「我舍不下你。」
他說罷，又枕回了我懷裡，唇角噙著一抹壞笑：「要不，你同我一起在祠堂過夜？」
「我聽人說，男女若是一起過夜，便會有小娃娃！」
「小娃娃？」我疑道，「哪來的？」
他一手執住我足，笑容促狹：「自然從腳底心來。」
「怎會從腳底心？」聞言，我便將知道的拿出來說，「陰陽和諧，乾坤有序，所謂夫妻有周公之禮，是為敦倫......」
白玉菩聽了，忽然捂住了我的嘴。
眸如春水，嗔中帶怒：「冤家，你怎能說這種浪蕩話，好不羞人喲！」
我：......
瞧我無語凝噎，白玉菩玉研似的面頰有些薄紅，將我抱在懷裡不住地摩挲：
「可愛，可愛，可愛！」
昏暗的燭火下，他就像一隻過分豔麗的貓咪，不停地引誘著我。
「花花，你可是真心地喜歡我？」
「喜歡。」
「喜歡我，還叫我走？」他不懷好意地笑，「那要是我真走了，去了京城，被別的女子黏上了怎麼辦？」
「那也是你的自由。」
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誰知白玉菩被這話一激，竟一把拽住了我的手。
「這麼著算你睡我，還是我睡你？」
「算我睡你。」
..........
我輕聲道：「合則來，不合則去，我們誰也別綁著誰。」
他眼裡慢慢地攢起了火。
「花花，你可真是瀟灑啊！」
我所思所想，皆發自本心，不明白他為何會那樣生氣：「我與你一起，隻圖眼下快活，又不圖朝暮長久。」
聞言，一向自我的白玉菩如踢到了鐵板，臉色驀然沉了下來。
「這麼說，你隨時會負我？」
「你不負我，我自然不負你。」
「那我若是負你呢？」
「我便還回我的平安觀，敲木魚。」
眼前的少年頗為吃驚，他伸手指我，唇皮顫抖，似乎還想說點什麼。
卻負氣地放了手，一甩袖子走了。
17
我知曉自己和白玉菩沒以後。
他本自紅塵中來，自然也將往紅塵而去。
因此無論他如何對我海誓山盟，或施展了渾身解數來勾引，我卻總是淡淡的，惹得這少年很不服氣。
「性比烈火，情如枯木。」這便是他對我的評價。
我想他情到濃時，總是忘了我是個姑子。
一生囿於佛堂，和個泥塑的菩薩也沒什麼區別，雙腳都長在佛龛裡。
走不了，也逃不開。
隻為了與他的這一段，叫我之後回去觀裡，帶點兒念想，便也不會那麼難熬。
他不知我到底有多自私。
隻知我夜夜伴著月色而來。
又伴著夜盡而去。
18
夫人五十大壽，白玉菩為她搜羅了許多珍奇玩物，她卻並無絲毫開心。
隻因春闱日近，他還在家中高枕安臥。
壽誕當日，附近有頭有臉的人家都來為壽星賀壽，趁眾人「拜生日」，我暫擱了經書，到燈火昏暗的廊下透氣。
正對著水流粼粼的假山水發呆，卻有人從身後緊緊抱地住了我。
我吃了一驚，低聲道：「玉菩，別鬧。」
卻聽對方喘著粗氣，也不說話，一手捂住我嘴，一手就將我往假山裡拖！
我這才察覺不對，開始使勁兒地悶叫掙扎！
對方被耽擱了一陣子，急怒之下，便將我摁倒在地，撕扯罩衫，卻聽走廊那頭有人疾步而來：
「魯春兒，你做什麼！」
立時身上一輕，卻是白玉菩掀翻了那陌生男子，兩人正狠狠地扭打在一起！
再看那對我施暴的男子，果然正是魯春！
被比自己更高大的少年照臉扇了幾耳光，他面露驚恐，連連大叫：「白九，你焉敢打我？！」
「待我找了叔父告狀，定要將你滿門抄斬！」
