「你還有什麼難聽話，一並說了吧。」
「懶得同你說。」
13
柳苔換好衣裳出來。
金線繡的鳳凰在陽光下熠熠生輝，鳳冠雅致，多以珍珠點綴。是以雖然通身富貴，柳苔那清秀面龐也壓得住，沒被衣裳首飾淹了去。
「賀家倒是用心。」周氏語氣淡淡的，卻也聽得出酸味。
楊姨娘就不明白她幹嘛專程跑一趟給人添堵。
柳苔笑道：「賀家重視我，自然是用心的。」
周氏擠出一個笑容：「攀上高門大戶，說話都有底氣了。」
「母親不了解我，我向來是這樣說話的。」
周氏沒再討沒趣兒，起身離開。
周氏曾想推她進火坑，卻也會做主給她買金創藥。
柳苔想，她或許隻是和柳家這對夫妻沒緣分。
一轉頭，就看到春曉那亮晶晶的笑眼：「三姑娘好漂亮呀！」
柳苔莞爾一笑，沒緣分的便罷了，有時候親人也不是非要有血緣的。
「你要是喜歡，等你出嫁那天，我也給你做套一樣的。」
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春曉歡喜地點頭，又害羞地捂住臉：「姑娘瞎說什麼吶！」
柳苔從梳妝臺拿出那支碧玉簪：「姨娘看看這簪子戴在哪兒好？出嫁那日也給我戴。」
楊姨娘愣住，有些不好意思地垂下頭：
「這、這好嗎？
「我隻是個妾呀。」
她連親生女兒的嫁都沒能送成。
柳苔笑道：「姨娘不願意嗎？」
「怎麼會！」楊姨娘又掏出帕子擦眼淚，「隻是沒有這個規矩，老爺怕也不能同意。」
「又不是他出嫁，他同意不同意有什麼打緊？」
楊姨娘送的那個簪子成色極好，是柳承山最寵她的時候賞的，一個鐲子、一個簪子，成套的，是她壓箱底的寶貝。
鐲子已經給了柳容，簪子給了柳苔，在她即將被沉塘的時候。
「誒，好。」楊姨娘不再推辭，她將那簪子斜著插到發髻後方不顯眼處，「這裡便好。」
14
出嫁那天是個黃道吉日，但是京裡無人同賀家一起辦喜事。
不是他賀家權勢滔天，實在是害怕準新娘進門前橫生枝節，喜事變喪事。
誰家也不想喜調遇喪曲，怪晦氣的。
賀老夫人對此耿耿於懷，直罵他們才是沒福氣的喪門星。
可她嘴上雖說硬氣，心裡卻也打鼓，生怕那喜轎抬不回活人。
倒是賀淵胸有成竹，柳苔那姑娘的命，看起來比他都硬。
於是他翻身上馬，神採奕奕地往柳家去。
賀家井井有條，柳家卻雞飛狗跳。
柳宜和柳容自然要回來送嫁，柳宜這才知道柳苔鬧出了什麼名堂，氣得她差點兒暈過去。
柳容扶著她，給她順氣兒：「大姐姐，左右她現在留著條命在，你瞧瞧，活蹦亂跳的，還能嫁人不是。」
隻是勸到最後，她自個兒也沒忍住，又生起氣來，捏住柳苔的臉頰：「再有下次，不等爹罰你，我先打斷你的腿。」
柳苔自知理虧，任她捏著，疼得眼淚汪汪也不敢叫喚，乖巧極了。
春曉上來添茶水：「二姑娘再掐會兒，胭脂都不用給三姑娘上了。」
柳容這才松手。
她從丫鬟手中接過一個楠木盒子，遞給柳苔：「看看。」
柳苔打開，隻見盒子裡靜靜躺著一個黃金手鐲，素圈，什麼都沒雕。
柳宜說：「我同你二姐姐商量著，雕工費料，你急用錢時難免虧了，這才送個素圈給你，可不是我們不用心。」
見她呆愣，柳容戳她腦殼：「怎麼了，嫌少？告訴你，嫌少也沒用，我和大姐姐可不會點石成金！」
怎麼會嫌少呢？柳家算不得清貧，卻也算不上富裕，便是有錢也緊著幾個哥哥花。
不知兩位姐姐攢了多久，才攢下這個足金鐲子來。
她沒有姨娘添妝，但她有姐姐。
柳苔將那鐲子戴上，沉甸甸的，壓得她心口泛酸。
