沈妝兒微微一愣，旋即面無表情道，“我知道了...”
次日晨起，一家子聚在老太太的明間伺候她用膳，實則是昨日發生了那麼多事，老人家心力不濟，大家伙兒想開她的心，哪怕是沈玫兒也強打精神過來請安。
她遺傳了二夫人曹氏的性子，骨子裡很要強，不忍家人擔憂，愣是在老太太跟前擠出一絲笑容，
“祖母，孫女想開了，爹爹說，長痛不如短痛，我這是避開了一個血坑，未嘗不是好事。”
一貫不愛多言的四姑娘沈恪兒，坐在角落裡神色漠然道，“塞翁失馬焉知非福。”
沈玫兒與沈恪兒一嫡一庶，都是二房的女兒。沈恪兒的姨娘，很得二老爺喜愛，平日裡沈玫兒看沈恪兒格外不順眼，但今日她這句話說到了沈玫兒心坎上，她露出笑容，
“謝妹妹吉言。”
五姑娘沈秀兒也依偎在玫兒跟前寬慰她。
沈妝兒伺候完老太太喝完羊乳，回到碧紗櫥內淨手。
二夫人曹氏趁機跟了進來，又將擠在此處替老太太紋繡的幾個丫頭給撵走，拉著沈妝兒坐在羅漢床上，
“妝兒，伯母明白你的苦楚，你喜歡王爺，想得到他的心，但恕伯母說句難聽的話，女人最愚蠢的念頭便是要男人的心，你瞧，你二伯父身邊有兩個姨娘，我以前也爭，可爭來爭去又能怎麼樣？你二伯越發可憐那些小妾，我既討了他的嫌，又落了苛刻的名聲，後來有了茴兒，我索性丟開手，任憑他寵愛誰，隻管寵愛去，可不許任何人騎在我頭上來...我教養好兩個孩子，掌著中饋，吃好睡好，人反而精神了....”
二夫人曹氏攤攤手，露出一臉灑脫又自信的笑容來。
沈妝兒聞言先是一陣怔惘，漸漸的也露出淡笑，“謝伯母懇言相告，妝兒明白了，妝兒以後便學您，過好自己的日子。”
二夫人曹氏舒心一笑，可旋即又想起玫兒，眼底的光黯淡下去，
“伯母說句心裡話，經歷這麼一遭，我也想開了，原先見你嫁得好，一心想讓玫兒也嫁入權貴府邸，嘖嘖，瞧瞧這柳家的德性，好好一功勳府邸竟然這般不要臉，我呀，昨夜想了一夜，不求那夫君對玫兒多麼好，也不奢望人家一心一意對玫兒，隻要給她正室的體面，家中銀子收成交在她手裡，她吃穿不愁，不受窩囊氣，我便心滿意足....”
見沈妝兒神色怔怔，眉目沉靜，仿佛泛不起一絲漣漪，便將她細軟的手握在掌心，
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“我已問過留荷，王爺從不插手後宅之事，吃穿用度也不缺你，年底各地商鋪莊子的收成也送至你手裡，他也不曾納妾，妝兒，平心而論，王爺對你也算不薄，即便他心裡有個別旁的女子，你索性就不管了，橫豎誰也越不過你這個王妃去，你呀，踏踏實實生個孩子是正緊....”
沈妝兒長睫輕輕一顫，兩世的糾葛，她哪裡與曹氏說得清，
“伯母的話，我記在心裡了，我知道該怎麼做。”
回到三房，沈瑜早早去了翰林院。
丁姨娘也拘著沈藤等在院子，候著沈妝兒去檢查他的課業。
結果一進沈藤所住的東廂房，好家伙，桌案上凌亂堆著一些書冊，連一套像樣的筆墨紙砚都沒有，沈妝兒氣得心肝疼，擰著沈藤，
“午膳後，隨我上街採買。”
用了午膳，沈妝兒帶著沈藤與沈秀兒出了門，吩咐聽雨服侍秀兒去成衣鋪量身裁衣，她親自帶著沈藤去購置筆墨紙砚。
朱謙正在對面茶樓的雅間見客，事情將將談妥，他偏頭往窗外掃了一眼，一道熟悉的身影竄入他眼簾。
川流不息的人群中，一眼驚豔的所在。
自從與沈妝兒成親，便時常有兄弟在他耳邊感慨，羨慕他娶了京城第一美人兒。
他不曾在意她的相貌，或許是習以為常，或許又是旁的緣故...
