「我喜歡聰明的女子，隻可惜你是大盛國的人。」
我兩眼一睜，一把抓住他的手：「大盛國怎麼了？」
西熱普臉上滿是錯愕：「你竟醒了。」
怎麼，我不該醒嗎？
我雙眼一閉又躺了回去：「那我繼續睡了，你自便。」
他見我這般，竟然朗聲大笑起來。
這還讓不讓人睡了？
西熱普語氣凌厲問：「你不怕我殺了你嗎？」
這麼說我可就來勁了！
我一骨碌坐起來，滿眼熱切地瞧他：「快動手！」
他做出扼喉之姿。
我興奮地和他陰鸷的模樣對視。
當我以為要得償所願時，他又徒然松了手：
「你們中原人就是狡猾。」
「我若是今日殺了你，恐怕明日大盛國的十萬大軍就到了。
「你想誘我滅國麼？」
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沒承想他還是個懂行的。
我泄了氣又躺回去。
可他又在我床邊坐了下來：
「殺不了你，我請你在我芫荽國做客可好？
「我覺得你甚是有趣，或許你可以住在我的主帳裡，做我的女奴。」
什麼？
你膽敢再說一遍！
20
我憤怒地抓住了西熱普的衣領。
「此事絕不可能！」
「若我硬留特使呢？」
話不投機，我倆在床上就打了起來。
等到他的北匈盟友趕到的時候。
他上半身衣服都被我撕得幹淨了，露出結實的胸膛。
北匈人豎起大拇指：「刺激啊！」
西熱普被憤怒衝紅了俊臉：「刺激個屁啊！她一身牛勁我打不過！快來幫忙！」
21
突襲的北匈人有五百個。
他們預謀已久，西藩人不敢殺我，可是北匈人敢。
還好我也早有準備：「使團何在！」
五十個小弟也圍了過來。
小弟乙問：「大人這次赴死不赴死？」
我是想死的，但是看這架勢又搖頭：「死在北匈人手上不劃算！」
於是我們五十人對上了北匈五百將士。
我振臂一揮：「五十對五百，優勢在我！」
北匈將軍笑我不自量力，伸手就要擒我。
我一記肘擊，反手又給了他兩個嘴巴子。
北匈將軍捂臉震怒：「你怎麼這麼大的手勁？」
我說天生的，不怕就來打。
北匈將軍仰天長嘯：「哈哈哈哈，我有五百將士，難道你能打五百個嘴巴子？手勁大又如何，戰場上豈能逞匹夫之勇……」
他話沒說完，不可置信地倒下了。
胸口還汩汩流血。
我吹了吹鳥銃上的煙，勾唇一笑：「我說過，優勢在我。」
北匈將士大怒：「啊啊啊殺啊！」
小弟們抄起鳥銃就反擊，打得對方落花流水。
西熱普神色頹然：「我輸了。你可殺了我，但可否放過我的子民？」
我讓他奉我大盛國為主就放過他。
西熱普自然臣服了，甚至親手為我做了一碗芫荽面。
「我第一次親手給人煮面。」
我隻顧大快朵頤。
「這味道真香。芫荽名字太拗口，或許我們也可以叫它香菜。」
想到今後我大盛國人都能吃上香菜壽面。
我就覺得此行不虧。
21
親近北匈國的邦國都被收拾服帖了。
既然都是我的藩屬國了，得開個會彰顯一下我大國的天威。
於是我把所有國君都叫到了芫荽國會盟。
眾國君紛紛獻上寶物：「特使，請轉告天可汗，我們茄子國、葡萄國、蔥姜蒜國、巴拉巴拉國都是忠誠的！請把你們的神跡降於我們吧！」
這是都眼饞我們手中的鳥銃呢。
他們諂媚地表示，隻需要一點點小小的技術，他們的國家就可以稱霸西藩了。
我還沒說話，五十個國君又開始互相掐架。
「給我！」
「當然是給我！」
從嘴炮上升到肉搏，到後來茄子、葡萄、豇豆、魔芋滿天飛。
