父皇才終於揮手讓我離開。
還命人去我的瑤華宮中，將挽秋所畫的寧妃小像，悉數取來。
踏出乾清宮的那一刻，日已正午。
我眯起眼，望向殿外的晷表。
光陰荏苒。
一晃，母妃已經離開我四年有餘。
我好想她。
5
回去瑤華宮的路上，我特意繞了個彎，打聽了張監正的情況。
父皇實在涼薄，張監正這樣的自己人，五十杖也打得毫不客氣。
隻留了一口氣，令他不死而已。可內裡的肺腑，大概都傷透了。也不知還有幾年好活。
回到瑤華宮中，翠鳥已先我一步回來，正在挽秋的手上，悠闲啄食。
這翠鳥本有一對，另一隻被母妃帶去了江南。
母妃死後，隨行侍女遍尋不見，都說這翠鳥大抵是有靈性，隨主人芳魂而去了。
見我進來，挽秋衝我比了個手勢，表示幾卷母妃的小像，都已被父皇的人取走。
我提筆寫了張紙條：【我要給張監正送藥。】
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就從挽秋手裡接過翠鳥，綁上紙條，再次放飛。
到了晚間，一個不起眼的內侍悄悄站到我身邊：「公主，您的藥可以給我。」
我抬眼看了看內侍的臉，平平無奇，我一點印象都沒有。可他的前襟有刺繡，顯然也不是新人。
柳容與的本事，比我想的還要大。
我命挽秋尋出護心丸，又囑咐內侍替我帶話：
「服了這藥，再大的內傷也能護住心脈，可以慢慢醫治，不致有性命之憂。安平不得已才挑破子時一事，還望老大人見諒。」
南疆多有奇花異草，珍禽靈獸。連帶著那裡的醫術藥物，也與中土大有不同。
而岑家世代鎮守南疆，早與當地融為一體。
這護心丸和遮瑕丸，都是母妃從南疆帶來的。她人雖然不在了，可留下的東西仍在保護我，幫助我。
我鼻子一酸，又將淚意硬生生地壓了回去。
鄭重看向眼前的內侍：「再告訴你家大人，我也想進弘文館。」
弘文館是大梁皇子的學習之處。他們在那裡學習帝王之道，馭人之術。最後勝出者，就能坐上龍椅。
內侍替我送了藥，卻沒有帶回柳容與的答復。
三天後，我被鄭皇後傳召去了鳳藻宮。
並因為對皇後不敬，被掌臉一百下，又被罰在正午的毒日下，頂著大青磚，跪足兩個時辰。
好端端的二皇子突然暴斃，鄭皇後也不是傻子。她不敢對父皇如何，隻能拿我撒氣。
我一整日水米未進，終是在烈日之下昏了過去。
在瑤華宮熟悉的榻上醒來時，我總覺得，自己在昏昏沉沉間，聽到過柳容與的嘆息。
6
等我病好之後，就聽說鄭皇後因為喪子痛極，無法再理宮事。鳳印被父皇交予柳淑妃代為執掌。
欽天監的張監正也因年邁體弱，向父皇提出告老還鄉。父皇允他一年後辭官，但須提前選好繼任者。
於是，欽天監大張皇榜，廣納天下奇人異士。一時間，京城擠滿了方士術師。
又有柳太傅向父皇進言，說帝室血脈珍貴，公主也當好好教養，與皇子一同進學。
父皇也允準了。
於是我進了弘文館，與大皇兄一起學習。給我們授課的老師，正是太傅柳容與。
一連數月，柳容與都沒有絲毫敷衍，毫無保留地教我馭人之術。
等到大皇兄被派去接待北燕來使，沒來上課的那一日，我便在散學之後，假裝弄丟了耳環，故意在館中逗留尋找。
柳容與也折回來尋我：「公主在找何物？」
我直起身，衝他粲然一笑：「在找柳大人。」