今日乍眼一瞧，她穿著一身月白的素衫，梳著最簡單的隨雲髻，一隻白玉鑲藍寶石的簪子斜斜插在髻間，倒比平日多了幾分灑脫的意蘊，那張臉無疑是極美的，褪去了浮華，沉澱下來幽寧的美，也是純粹的美。
她仿佛變得不一樣了，何處不一樣，他已細究不清。
她執著一柄花開富貴的團扇，稍稍揚起，恰恰擋住了那張芙蓉面。
如一道流光從他眼底一閃而過。
朱謙心中陡然湧上一抹躁意，下意識抬步下了樓。
第9章
沈妝兒領著沈藤自紙砚齋出來，身後隨侍手裡已抱了大大小小五六個盒子。
給沈藤挑了一方童子戲蓮的澄泥砚，得知沈藤喜歡前朝水墨大家倪瓚的畫作，很是納罕，又買下幾幅仿作給他欣賞臨摹。
倪瓚畫風幽秀曠逸，千金難求，父親沈瑜曾收藏一幅，不過不輕易示人，市面上有不少當世畫家的仿作，運氣好能遇見以假亂真的好畫。
出了紙砚齋，往東面過了一個路口，聞到一股熟悉的蔥香味，沈藤砸了咂嘴，眼巴巴望著沈妝兒，“姐，能給我買兩個蔥油餅嗎？陳氏老爹做的蔥油餅，賊香賊香的。”
沈妝兒聞到這香味，味蕾也被牽動，隻是她想吃的卻是旁邊攤販的荷葉包雞，嫩滑可口，沈妝兒掏了銀子吩咐婆子去買，姐弟倆站在轉角候著。
太陽西斜，挑擔的貨郎賣力吆喝，鮮衣怒馬的少年打馬而過，街市嘈雜，人流如川，熙熙攘攘，一派盛世景象。
前世沈妝兒自嫁入王府，鮮少感受這些塵世的喧囂。終是繁華作繭，以皇家規矩束縛自個兒，這一世到底要活得不一樣些。
沈藤仰頭見姐姐眼底似覆著水光，忍不住牽扯她衣角問，
“姐姐，姐夫是不是對你不好....”
朱謙腳步一頓，立在三步開外，斂神看向前方那如花似玉的人。
沈妝兒呼吸微微一窒，憐愛地摸了摸沈藤的腦瓜子，“胡說什麼呢...”語氣柔柔的，並沒有底氣。
沈藤不是父親沈瑜，倒是像了丁姨娘的敏感聰慧，很篤定地搖頭，“姐，你別騙我，我昨晚聽見你在父親書房哭過了...姐，既然姐夫不好，咱就跟二姐姐一樣，換一個姐夫唄。”
少年隻有八歲半，天真爛漫，口無遮攔。
沈妝兒眉眼一怔，也不知怎的，胸口那抹鬱氣竟是隨著這句話散了不少，隻笑盈盈點頭，哄他道，
“好，咱們換一個....”
