「你這針腳可真是差勁，讓我來吧。」
晴初坐到我身邊，又恢復了昔日的嘴欠。
我倒也沒矯情，將那件羽金青錦裘遞給她：「那你來。」
晴初的繡藝是整個侯府最好的。
用李嬤嬤的話來說，就是笨人卻生了雙巧手，將來要是被趕出了府，倒也不怕沒飯吃。
晴初見我如此識趣，傲嬌地哼了一聲。
接過羽金青錦裘後，拆掉我原本的針線，對著月光，捻起根針，在那破洞處縫補了起來。
約過一刻鍾，她便收了線，道：「好了。」
我接過後，仔細瞧了幾遍，都沒找到那原本破洞處。
不由發自內心贊嘆道：「難怪嬤嬤說，這整個上京城怕都找不出第二個有你這般手藝的人。」
晴初先是昂起頭一笑，驕傲道：「那是自然。」
真是一點都不謙虛。
但居然不討人厭了。
春日的夜晚，仍是有些寒氣的。
她坐了一會兒，便起身回屋。
走了兩步，她突然停下腳步道：「今日的事，多謝你。」
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她沒有回頭，聲音也仿佛從風中傳來。
我看著她單薄纖弱的背影，知道今晚碧雲她們說的話，她全都聽見了。
20
日子就像七弦上的旋律，一彈而過。
轉眼間，我也快到十五歲了。
這些年裡，上京城裡出過一件大事。
惹得多年後，人們在茶餘飯後談論起來，還津津樂道。
據說那少年得志頗得聖寵的狀元郎，曾直言進諫，說聖上不見蒼生，隻問鬼神。
隻差把「昏君」二字，貼在聖上腦門上了。
惹得聖上大怒，當朝拔劍。
那狀元郎卻絲毫不懼，在劍峰之上，亦面不改色：
「為臣者，當為君分憂；為官者，當為民請命；生死在二者之外，不足道也。」
最後，還是太子跪於殿前，才讓聖上饒其一命。
此事過後，那狀元郎被貶出上京。
而太子也因此受牽連，被禁足東宮三月。
也是從這之後，太子似乎是失了君心。
而寧遠侯府中，似乎並無大事。
侯爺院子裡年紀小的丫鬟，換了一撥又一撥。
隻有晴初，仍穩穩坐在一等丫鬟的位置上。
據說院中大小事，下人們都會先問她。
而碧雲，則因為辦事不當，被趕出了府，再也沒了消息。
有小丫頭瞧見，她在被趕出府前一晚，還跑到了主母的院子裡，求主母開恩。
可主母連她的面都沒見，直接讓人剪了她的舌頭，丟出了府。
而世子院中，一如既往地風平浪靜。
除了有一次，主母的外甥，也就是沈蘭貞的哥哥沈鴻成，在府中吃醉了酒。
誤打誤撞地走到了觀雲軒前的假山旁。
那時的我剛從花房回來，被他一把拉進了假山的夾道中。
沈家是皇商，雖不如公侯之家顯貴，但家財頗豐。
而這沈大公子據說才華過人，所作詩賦能令上京紙貴。
雖說他因皇商身份不能入仕，卻因一手好文章，在勳貴子弟中頗受歡迎。
而老侯爺最愛筆墨風流，所以常常尋些名頭，在自己院中設各種雅宴。
這個沈鴻成則頗對他胃口，因此常在邀請之列。
主母雖沒有明說，但對這個才名在外的外甥，也似乎頗為得意。
可如今這個一身酒氣撕扯著我衣裳的男子，完全沒有傳聞中的風雅，反而粗俗可怖。
「小美人兒，跟爺快活一下啊。」
沈鴻成將我壓在假山上，一邊喘著粗氣，一邊調笑道。
「沈公子，我是世子院中的人，您吃醉了，我讓人帶您回去吧。」