最後是魔芋國的國君險勝。
因為剛出土的魔芋砸人最疼。
等他們打完了，我才不緊不慢地畫餅：「隻要你們忠誠於我們大盛國，是可以派人隨我去京都學習的。」
此話一出，國君們又打了起來。
因為去大盛國留學的名額有限。
得搶啊！
22
我再次上朝觐見天子：
「使臣檀兒為陛下獻上西藩五十國歸附書。」
「使臣檀兒為陛下獻上西藩瓜果菜蔬種子。」
「使臣檀兒為陛下獻上遠道而來的西藩留學生。」
三句話讓滿朝文武為我瘋狂。
朝堂上笏板亂飛，文臣赤足狂奔，武將們捶胸長嘯。
「我天朝神威名揚四方！」
「盛世將至啊！！！」
「檀大人簡直是我朝天崩地坼第一人啊！！！」
「檀大人！我要視你做偶像！！！」
小皇帝也忍不住衝下寶座，撩起冕旒，朝我豎起大拇指：「愛卿大才！」
我壓抑著上揚的嘴角。
學著京官們謙虛道：「哪裡哪裡，不過是在其位謀其職罷了。」
23
周圍皆是吹捧聲。
唯有一人語氣涼飕飕地開口：「確實沒什麼可驕傲的。」
姜相國站上前來，長袖一振迫近我：
「敢問使臣——
「為何不直接將西藩納入我國疆土！
「帶幾個瓜果蔬菜，就讓西藩人來我京都學習，幫這些蠻夷作甚！
「莫不是使臣你收了他們什麼好處！」
瞧瞧這說的是人話？
可滿朝震耳欲聾的喧鬧，也在此刻沉寂下來。
就連小皇帝都左瞧右瞧看起戲來。
我定定地看向姜相國雙眼：「姜相國是第一日做官？這些還需要我同你解釋？」
西藩是塊寶地。
五十國全部尊我大盛國為宗主國，已經是開天闢地的壯舉。
帶回的瓜果蔬菜會豐富我朝子民的食譜。
而讓外邦人來學習，能讓我大盛國的文化遠播四方。
可他姜相國卻全然瞧不上。
我看著他眼裡的蔑然，卻突然想通了：
「我知道了。
「姜相國哪裡是不知道這些舉措的好。
「隻是因為這些是我做的，所以你瞧不上。」
他眼中的質疑不改。
我原本的喜悅卻變了，隨之而來的是巨大的挫敗感。
我好像又成了那個剛進相國府的鄉巴佬。
我學琴作畫，廢寢忘食地學之前從未學過的東西。
他隻會失望地說：「為什麼你做得永遠不如你姐姐！」
我這使臣做得再成功，在他眼中依舊是個敗者。
我不如姜靜嫻。
24
還好世人皆不像姜家人一樣有眼無珠。
西藩帶來的種子讓大盛人都瘋狂起來。
他們稱我為「飯桌上的功臣」。
甚至有人將我供奉在灶臺桌案：「檀使臣才是真食神！」
我又成了京都的風雲人物。
每日來拜訪的人絡繹不絕。
姜靜嫻在對面帕子都快絞爛了：「帶回幾個瓜果而已，有什麼可嘚瑟的！」
我斜倚在門口搖著扇子笑：「那你可以不吃啊……」
她被我氣得哭著跑了。
我想我確實不如姜靜嫻，我沒她哭得那麼快。
25
可不過半個時辰。
她又灰溜溜地找上門來：「母親讓你回府吃飯。」
我搖扇的手停下，以為自己聽錯了：「什麼？」
她咬著牙又重復了一遍。
「母親讓我來喊你回府吃飯！這下你滿意了！」
我見她如此滿腹怨氣，我的怨氣反而散了。
我哈哈怪笑兩聲。
然後對著氣得臉都歪掉的姜靜嫻說：「不去。」
姜靜嫻再也忍不住了，她罵我不識好歹，又罵我髒心肝的爛東西。
可她哪裡是我的對手？
我不過一揚手，她就捂著臉哭著嚇跑了：「娘！我不喊了娘！那個怪力女又要打我！」
26
我見她倉皇跑回了府。
又見母親帶著她重新回到我面前。
雍容華貴的母親端莊地斥責斜倚牆根的我：
「姜檀兒，站也沒個站相！你如今哪有個貴女的模樣！」
