看到宋宜室站在院子裡晾衣服，她娘心疼得直掉眼淚。
對婆婆，也是半分好臉都沒有。
宋宜室嫁給沈家，確實算得上下嫁。
公爹對宋父有救命之恩，這才結下的這門親事。
「還說是清河村數一數二的富戶，兒媳懷孕連隻雞都不給吃！」
宋宜室娘性格有幾分潑辣。
在屋裡譏諷完婆婆，扭頭就去雞圈抓雞。
一隻老母雞燉湯，給宋宜室喝。
一隻公雞紅焖，給沈景行補身體。
碰到我，她翻著白眼冷嘲熱諷：
「還說是十裡八鄉有名的勤快媳婦呢，見弟媳懷孕也不知道搭把手。
「窮山惡水出刁民，不就是嫉恨我家姑娘樣樣比你強嗎？」
我自然不會讓著她：
「喲，親家這說的什麼話？
「你去問問你閨女，今天的飯誰做的，衣服誰洗的，滿院子活都是誰幹的？
「我是不如你家姑娘會寫字畫畫，你家姑娘這麼會寫，咋不見寫出一分銀子來？」
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宋家是家境好，可跟我有什麼關系？
擺架子，也擺不到我頭上。
見我寸步不讓，宋宜室娘氣得半死。
她把帶來的所有東西都搬進宋宜室房間鎖好，生怕讓我佔到一絲便宜。
21
自從婆婆生病後，每次做飯我都是分開做。
我和沈青山的，自然精心一點。
給其他幾人吃的，也就是燒熟，味道比豬食好不到哪裡去。
雞湯一燉，十裡飄香。
婆婆饞得在床上直咽口水。
隻是沈景行和宋宜室吃了這麼久的素，難得開葷，恨不得把頭埋碗裡，哪裡還想得到婆婆。
一碗湯，一塊肉。
矛盾，便是這樣慢慢積下。
就像逐漸潰爛的傷口。
等暴露在陽光下時，早已無力回天。
我端著一盤顏色發黃、味道苦澀的菜葉子，一邊給婆婆喂飯，一邊替她抱不平。
「這雞是娘您辛苦養的。
「殺了整整兩隻雞呢！不說肉，好歹給您端碗湯過來吧？
「弟媳一個人，哪裡就吃得了一整隻雞？」
婆婆陰沉著臉，眼神像淬了毒的刀子：
「不就是懷個孕嗎，我懷孕時還天天在地裡幹活呢！
「這小蹄子仗著我起不來床，天天作妖。
「等我病好了，看我怎麼收拾她！」
我把一大口番薯飯塞進她嘴裡：
「娘，您要快點好起來，家裡沒你可不行！」
22
在我的悉心照料下，婆婆總算是能正常起身了。
村長家的兒子沈鴻在鎮上醫館當學徒。
每次歸家，他都會熱心地替村民們診脈看病，收的藥錢也比鎮上便宜許多。
今天是他回來的日子。
我特意請他來給婆婆和宋宜室把脈。
當然，重點是宋宜室。
「大娘放心，你雖當初摔得重，但調養得很好，不會留下什麼後遺症。
「往後隻是別幹太費力氣的活，其他的影響不大。」
婆婆收回手，滿意地瞥我一眼，才將目光放在宋宜室身上。
「還麻煩鴻哥兒替我家兒媳瞧瞧。
「她這肚子，已經有三個月了，能瞧出來是兒是女嗎？」
宋宜室臉色發白，全身止不住地顫抖。
沈景行見村長兒子過來，推說自己有事，早已溜得不見人影。
他素來沽名釣譽，把自己的名聲看得極重。
唆使媳婦假孕這種事情，他實在是沒勇氣和膽量承認。
看來他對宋宜室的喜歡，也不過如此。
一旦危及到自身利益，立刻就能撇到旁邊。
「弟媳，你臉色怎麼這麼差？
「呀，你怎麼還在打擺子？這是咋了？」
婆婆雖然討厭宋宜室，但十分看重她肚裡的孩子。
聽到這話，忙拉著她坐在椅子上。
「鴻哥兒，快替我兒媳瞧瞧！」
23
「嘶~」
沈鴻皺著眉，將脈從左手切到右手。
過了半晌，依舊說不出一個字。
婆婆被他嚇得不輕，用手捂著胸口，顫顫巍巍問道：
「可，可是孩子有什麼不好？」
沈鴻極為復雜地打量著宋宜室。
半晌，才嘆出一口氣收回手。
「嫂子這又是何苦呢？
「你身體康健，早晚都能懷孕，何苦這樣騙人？」
宋宜室蒼白如紙的臉，頃刻間漲成豬肝色。