清雅的嗓音，伴隨熙攘的鬧聲灌入他心口，耳畔似有風聲刮過，無數人影在他面前幻化，唯獨那張熟悉的俏臉格外清晰，清晰地提醒他，她此刻是笑著的。
竟是這般高興。
溫寧從未見朱謙回府這般早，他忍不住抬眸往天色瞅了一眼，亮燦燦的。
再移目瞥向窗內，人進去了足足半個時辰，連口水都沒顧上喝。
朱謙自回來獨自在書案後悶坐。
他是被氣的。
行宮那日之所以動氣，是責怪沈妝兒不該與人爭一時之長短，君子不立危牆之下，她何故與那些長舌婦黏在一處，他希望妻子克制守禮。
但，沈妝兒遲遲不歸，顯然是記恨他了。
溫寧在這時，捧著幾封折子進來，
“王爺，這是榆林，寧夏兩鎮遞來的文書。”
朱謙定了定神，拂去心頭的雜念，翻開閱覽，一目十行掃過，默了幾息，又合上了。
眼神瞥向那盆已枯萎的窗蒲，冷玉般的臉如覆寒霜。
溫寧在一旁瞧著古怪，朱謙從來都是內斂的性子，遇著正事沉得下心，從未像今日這般，眼底翻騰著煩悶，再順著他視線覷了花盆一眼，
莫非是惦記王妃了？
溫寧笑眯眯進言道，“主子，王妃歸寧已整整三日了，您看，要不明日親自去接回來？”
溫寧向來都能摸準朱謙脾氣，今日卻被朱謙一道冷眼劈了過來，
“不必了，她想住多久就住多久....有本事別回來。”
溫寧心蹭的一下涼了大片。
*
沈老太太終是因兩位孫女的婚事受了累，一病不起，沈妝兒幹脆搬入東廂閣親自侍奉湯藥。
這一來二去，又耽擱了五六日。
三月二十六這一日，皇帝率百官從西山行宮回鑾，回京的官宦女眷走親訪友，炫耀行宮見聞，自然少不了談起沈妝兒與王笙一事。王笙是首輔王欽的嫡親妹妹，王笙在京城也有著賢惠的名聲，替王笙抱屈的多，話裡話外苛責煜王妃無禮，論理，堂堂煜王府也不可能比王家勢弱，根結還在朱謙並未替妻子說話。
風言風語自然傳入沈府，恰恰溫寧再次上門，以探望老夫人為由接沈妝兒回去，二夫人曹氏也在一旁襄勸，卻被沈老太太強硬地留下了。
“我老婆子還是那句話，煜王不給個明白話，妝兒不走....”
溫寧想起家裡那尊冷面閻羅，叫苦不迭，這一趟又無功而返。
沈妝兒無可無不可，但祖母發了話，她不能違拗，老太太見她氣定神闲，心中越發滿意，這樣才好呢，自個兒不挺直腰板，家人再撐腰也是無用。
三月二十八日，是寧侯府老太君的壽辰，寧老太太的女兒嫁給首輔王欽為妻，在京中也是德高望重的所在，京城有頭有臉的門第皆要赴宴。
寧家大老爺乃工部尚書，正是沈璋的頂頭上司，沈家無論如何都是要去的。
二夫人曹氏有意帶女兒去露露臉，沈玫兒將才退婚，哪有心情去赴宴，自然是推卻了，恰恰門房婆子送來一封請帖，說是寧家特意送來與沈妝兒的。
沈家闔府均是愣住，旋即又義憤填膺，
“寧家與王家一向同氣連枝，莫不是王笙借壽宴生事？”
“姐姐，你還是別去吧...”五姑娘秀兒緊緊拽住姐姐的胳膊，滿臉擔憂。
其他人，包括二夫人曹氏也是這個態度。
唯獨老太太一言未發，沈妝兒笑望了大家一眼，將請帖放置高幾，溫和道，“你們不必這般戒備，我又沒做虧心事，憑什麼不去赴宴？”
她不惹事，也不怕事，請帖都追到沈家來了，豈能不去。
壽宴當日，沈妝兒便隨同二夫人曹氏打沈家出發。
馬車內，二夫人曹氏憂心忡忡與沈妝兒道，