「你盡管去！」
白玉菩冷道：「到時我便告訴諸長官，你族中那三個寡婦到底是怎麼死的！」
「白九！」
魯春兒聞言，又怕又怒，見漸漸地有人圍上來，眼仁隨即一轉：「我剛剛聽到這小姑子喚你玉菩，難不成，她竟是你相好？」
「可我已打聽過了，她是上了牌坊的寡婦！九哥兒，你就不怕我.....」
白玉菩見他得意，朝他面中又打了一拳，隻打得鼻血如注也不松手：「怕什麼，盡管去說！端看他們是信你，還是信我！」
對方摸了一手血，終於被打怕了。
「好好好！你先放了我再說！」
見四周已圍了人，白玉菩將人松開，魯春兒隨即連滾帶爬地跑走，一面跑，一面放狠話：「白九，你夠狠！」
「有本事就仔細著，別被我抓住把柄！」
待他跑了，趕來的白夫人忙給我披衣安撫。
卻不知無人處。
白玉菩正與我暗暗地打著眉眼官司。
19
入夜，我照常去了祠堂。
一進門，卻被人拉去香案後，疾言厲色：「今日，你為何不大聲地呼我？」
「我怎可帶累你？」
聞言，白玉菩嘴唇翕動，想說些什麼，又頹然垂下肩膀：「罷了。」
「......你和我母親、我大姐，都是傻瓜。」
見對方神情黯淡，我心中愧疚，便問他為何來得那麼快，又那麼巧，卻聽他哀怨道：「我一直用眼睛覷你......冤家，你卻瞧也不瞧我。」
我語塞。
白玉菩望向虛空頂上的菩薩，忽然咬牙切齒：「我實在不明白。」
「魯春兒那種畜生，為何踩著自家姐妹往上爬，也能得意洋洋？」
「這世道向來如此。」
「不是！」搖曳的燈光下，少年的神情憤怒卻令人驚豔，「至少我不是！」
聞言，我輕輕道：「因此我才心愛你。」
「......我也心愛你。」
一番繾綣ţū́₁親近後，他對著我自言自語：「母親為我守寡二十年，大姐為我不願改嫁，全族蒙受這一門二寡的榮光.....而我，卻深以為苦。」
「所以，那日讓我不要攔著白大姐，也是......」
「是。」
我本想嘲他幾句，但越想越是心驚：「難道，你遲遲不願上京春闱，也是因為這個？」
「我不願吃喝她們的血肉。」
對我，白玉菩倒也坦白：「可母親一直逼我.....花花兒，你要是我，該如何做？」
「我若是你，便去爭取。」
「如何爭取？」
「這世間，女子沒有前程，而男子卻有。」
白玉菩聽我這麼說，面露失望之色：「冤家，你也這麼說？我還以為你和母親不一樣呢！」
「是不一樣。」
我低聲道：「我恨這牌坊，卻又與她們不同。」
「若我是你，去到京師，定會想辦法推了它、揚了它，將它砸成一地腐朽的飛灰！」
對方聞言，頗為震驚：「即便上面有你的名字？」
「即便上面有我的名字！」
白玉菩許久沒作聲。
許久，見我胸膛還不住地起伏，他忽地伸手摸我光頭。
「花花兒，原來這才是你的心！」
「怎了？」
「想我堂堂男子，竟不如你一個小姑子！」
我苦澀笑道：「我也不過是說說。」
如白夫人、大姐和我，不都是心中苦悶，卻仍背負著牌坊日日地苟活著嗎？
見白玉菩神思不定，我連忙換了話頭：「那你呢？」
「若不入朝堂，最想做什麼呢？」
少年聽了，將雙臂往後一枕：「若不為功名，我倒想去北方看看。」
「去會一會北邊風沙，大漠孤煙；去跑一跑黃沙茫茫，無邊無際；去眺一眺風吹牛羊，夕陽染赤......」
他說的時候，一直拿眼睛覷我。
而我張了張嘴，卻什麼也說不出來。
