人可惜地搖搖頭，“郎君心不誠，便休拿老奴尋開心了。”
第13章 .桃他竟不知，她喜歡的一直是桃花……
宣明珠並不知梅鶴庭此時在做什麼，在校場同馮真等人溜了一圈馬，大為暢快。
李夢鯨是個直性脾，先前和長公主賭氣，過後又擔心起她的手臂，內疚道，“方才老大罵我就是了，老大許久不開弓，明日睡醒，臂上肌骨恐怕要遭罪。”
“你這位前任平章令的孫女頗肖家風，口角何等了得，當年父皇都隻有乖乖聽諫的份兒，何況小婦人哩。”
宣明珠學寶鴉的口吻促狹，騁馬笑道：“晚上還睡什麼，我請大家去宜春坊楊大娘子處飲酒，不醉無歸！”
李夢鯨目光一亮，“老大已去見過楊娘子了？”
雙胞千金之一的傅芳芳笑道，“大殿下同楊娘子的交情，咱們是比不得的，隻望到時楊姊姊肯拿出些窖藏的好酒給咱們啊。”
諸人正說笑著，馬場的沙地忽然微微震動起來，茫然所以間，隻見一匹玄甲駿馬高躍四蹄衝進拒步柵欄，向宣明珠一行飛馳而來。
此馬一出現，上苑中養尊處優的馬匹紛紛驚蹄不安。有人高喊：“何人如此妄為？——不對，這馬是戰馬！”
馮真臉色警惕，不待他策馬攔在長公主之前，那匹玄甲馬在宣明珠三丈外收韁疾停。
“小淮兒？！”
宣明珠看清馬上之人，十分驚喜。
言淮，先帝親封的平南將軍，也是英國公府小世子。從前他可謂宣明珠身後的第一跟屁蟲，七年前自請赴南疆隨軍戍邊，而今年紀才過弱冠，脂玉無瑕的面容，正介於少年與青年之間。
進京馳騁這一路，長街兩側多少秦樓楚館的小娘子向他招袖擲果，贊一聲風姿皎璨，絕不為過。
此時那雙被洛陽小娘子無比痴迷的眼睛，隻深深凝視一人。
他仔細望著宣明珠的眉目鬢發，與她面上的每一寸肌膚，嗓音比起七年前，沉穩成熟了很多：
“阿姐，我回來了。”
餘人看見他神情各異——昔日的京城第一紈绔回來了，他們是該放爆竹慶祝慶祝呢，還是先提醒城裡的賭坊秦樓看好門戶？
“欸，言淮你作甚？”馮真突然吹胡子瞪眼，“你給老子下來！”
原來方才小將軍見宣明珠要下馬，道聲“阿姐別動”，擰腰下鞍，轉而躍上宣明珠的坐騎，攏臂控住韁繩，整個動作如兔起鹘落一氣呵成。
他貼身坐在宣明珠身後，遒勁的手臂攬住纖腰，長腿一夾馬腹，寶馬駿駿然馳出。
“呸，什麼大晉的少年將神，一回來就佔便宜，立了多少戰功也是狗性不改！”
馮真活像個護短的老母雞，卻隻能站在原地幹跺腳，眼睜睜看著老大被拐跑。
“真真啊，如今敢當著小言的面稱老子的，除了英國公你算獨一份。”李夢鯨眯眼看著那兩道身影，嘴角輕彎。
回來得可真是時候。
*
薰風撲面，不及腰間的一臂溫度灼人。
宣明珠在馬鞍上不自在地動了動，見對方圈得牢，也便隨小孩子高興了，尋個舒服的位置向後偎倚住，側頭問道：
“邊南之地多瘴疠危亂，這幾年你一切還好？此番回京，述職還是常留？”
耳鬢相磨間，發間嬌紅的杜鵑掉落，正墜在言淮的襟領。
小將軍心尖輕痒，放慢馬速，兩條手臂都慢慢圈住宣明珠的腰，稜角堅毅的下巴輕輕擔在她的秀肩上。
“我都知道了。”
長大的少年話比從前少了，可是心熱火盛，氣息噴在宣明珠後頸，激起一片酥麻麻的小慄。
邊關七年流血受傷都沒哭過，此刻香玉在懷，嗅著比夢還不真實的縷縷馨甜，他沒忍住哽咽了一聲，繼而鄭重道：“阿姐別怕，我定會找到藥治好你的。”
宣明珠這下有些驚訝了，“你如何得知？”
“陛下之前密信託我在南疆尋藥。”
宣明珠聽這一句便明了。英國公世代忠良，言淮與皇帝又有一層表親血緣在，皇帝自是信得過他的。
“此事無須執著，聽天由命便好，馮真他們都不知，小淮兒別說漏嘴。”
宣明珠與他重逢心中欣喜，不願說這些傷感之事，寵溺地拍拍他的手背，“瞧著長高了許多，怎的還這麼小孩子心性。”
言淮就是不肯放手，貪婪地嗅著鼻端每一根發絲的清香，以彌補這七年來日日夜夜難以啟齒的心念。
他嘴唇小心翼翼地靠近那瓣粉柔的耳垂，正欲傾訴思念之苦，手臂忽然收得一緊。
宣明珠隨之頓住，雖瞧不見言淮的臉，直覺身後之人的氣勢陡然變化，仿佛無形間多了分戾氣。
她若有所感地抬頭。
梅鶴庭就站在不遠處。
男人手裡捧著幾枝妝清玉雅的白梅，襯他風姿，相得益彰。隻是腰帶不知為何不見了，失去束縛的襟擺隨風逛蕩，露出裡頭的白纻衵衫，與平素一絲不苟的樣子不大相同。
不知他來了多久。
宣明珠對上那雙漆冷的眼珠，心尖莫名刺了一下，隨即又覺得無所謂。