「你，你血口噴人！
「你不過是醫館一個學徒，自己把不清脈，竟敢這樣汙蔑我！」
「兒啊，累壞了吧？娘給你做了綠豆湯。」
沈鴻家住得離我們家不遠，他娘又是最疼他的。
宋宜室剛說完他血口噴人，就被他娘聽了個滿懷。
「哐當！」
沈鴻他娘把碗砸在地上，叉腰跳腳，口沫四濺：
「黑心爛肺的小娼婦！
「我家鴻哥早就出師了，他師傅都誇他青出於藍勝於藍！
「他好心替你把脈，你竟然敢這樣汙蔑他，看我不撕爛你的嘴！」
要論撒潑，沈鴻娘比我婆婆還強上幾分。
24
婆婆目瞪口呆站在一邊，見宋宜室被沈鴻娘扯得頭發散亂，才反應過來上前一步護著她。
「鴻哥兒娘，也許真是鴻哥看錯了！
「我兒媳也是一時情急說錯話，你別同她計較！
「她如今都三個月，已經顯懷，怎麼會是假的呢？」
「呸！」
沈鴻娘一把推開我婆婆，張開雙手像隻撲食的老鷹：
「我家鴻哥兒妙手仁心，絕不可能平白無故潑她髒水！
「什麼三個月？我看怕不是衣服裡塞了東西吧！」
說話間，她撲過來就要去撕扯宋宜室衣服。
我趕忙上去攔住她。
「哎呀鴻哥兒還在這呢，大娘你可千萬不敢胡來！」
婆婆和沈鴻娘嗓門都大。
一吵起架，簡直比敲鑼打鼓還熱鬧些。
很快，村子裡的人聞風而動，寬敞的小院中擠滿了人。
男人站在院外看熱鬧，女人擠在院子裡拉偏架。
偏的，自然是沈鴻娘。
畢竟，她是村長媳婦，誰都得罪不起。
拉扯推搡間，從宋宜室腰上掉下一個薄薄的枕頭。
院內陷入詭異的安靜。
眾人瞪大眼睛，鼻孔翕動，激動又緊張地看著這一幕。
「好啊！我就知道我家鴻哥兒不會把錯脈！」
沈鴻娘跨步上前，一把抓起枕頭高高舉在頭頂，示威一般在院裡轉了三圈才停下。
25
「沈景行媳婦，你還有什麼話說？」
我婆婆跌坐在地上，臉色一會兒青一會兒白。
良久，她一骨碌爬起身，揪著宋宜室的頭發就是兩個巴掌：
「豬油糊了心的賤蹄子！
「竟然敢騙我！」
我苦著臉上前去拉她：
「娘，別打了，您別氣壞自己身體。
「弟媳向來是個本分人，性子最是清高，怎麼會扯這種謊呢？
「弟媳，是誰教唆你的，是不是你娘家人？」
宋宜室恨恨地推開婆婆，頂著兩個巴掌印，神情瘋狂：
「你憑什麼打我！
「這都是你的好兒子讓我這麼做的！
「他不願意伺候你，也不願意讓我伺候你，這才讓我裝懷孕的！」
婆婆聽到這話，肺都快氣炸了：
「我兒子最是孝順，你竟然汙蔑你自家男人！」
事情發展到這個地步，宋宜室索性破罐子破摔：
「我呸！
「你以為他真有事忙，他看到沈鴻來怕東窗事發，隨意找個借口溜走了！
「他除了嘴巴孝順，行動上何曾孝順過你半分？
「趁著大家伙都在，你和她們說道說道，你為什麼摔得這一跤？
「還不是你的大孝子沈景行推的！」
26
清河村有幾十年沒出過這種熱鬧了。
眾人聽得神魂顛倒，家中鍋燒煳了都舍不得回去。
我紅著臉，臊眉塌眼挨個勸人回家，其實心中已經憋不住笑意：
「嬸子，別看了，回家去吧。
「叔，我要關門了，麻煩您讓讓……」
婆婆和宋宜室徹底撕破臉，當著眾人的面狠狠打了一架，誰也沒讓著誰。
宋宜室雖然力氣小，但是人年輕，個子高。
婆婆畢竟床上躺了兩個月，這一架打得半點便宜都沒佔到。
反倒是頭發被薅掉一大把，脖子上還留下幾道鮮紅的指甲印。
她拍著大腿坐在地上哭：
「倒反天罡啊！
「都來看啊，兒媳打婆婆啦！
「你這毒婦，我們沈家是留不得你，我馬上就讓景行休了你！」
宋宜室也哭。
捂著帕子，頭發散亂，白嫩的臉上一片紅腫：
「你以為我想結這親啊？
「我要同沈景行和離！」
沈青山回到家時，看到的就是這樣一幅亂糟糟的景象。
我把她們各自扶回屋，才跑到他跟前，雙眼亮晶晶地看著他：