畢竟，靠我做夢都夢不到的地方，靠雙腳也永遠無法抵達。
20
那一夜，是我第一次深入白玉菩的內心。
卻帶有意外和恐懼地發現——
那竟是一顆赤子之心。
21
那日不久，白玉菩便決心上京赴考。
他準備好了行囊，在夫人連同僕役的喜極而泣中，乘上了去京的馬車。
然而車停在牌坊下，他卻偷偷地背著人與我辭行：「花花兒，你等著我，等我推翻這牌坊，叫日月都換了新天！」
我瞧他躊躇滿志，便也十分應景地淚灑當場。
兩人手拉手說了許久，直到日頭偏斜，他才依依不舍地與我告別。
「那花花兒，我走了？」
「去吧。」
嘴上說走，他卻拉住我不放：「可我放心不下你，更怕那魯春兒來找你，或者，你先回平安觀躲著？」
「嗯。」
我點了頭，他便靠過來，在我頰上落下一吻。
我這才發現，不知何時，那寬闊的肩上已覆滿了落花。
「等等。」
「怎了？」
聞言，我伸出的手又縮Ţŭ̀₆了回來。
「你此去，何時回來？」
茫然片刻，白玉菩微微地搖頭：「若是中了，便在春闱之後；若是未中，我父親有一名好友在京中任職，或許收留我一兩年.......」
見我點頭，他忙道：「等我回來，便立即找你。」
「嗯。」
「你且等我！」
「嗯。」
眼前的車簾，終究是拉上了。
兩人潦草地分別，我回了屋，剛收拾好包袱，卻見一個賊眉鼠眼的小廝闖了進來。
他氣喘籲籲地將一封信遞給我：「女師傅，這是哥兒給你留的信！」
見信上還封著火漆，我心中隱約地一陣歡喜，將信撫摩數遍，卻並未打開，而是將它隱秘地埋於枕下。
隻要不打開。
便不算真的分開。
22
月末，我準備向白夫人辭行。
因白玉菩積極地進學，她近日精神爽利，邀了不少夫人在家中吃茶。
站在院門口，也能聽那春風洋溢的嗓門一直傳出好遠。
「他父親生前在京中有個故交，那故交之女與他也算青梅竹馬，此番我寫了信，管他掙不掙功名，若我兒能與她完婚，也算了了一樁心事！」
一番話後，便有幾個交好的笑道：「若上了榜，那皇城中的公主多尊貴！」
「是啊！」
「令公子若能高中，官家金口玉言，亦是好事成雙！」
眾人聞言，都開始捧場，將吉祥話一籮筐地往外倒。
我站在抱廈下聽了半晌，身上寒意愈重，便想取一件厚衣穿，路上經過假山水，灰藍色微光像霧靄一樣地漫過頭頂。
我照著水面，卻也看不清自己。
回到客舍，老姑子就坐在榻上，頭發梳得整整齊齊。
見我進門，她輕聲道：「是你的，自然是你的；不是你的，你求菩薩也沒用。」
瞧她眼神平和，我頗為驚喜：「老師傅，您好了？」
老姑子微微地點頭：「靜心，你可是犯了錯了？」
聞言，我一呆。
「我......」
她拿過一張銅鏡，照著自己溝壑斑紋密布的面孔：「我們這樣的女子是半人......看起來是人，但不能全看作人。」
「女子就像泥菩薩，沒心沒血、沒骨沒肉，男人要什麼，我們便給什麼。」
「若把心給人看，是要被笑話的。」
她這最後一句話，頓時令我心腸如絞，涕淚直下。
「老師傅，那你說，我該怎麼辦呢？」
「逃吧，逃吧。」
「逃又能逃到哪裡去？」
我怔然：「想那白夫人母女，我們在廟裡守著，她們在廟外守著，又有什麼區別呢？」
老姑子慈祥地一笑：「我也不知。」
「我替你問問菩薩吧！」
說罷，她那平靜的神色變了，又朝著虛空裡唱了起來:
「念幾聲南無佛，哆咀哆！」
「薩嘛呵的般若波羅~」