「苔兒，過去的就讓它過去吧，從今往後，奔著好日子去。」
院中，鞭炮聲響起，噼裡啪啦一頓炸，媒婆歡歡喜喜地走進來：「柳三姑娘，吉時到，該出閣啦！」
柳苔見過兩位姐姐出嫁，總以為自己已經輕車熟路。
可真當她自個兒蓋上蓋頭的時候，卻比任何時候都慌。
她長呼一口氣，賀淵是她親自挑的夫婿，起碼臉是好看的，身材麼，唔，也不錯。
這麼想著，從閨房到正屋的路也平坦起來，她的腳步逐漸變得輕盈，就連給老頭子磕頭都沒那麼難受了。
柳苔想，她不能哭，和別人不一樣，她的夫婿是她自己選的，她打了勝仗，憑什麼哭？
她得笑，一路笑到賀家去，才對得起她挨過的鞭子。
至於到了賀家後會過上什麼日子，再說吧。
實在不行，一哭二鬧三上吊，她信手拈來！
賀淵拜堂的時候就發現，自己娶的小娘子確實很不一般。
一聲沒哭不算，給她親爹磕頭時，頗為不情不願。
等掀開蓋頭時，他的揣測徹底坐實。
她的妝面整潔，不僅沒哭過的痕跡，還頗為好奇地打量起新房來。
一雙眼睛巡視屋子一圈才落到他身上，仿佛他是這屋子的添頭，捎帶腳送的。
真有意思。
賀淵的好勝心也被挑起來，他將柳三姑娘打橫抱起來，放到床上。
春宵一刻值千金，他定要她明白，他和這屋子誰才是大小王。
15
柳苔是徹底明白了。
她捶捶酸脹的腰，在鳥鳴聲中醒過來。
轉頭一看，那張俊俏的臉上掛著一個滿足的笑，含情雙目正定定看著她。
他問：「睡得好嗎？」
柳苔驀地漲紅了臉，磕磕巴巴道：「還、還好。」
春曉抬著臉盆走進來，笑得賊兮兮的，眼神在二人之間飄來飄去，什麼也沒說，又像什麼都說了。
賀淵帶著柳苔去給賀老夫人敬茶。
新媳婦總有這麼一遭的，柳苔心裡清楚，卻還是有些忐忑。
她的出身不高，相貌也平平，她怕賀老夫人不滿意。
忐忑片刻，又覺得自個兒又犯了把自己擺在秤上的錯，女人就活該給人挑三揀四嗎？
要不是她，賀淵還寡著呢。
這麼想著，又不怕了，腰桿直起來，氣宇軒昂的。
短短一段路，她變了三四次臉，看得賀淵一愣一愣的。
「來。」
賀淵伸出手，要牽她。
柳苔猶豫片刻，還是將手遞了過去。
和那張俊俏的臉不一樣，賀淵手上有著一層厚厚的繭。
她想，帶兵打仗真是一件苦差事，那些錦衣玉食的王孫公子，定然沒有這樣粗糙的手。
可賀家大小也是個世襲的侯爵，怎就能生出這般肯吃苦的兒子呢？
賀老夫人定然是個極好的人，才能教養出賀淵這樣好的人。
柳苔雖然嘴上不說，但目前為止，她心裡對賀淵是滿意的。
不僅因為他履行了約定來娶她，還因為他溫柔體貼，一點兒都不傲慢。
她對男人的認知大多從柳承山身上來。
老頭子花心、薄情、脾氣差，動輒摔東西罵人。還不能戳破，一戳破就惱羞成怒，鬧得家宅不寧。
柳苔固執地認定，隻要男人不像柳承山，就是好男人。
「到了。」
梨花木椅子上坐著一個貌美婦人。
她穿著素雅，妝扮素凈，一點兒都不像高門大戶裡的貴夫人。
賀老夫人確實不太講究排場，她年輕時曾陪夫君上過戰場，一路走下來，多見百姓流離失所、戰士馬革裹屍，再回到繁花似錦的京城時，怎麼也生不出奢侈的心思來。
唯獨在兒子的婚事上願意花費。
畢竟這事兒吧，實在愁人。
柳苔隨賀淵一起跪下，恭敬地奉上茶盞，甜笑著叫她母親。
賀老夫人眉開眼笑地接過，抿了一口後，遞給他們一對紅封。
「好孩子，往後好好過日子。」
賀老夫人身邊坐著一個年輕婦人，她以手帕擦了擦眼角：「見笑了，我……我隻是替母親和弟弟高興。」