「你都不知道今日有多精彩！」
沈青山寵溺地刮了一下我鼻子：
「你以為沈鴻為什麼今日來村裡？
「還有他娘，恰好來給他送綠豆湯？」
我吃驚地捂住嘴：
「都是你安排的？」
沈青山笑著將我擁進懷中：
「杏花，你受的委屈我都看在眼裡。
「且等著，為夫必將替你一一討回。」
27
沈景行兩世為人，終於娶到痴慕一生的女子為妻，自然不願意和離。
他好說歹說哄宋宜室一夜，第二天一早，便在吃早食時提出要分家。
婆婆氣得一蹦三尺高：
「老娘還沒死呢！」
沈景行搬出各種道理，甚至向他娘下跪磕頭，也沒得到婆婆的同意。
婆婆本來就厭惡宋宜室，此刻更是恨不得殺了她。
「好你個喪良心的小娼婦！
「不但毆打婆婆，還要唆使我兒分家，我沈家豈能容你！」
罵完便要逼著沈景行寫休書。
家裡吵吵嚷嚷，沒有片刻安寧。
這次婆婆倒是沒有動手，估計是知道自己打不過宋宜室。
就這麼吵了整整兩天，鬧得雞飛狗跳，無人不知。
其中，當然少不了我的賣力挑撥。
村裡人看沈景行的眼神，也愈發鄙視。
「還是讀書人呢，書都讀到狗肚子裡去了！
「又唆使媳婦假孕騙人，又要分家，老娘生病倒是不聞不問。
「這樣的人品德行，如果做掌櫃？」
沈景行為人清高傲慢，在鎮裡做了掌櫃以後都是用鼻孔看人。
村裡人討厭他的，不在少數。
這次事情出來後，沈鴻他娘去鎮裡探望沈鴻時，便把這些事情當笑話說給醫館的人聽。
恰好，醫館大夫和酒店老板是多年老友。
就這樣，沈景行丟了掌櫃的工作，隻能灰溜溜回家。
28
婆婆攢的私房，都盡數搭在沈景行婚事上。
上一世，我努力織布攢錢。
沈青山為供養這一家子，更是恨不得住在山上。
每次打獵所得銀錢，全部上交婆婆，婆婆再偷偷塞給沈景行。
沈景行和宋宜室的日子，過得瀟灑無比。
這次我每天都等婆婆拍門罵人才起床，活能少幹就少幹。
沈青山賺的銀錢倒是不少，隻不過都藏起來了。
沈家，竟然到了沒米下鍋的日子。
婆婆不可置信地看著隻剩一個底的米罐：
「米呢？」
我無辜地攤開手：
「家裡人多，早吃完了。」
婆婆沉著臉回屋翻她私房，最後臉色十分難看地捏著幾個銅板出來：
「大媳婦，你先墊一下吧。
「等青山賣了獵物回來，我再把銀錢還你。」
哪怕沈景行這樣待她，在她心裡，依然是沈景行排第一。
我心中冷笑，面上卻不顯：
「娘說笑了，我手上哪有銀錢？
「我和青山賺到銀子，向來都是交給您管的。
「上個月，我同青山共給娘一兩銀子，足夠咱們家吃上兩個月的。」
婆婆垂著細長的眉眼：
「景行丟了營生，自然需要再找一份好活計。
「他需要銀錢打點，我都給他了。」
29
我湊到她耳邊替她出主意。
「弟媳成婚時，要了咱家三十兩銀子當聘禮。
「聽說她娘家，把那三十兩當嫁妝，都給了她。
「她既然是二弟媳婦，自然會替自家男人打算。」
宋宜室視金錢如糞土。
隻是，視的是別人的金錢。
婆婆要想問她拿錢，恐怕要比登天還難。
宋宜室不肯出錢，婆婆又隻剩幾個銅板。
沒人願意扛起這個責任，那索性大家別吃飯。
一把米分成三頓煮粥，粥稀薄得可以照見人影。
當然，我和沈青山不可能真的陪他們挨餓。
吃到第三頓，沈景行受不住了。
他素來大手大腳，從來就沒有攢銀子的習慣。
沈青山，終於開口向宋宜室討要銀子。
當晚，兩人差點在床上打起來。
宋宜室從來就不是能過苦日子的人。
沈景行丟掉差事，沒了錢。
在她眼裡，便同街上的臭狗屎沒有兩樣。
她鐵下心，要同沈景行和離。
就在家裡鬧得不可開交之時，村裡傳來噩耗。
朝廷，再一次徵兵。
每家每戶，必須要出一個男丁。
30
我抱著沈青山的腰，心中又急又怕。
他輕輕摸了摸我的頭，聲音是從未有過地溫柔：