我忍住胃中不斷翻湧的惡心，一邊拼命推開他，一邊小聲道。
不敢高聲叫喊，若是被人看到，我必死無疑，隻好搬出世子。
可誰知，沈鴻成聽到世子，卻愈發猖狂起來：
「什麼世子？不過一個傻子而已！你陪我一晚，爺明日就跟姨母要了你，日後不必再做這伺候人的丫頭。」
沈鴻成的酒氣噴灑在我頸側，手肆無忌憚地在我身上遊走。
這一瞬間，惡心憤怒擠壓著我的胸腔，幾乎要吐了出來。
就當我以為逃不過，要被這瘋狗咬一口的時候。
突然「嘭——」的一聲。
沈鴻成的身子頓時軟倒，滑了下去。
我抬起頭，隻見趙長安站在那裡，手裡拿著一根碗口粗的木棍。
他的眼神漆黑，仍舊是面無表情的樣子，直直地望著我，不說話。
沈鴻成躺在地上，似乎是昏死過去了。
突然，趙長安眼珠微微轉動，又拎起那根木棍，狠狠打在他的身上。
狹長的夾道裡，全是鈍物擊打肉體的聲音。
眼見著趙長安一下比一下用力，我趕緊上前抱住他的手：「世子，他不值得你動手。」
21
我好不容易將打急了眼的趙長安勸住，送回觀雲軒。
另一頭，路過的下人們，發現了被打暈的沈鴻成。
主母趕緊派人找了大夫。
沈鴻成的傷看起來嚴重，卻並不致命。
醒來時被問起緣由，隻說自己醉了酒，一不小心走到了觀雲軒前正巧碰到了趙長安。
剩下的話，他故意沒說完。
他省卻了自己欺辱調戲府中丫鬟的事，而是將責任全部推在了趙長安身上。
畢竟眾人都知道，趙長安有痴病，且犯病時會傷人。
這事兒很快傳到了侯爺耳中。
因為沈鴻成畢竟是自己邀請赴宴的人，又想到自己曾被這個兒子咬掉半個耳朵的事，侯爺大怒。
他當著下人們的面，直接斥責主母道：「你生的好兒子！瘋成這個樣子，直接打死也罷！省得這樣丟人現眼！」
主母顏面盡失，來到觀雲軒中。
也許是趙長安打傷娘家親外甥的事，太讓她憤怒了。
又或許是她曾一直盼望自己的兒子恢復神智，成為像沈鴻成那般文採風華的人物，給她長長臉。
所以在這些年裡，她一邊拜神求佛，一邊四處尋醫。
可就在此刻，她覺得自己經年的期待，終是落空了。
看著這個已經十七歲的兒子，臉上卻還如孩童的懵懂茫然。
主母的眼裡閃過一絲怨恨，道：「真是個冤孽！要不是生你的時候傷了身子……」
本靜默一旁的蓮青聽到這，趕忙截住了話頭：「夫人，莫說氣話。」
而趙長安隻是沉默地坐在桌旁，眼神漆黑空蒙，也不知有沒有聽懂。
後來，主母將他關進了小佛堂，三天三夜不許人送吃食。
我趁著夜色，提著食盒，翻牆進了小佛堂。
佛堂裡，燭火不熄。
趙長安跪在蒲團上，頭頂是從不曾眷顧他的神明。
我忍著心中微酸走上前。
聽到動靜，趙長安回過了頭。
見到是我，從懷裡掏出了一根桃木簪：「及笄，給你。」
女子十五及笄，沈蘭貞的母親早逝，所以她的及笄禮是主母操辦的。
那年，趙長安去主母院中時，聽到下人們談論沈蘭貞的笄禮，回來問我：「紅玉，什麼是及笄？」
我想了想，道：「就是用簪子將頭發挽起來，然後就可以嫁人了。」
當時的我隻是隨口一說，沒想到趙長安居然記下了。
垂眸看著手裡那根雕著紅蓮和魚的桃木簪，我的心中好像有蝴蝶在振翅而動。
趙長安問我：「紅玉，我們永遠在一起，好不好？」
佛堂靜謐，菩薩低眉，風吹燭火動。