他有些無奈：「公主找臣，又有何事？」
「太傅大人終於肯親自教我。」
聞言，柳容與眸中有些悵惘：「臣隻求公主無病無災，喜樂一生。可公主的命格實在太兇了，不多學點本事，怕是連命都保不住。」
我斂容正色，屈膝向他行了一禮：「這一禮，是小柳兒謝過太傅大人的。」
柳容與啞然失笑：「也是。小柳兒這般聰慧，自是從翠鳥求救那一日，便已猜到是我了。」
說著，他也有些好奇：「小柳兒就不問，我和你娘是什麼關系嗎？」
我搖頭，一雙酷似母妃的杏眼，認真看進他眼底：
「你是母妃最信任的人，就也是我最信任的人。」
柳容與的眼裡，似有水光一閃而過。
他點了點頭，說：「是。
「小柳兒可以像相信你娘那樣的，相信我。」
我也用力點頭。
可與其說我相信他，不如說我在賭。
賭他做不到，眼睜睜地看著酷似故人的遺孤，在他照看不到的地方，死於深宮婦人之手。
因為乾清宮的太微秘事，正是我設法透露給鄭皇後的。為的就是倒逼柳容與，把我送進弘文館。
我不知道柳容與在我和大皇兄之間，會選擇誰。
我隻知道，我必須要贏。
沒有一個帝王，能夠容下危及他的命星。
母妃機關算盡，付出無數代價，甚至賠上了自己的一條命，才將將替我掩蓋了這些年。
可我越長大，命星的力量就越強。
早晚有一天，要遮掩不住。
7
當晚，父皇在宮中設宴，招待北燕來使。
離他最近的下首，坐的不是柳容與，而是一個我沒見過的年輕男子。素衣清顏，不染半點塵埃。
鄭皇後命河西女伎獻上西涼樂舞。
琵琶聲急，女伎胡旋而起，越舞越快。
滿殿叫好聲中，領舞的女伎突地旋至父皇案前，又從靴中抽出一柄短匕，直刺父皇胸前。
父皇臉上剛浮起一絲驚恐，短匕就被坐在鄭皇後下首的柳容與用酒盅擊落。
待到女伎被殿上護衛擒下，父皇放聲大笑：「阿呂和阿柳，不愧是朕的左膀右臂！」
跟著又轉身一個掌摑，狠狠打在鄭皇後的臉上：
「該死的賤婦！」
鄭皇後嘴角都被抽出血來，眼神卻亮得驚人：
「蕭烈小兒，你殺我皇兒，還欲滅我河西鄭氏，我看你，才是該死！」
父皇磔磔冷笑：
「阿呂早就替朕算到，今日你要犯上作亂。真是無知婦孺，不自量力！
「來人！給朕把這賤婦，做成人彘。讓她好好看著，到底是朕先死，還是她鄭家滿門先死。」
鄭皇後眼裡閃過一絲懼色，但很快就被殿外傳來的急報所鼓舞：
「八百裡加急。河西軍叛了，鄭氏反了！」
鄭皇後雙手被縛，釵發凌亂，大聲笑得快意：「天有異相，妖星再現，大梁氣運已絕。
「蕭烈，你的死期到了！」
父皇不發一言，冷冷盯著鄭皇後被拉了下去，才轉頭看我：「阿呂，再替朕的三公主算一算命格。」
素衣男子長身而起，淡淡地應了一聲「是」。
他緩步向我走來，如玉的臉上，一雙眼如漆如曜，仿佛要穿透我的皮相，看見我的靈魂。
我的心幾乎提到了嗓子眼，強自鎮定著開口：
「大人如何稱呼？」
「下官欽天監主簿，呂道微。」
這個新出現在父皇身邊的術師，跟五年前江南的那個術師一樣，都姓呂，呂祖的呂。
可我心跳愈是急，笑得便愈是甜。
「呂大人是相面，還是相手？」
8
呂道微盯著我的眉心，面色沉靜無波。
今晚是宮宴，我盛裝出席，自然也是貼了花鈿的。
就在我以為他不會回答時，他終於開口：