我一聽這聲音就站直了，仿佛是刻入骨髓的記憶。
姜靜嫻站在母親身後。
她姿勢也端莊，像是和母親一個模子裡刻出來的。
母親語氣嚴厲：「姜檀兒，你好大的架子。既然你姐姐請不動你，那我便親自來請。」
我依舊不動。
她蹙眉也是那般優雅：「姜檀兒，你不要給臉不要臉。」
我嗤笑了一聲。
若是一年前的姜檀兒或許早就被她嚇住了。
可是——
「姜夫人您記錯了。我不是再是那個被你們所有人嫌棄的姜檀兒了。我乃是大盛國的使臣檀兒！」
我毫不畏懼地看向她嚴厲的目光。
見過出使路上的流寇匪盜，強吻過威嚴凜然的他國皇帝，幹翻了西藩五十國。
如今這場面又有何懼！
母親再也維持不住她的優雅，她雙目圓瞪，胸口劇烈起伏地指著我：「你、你——你要氣死我嗎！」
我岿然不動。
她敗下陣來，在姜靜嫻的攙扶下離開了。
直到看不見二人的蹤影，我才松了口氣。
我一屁股坐在光禿禿的門檻上，反手抱住顫抖的自己。
日頭落盡，我隻是覺得有些冷了。
27
到了晚上要歇息了。
林行舟遛著彎就上門了：「檀兒睡了沒？」
我臉色比夜色還黑，什麼時辰了還敲門。
他指著我的臉打趣：「人們都說你是新食神，將你供奉在灶邊，你這臉是被煙氣燻黑了？」
我沒忍住踹了他兩腳！
我黑，那是因為出使路上被曬的！
雖然我本身也不白吧。
他又笑嘻嘻地開口：「沒事，黑些也好看！」
他望著我府中屋子裡幾盞微弱的燭火。
有些欣慰又有些惆悵：「看來你如今是不想再去出使了吧！」
我問他為何這麼說。
林行舟還未解釋，屋內傳來幾句番邦語：「檀大人還不就寢嗎？」
幾個身高腿長的番邦美男子捧著幾盞燭火走了出來。
個個眉眼深邃，鼻梁高挺，帶著別樣的異域風情。
卻深情款款地喊我。
林行舟捶牆狂怒：「你將瓜果蔬菜和歸附書給陛下，把西藩美男子給自己留下了？！」
我振振有詞地給他解釋。
這幾位都是西藩來的留學生，暫時沒有找到地方住。
「他們年紀輕輕便背井離鄉，真的是太可憐了，我隻是心疼他們……」
林行舟把門甩得啪啪響：「那我是特麼的眼瞎了竟然心疼你！」
他負氣而走。
鴻胪寺少卿京官做久了就是氣盛。
還是我這走南闖北的情緒穩定啊。
旁邊西藩美男子問：「大人吃葡萄麼，我給你剝！」
我點點頭吃下一口甜葡萄。
一低頭另一美男子又抬起我的腳：「大人試試這水溫可合適？」
我被水一燙，不小心把水濺到他臉上：「對不起對不起！我不是故意的！我給你擦擦！」
美男子臉上水珠滴下，露出個湿漉漉的笑來：「都是奴的錯，是奴燙著大人了……」
他撩起衣裳，將我的腳放在他結實的胸膛上。
嘶——
這回可真是要我小命了！
28
第二日一早林行舟又來敲門。
他臉色很臭：「昨天走得匆忙，忘了說要事了。」
他說大盛國如今國力強盛。
陛下準備辦一個「萬國大會」。
這事情當然是交由鴻胪寺負責。
我這個卓越的使臣自然也逃不掉：
「既然燕國和西藩都是你出使的。
「他們的人也由你來招待。」
我表示這都是小事，招待幾個外邦使者而已。
可他卻又說此次萬國大會，來的都是國君。
等等！
你是說我不僅會見到被我狂甩了嘴唇的燕國皇帝。
還會見到被我扒了衣服的芫荽國國君？
29
可這事硬著頭皮也得上。
因為林行舟還說：「上次你面聖太嘚瑟忘了討封了，我又跟陛下提了單開族譜這事，他說隻要萬國朝會後就給你辦。」