從不聞梵音的我，在這一刻，聽到自己說：「好。」
世間若真有神明，請保佑此刻成為永久。
22
可惜啊，這世間並無神明。
隻有月色悽惶，竹影森森。
「怎麼，當年來我的院中，是出自真心，還是出於算計，這個問題很難回答嗎？」
趙長安見我遲遲不答，聲音像是結了寒霜，眼中也帶著微諷。
我看著眼前這個俊秀清冷的男子，隻覺陌生。
好奇怪。
明明是同一張臉，我卻在此刻終於認清。
那個習慣坐在我身側安靜地雕木頭小像的、喜歡吃我做的桂花糖蒸慄子糕，說要永遠同我在一起的小傻子，是真的不見了。
也許在趙長安恢復神智後，做的第一件事，就是將那棵烏桕樹下所有木頭雕像都燒了的時候。
我就該認清這個事實。
是我太貪戀這八年相伴的時光，自欺欺人。
而現在，當懸石最終落下時，我的心中竟變得輕松起來。
我抬起頭，直視著趙長安的眼睛，問道：「世子是真的在意這個問題的答案，還是需要找個借口，讓自己心安理得？」
他每見我一面，就會想起曾經那個得了痴病的自己。
被下人在暗地裡嘲笑，被親生父母嫌棄。
過去的他感受不到，但一直陪在他身邊的我，卻見證了這一切。
所以他才會在清醒後，便將我趕去外院。
我不是不清楚，隻是不願拆穿罷了。
趙長安聞言，頓時一滯。
然而不等他再說什麼，我卻又笑道：「當初去世子院子，確實談不上什麼真心，隻是因為月錢高。」
這也不算賭氣的話。
畢竟我一個無權無勢的丫鬟，要是隻會捧著一顆所謂的真心，在這人世裡赤條條地行走，這與找死有什麼區別？
趙長安聽完，臉色愈發難看。
但我話已說盡，情分也早就盡了。
於是便背著包袱，繼續向前走去。
前方約十步處，就是角門。
八年前，我就是從這道門進到侯府。
那時的我，一無所有，連飯都吃不飽。
而現在，也是從這道門離開。
帶著這些年攢下的銀錢，總歸不算虧。
趙長安從身後追了上來，拉住我的胳膊，冷著一張臉還要說什麼。
卻聽一道聲音響起。
「哎喲，我的世子，到處找你不見，原來你在這兒，快隨我去夫人院中。
「自從你和蘭貞小姐婚期定下後，夫人忙得連飯都用不上，她本就有胃疾，你快去勸勸她吧，這府裡夫人最聽你的話了。」
來人正是蓮青。
她仿佛沒有看見趙長安與我的糾纏，自顧自說道。
趙長安聞言，抓住我的手緩緩放下。
深深地看了我一眼後，沒再說話，而是向主母院子走去。
蓮青沒有立刻跟上，而是看著我的方向，輕道了聲：「保重。」
在府中多年，除了李嬤嬤，她亦對我照拂頗多。
我心知今日一別，此生大約不會再見。
便鄭重向她行了一禮，道：「姑姑也多保重。」
23
出了侯府，我便租了輛馬車，向南而行。
打算去臨縣安家，再開個小鋪子，自己當東家。
李嬤嬤曾說起她的老家在臨縣，那兒是真正的江南水鄉。
有黛瓦白牆、山色橋影，還有餘韻悠長的小調。
吃食種類繁多，不僅好吃，還十分好看。
那時的我，就非常心動。
走了大約三個月，終於到了臨縣與平縣的交界處。
這日天朗氣清，萬裡無雲。
路過一間茶水攤，便停下稍作歇息。
隔壁桌坐了幾個漢子，正聊得火熱。
「聽說了嗎？臨縣清平街李嬸家的二丫頭，前日來平縣探親，後來就沒了消息，八成啊也是丟了。」