「有勞公主，伸出右手。」
我松了一口氣，從容不迫地，挽袖伸手。
為了改變掌心的紋理，母妃常年給我用藥湯洗手，直到淨安師太說，連她都已看不分明。
呂道微抽出一條素白帕子，託住了我的手腕。他眼神落到我的掌心，像是被刺了一下，微微蹙眉。
坐我右側的柳容與突然起身，衝父皇拱手道：「陛下，是否先請使臣離席？」
父皇面皮緊繃：「讓阿呂先看。」
呂道微對旁邊的動靜恍若未聞，自顧自託著我的手，認認真真看完：
「三公主吉人天相，福澤可佑江山。」
語畢，殿外剛好吹進一陣長風，蕩起他的素衣，袂袖飄飄，恍若神仙。
父皇松開了緊捏的酒盅：「那河西鄭氏呢？」
呂道微語氣平靜，仿佛在說今天天氣不錯：「叛軍不過癣疥之疾，不足為患。」
父皇臉上終於露出笑容，這才想起北燕來使：
「燕地毗鄰朕的河西，素日商貿往來頗多。不知貴國在其中，又打算演個什麼角色？」
北燕使臣恭敬下跪：
「小臣此番前來，乃是我王欲替太子求娶大梁公主，永結同盟。絕不會給叛軍提供一米一黍。」
父皇縱聲大笑，自覺天威赫赫，顏面有光。又一疊聲地命人再上酒菜歌舞，要與北燕使臣一醉方休。
隻有柳容與要去處理河西叛亂，提前告退離席。
很快，殿上絲竹又起，觥籌交錯。仿佛剛才的刀光劍影，從來沒有出現過。
這裡的每一個人也都像是忘了，片刻之前還是一國之母的鄭皇後，此時已成瓮中囚。
喝到盡興處，北燕使臣借了酒意，再次求親：
「臣觀三公主與我家太子年歲相仿，正是一對佳偶。不知陛下可願割愛？」
大皇兄也望著我笑：「三妹妹敏慧通達，端方有儀，合該是戴鳳冠的人。」
滿殿賓客哄然，兩國官員皆與身側人碰杯飲酒，氣氛熱烈，仿佛好事已在眼前。
唯有呂道微自顧自地，隻給自己斟酒。
父皇眼底的戾氣一閃而過，衝使臣打了個哈哈：「你說安平啊，她尚未及笄。婚嫁之事，尚早。」
我低頭飲了一口酒。
鄭家一倒，大皇兄就有些忘形了。
他竟然沒有注意到，呂道微說我「福澤可佑江山」時，父皇臉上若有所思的表情。
隻是我也有些奇怪，呂道微為何會下那樣的批語。
東海呂氏，不是「絕無虛言」的嗎？
9
母妃說，師太替我批命後大驚失色，稱我「極貴而不利夫，若不夭折，必弑君而成天下之主」。
幸好母妃與師太交情甚篤。
她求師太替我粉飾，將我的八字從晚子時改到了早子時，又重金買通接生的穩婆。
還讓師太收我做了記名弟子，希望佛門福德，能夠保佑我健康長大，不致夭折。
可我六歲那年出痘，極其兇險。
父皇惜命，不顧我身體虛弱，要把我扔到郊外皇莊，令我自生自滅。
母妃以死相逼，才爭到送我去玉華寺養病的機會。
玉華寺的住持便是淨安師太。
她和母妃一起衣不解帶，沒日沒夜地照顧我，終於將我從閻王手裡搶回一條命來。
病愈回宮那日，師太猶豫再三，到底還是提醒母妃，說我九歲那年，還有一個大坎。
過不去，就會死。
母妃聽了沒有哭，她隻是直勾勾地盯著師太的眼：
「淨安，你有辦法的。對不對？」
師太垂目斂眉，念了一聲佛號。
再抬眼時，滿目悲憫。
「相傳呂祖在東海有一脈傳人，鐵口斷命，絕無虛言。你若能往江南去，興許能遇到他們。
「要是他們肯出手消災，令儀或可長命無憂。」