賀老夫人安撫地拍拍她的手，又將柳苔叫到身邊：「苔兒，這是你嫂嫂，穗寧。」
柳苔聽說過她，她曾是京城上嫁的典範。一個屠夫的女兒，卻嫁給了侯府嫡長的公子，還是那公子哥巴巴去求了好些日子，她才點的頭。
大姐姐教她「隻羨鴛鴦不羨仙」時，就是用這對愛侶舉的例。
隻可惜，沙場無情，管你是天潢貴胄還是平頭百姓，任你家中等著的是如花美眷還是兩鬢斑白的老娘，說要你的命便要你的命。
穗寧等啊等，從春到秋，又到滿目皚皚的雪，木魚聲一遍遍響起，小佛堂的香不曾間斷，她如此虔誠地祈禱，卻還是等回了一口棺材。
她失去了丈夫，賀老夫人失去了孩子，而賀淵失去哥哥後，也放下丹青水墨，握上鐵桿紅纓。
他得撐起這個家。
那年，他也才十六歲。
柳苔不知從哪生出勇氣，她抓住賀淵的手，同他十指緊扣。
撞上對方訝然的目光，柳苔覺得自己這輩子算是完了，她竟對他生了心疼。
要說女人栽跟頭，也分三個坎。
第一道坎是喜歡。但喜歡來得快去得也快，邁過這道坎實在簡單。
第二道坎是愛慕，他在想象中如神祇，值得她跋山涉水追著去。可一旦她發現那神祇也有三急，便也就過了此劫。
第三道坎，就是心疼了。
同別的不一樣，心疼就跟風濕似的，平時吧也不顯眼，卻時不時便會鉆出來刺一下，是個治不好的病，同人纏纏綿綿一輩子，直帶到棺材裡去，才算完。
賀淵哪知她心思彎彎繞繞到哪裡去，問她：「還是害怕嗎？」
見柳苔紅著一張臉，他笑道：「第一次見你時，你明明膽大包天，怎麼越熟還越膽小了？」
柳苔一番柔情剛上心頭，就被此男的不解風情滅了個幹凈。
她跑到廊下，卷起一個雪球，朝賀淵砸去。
雪球在他胸膛散開，毫無攻擊力，看得柳苔目瞪口呆：「你是石頭做的不成？」
賀淵輕輕拂去衣裳上的殘雪，也走到廊下，隻是他不去團雪球，而是將柳苔扛到肩上，大步往回走。
他們於冬日成親，新婚燕爾，情意綿綿。
16
大雪斷斷續續下了一個月。
柳苔坐在桌邊縫護膝，春曉便守在她身邊燒炭爐。
賀淵去了軍營，賀老夫人忙著看賬本，穗寧一心禮佛，全家人都有事情做，她便也開始做點針線活兒。
隻是底子不好，針腳歪歪扭扭，像蚯蚓爬過似的。
「不做了不做了！」又一次被針扎破手指後，柳苔幹脆地放棄了。
春曉看著那「東張西望」的線，實在誇不出口，便拿了剪刀，默默替她拆線。
「真無聊啊！」柳苔在床上滾了一圈，看著鴛鴦戲水的被面，紅了臉。
賀淵此刻在做什麼呢？
她不知道這是在思念他，還是在羨慕他。
點點紅光透過窗紙，柳苔撐開窗戶，寒風灌進來，她卻不覺得冷。
窗外是幾棵梅樹，在極寒的天氣裡，默默開了花。
雪壓不斷它的枝幹，也遮不住它的花瓣，柳苔心裡喜歡，嘴上卻說：「真傲慢。」
這小小的花，怎麼敢和能將天地連成茫茫一片的雪作對呢？
突覺頸間一涼，是那雙熟悉的、帶著厚繭的手。
「看什麼呢？這麼專心，喚你好幾聲都聽不見。」
「你來。」柳苔讓出一點位置給賀淵，「瞧見了嗎？」
「梅花？」
「嗯。」
「隨處可見。」
「可是，它們在雪裡。人要是在雪裡，會凍死，可它們在雪裡，卻在開花。」
賀淵側頭，看著柳苔專注的眉眼，她的眼睛亮晶晶的，令他覺得似曾相識。
很像兒時，哥哥帶他去打獵時，在林間見到的那隻小鹿。
它刨了刨蹄子，頭也不回地沖進了森林深處。
鬼使神差地，賀淵對著她的眼睛，吻了上去。
17
柳苔坐在妝臺前發呆。
