太和十三年，我和陸懷淵成了親。
小官家的女兒，嫁了當朝探花郎，人人都說我高嫁撿了便宜。
就連我也是這麼認為的。
於是，我費盡心力，侍奉婆母、照管弟妹、打理家宅，熬得華發早生眼目渾濁。
直到在宮宴後，偶然撞見陸懷淵將當朝太後摟在懷裡。
一朝夢醒，我靜默退去，提了和離。
陸懷淵卻不允。
「謝绾，你生是陸家人死是陸家鬼，我決不可能放你。」
被逼到絕處，我一把大火點了陸家祠堂。
拉著陸懷淵同歸於盡的瞬間，我想。
下輩子，謝家阿绾，就再也不要做誰的妻。
1
淚水滴落，冰涼的觸感讓我猛地睜開了雙眼。
透亮的火光，灼燒的熱感，周遭的哀嚎全都不見了蹤跡。
泠然的燭光下，四下寂靜。
爹爹和娘親坐於高堂，緩緩開口。
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「阿绾，陸家今日央媒上門來了，求娶你的是去年殿試前三的陸家大郎，陸懷淵，我和你娘已經應了。」
「從今日起，你便留在家中待嫁，不要再出門了。」
聽聞陸懷淵的名姓，我呼吸一滯，下意識開口嗫嚅道。
「不可……」
堂上之人眉頭一皺，重重地拍向了桌面。
「父母之命媒妁之言，哪有你置喙的地兒！」
「陸家是長安的清流世家，這陸懷淵更是才識過人，今朝中了探花，來日更非池中之物，這門親事說到底是咱們家高攀，還輪得到你拒絕？」
明滅的燭光中，爹爹和娘親的面龐時隱時現。
恍惚中讓我想起上一世在陸府的日日夜夜。
陸家在長安根基深，門第高，但財力不顯，內裡虧虛得厲害。
上一世我和陸懷淵沒有孩子，但他從未提過納妾和休妻。
我便以為他雖性子冷了點，但不失為個託付終身的好夫君。
《女訓》說，夫為妻綱。
為了這個「夫君」，我將自己的嫁妝全填了陸府中饋，十年如一日地在陸老夫人房前站著規矩，勞心勞力地教養陸府弟妹。
是以陸懷淵外放做官多年，陸府卻家宅安寧，妹妹高嫁伯府，庶弟得中進士。
陸懷淵官運亨通，新帝即位便得封中書門下，成了意氣風發叱咤長安的權貴重臣。
我卻熬得個滿頭斑白眼目混濁，背脊還因長期躬身侍疾，佝偻地再也難以直立。
人人贊我賢妻，道我熬得雲開見月明。
一切的幻象，終是在撞破陸懷淵與太後私情時被揭破。
摟著依舊華貴鮮妍的美婦，他柔情哄道。
「阿鳶，我愛的隻有你。」
「阿鳶，她隻是我娶回來孝敬娘親的宗婦。」
「阿鳶，你看她如今的模樣，我怎能提得起半分興趣。」
「阿鳶，我從未與她圓過房，吹了燈上床的，從來都是我身邊的小廝。」
可陸懷淵，不敬我，不愛我，卻偏偏不想放過我。
他以我父母親族為軟肋，聲稱我就算死了，也隻能做他陸家的鬼。
所以我帶著他一起死了。
但既然如今，有幸重活一遭。
這輩子，我就絕不會再被他陸家滿門吃幹抹淨。
他陸家的通天榮華，也必須得斷在我手裡。
2
我的爹爹是長安縣令。
長安縣，是長安城的附郭縣。
長安城裡住滿了高官權貴和皇親國戚，身為長安縣令之女，我雖身在京城，卻從來是坐的貴女裡的末席。
是以陸家的提親，讓爹爹和娘親十分受寵若驚，慌不迭就要合了庚帖，再定下婚期把我嫁出去。
求他們是無用的。
早在七八歲時，他們便因我野性難馴，不愛女工卻總拿著《左傳》《孟子》嚷嚷著要去學堂，將我關在漆黑逼仄的繡樓裡磨性子。
女子應賢柔順從，是他們根深蒂固的見地。
陸懷淵想要個沒有依靠的賢妻，這才找上了我謝家。
可若是，我與這賢淑二字毫無幹系呢？
三月三，是大梁的乞春節，這也是一年中少數幾個青年男女得以同席相見的節慶。
我以去國興寺為家中乞春上香為名，求得了娘親的同意，出了門去。
但我去的，不是國興寺，而是雍陽公主府邸。
上一世，太和十二年乞春之時，雍陽公主李承筠會集公子貴女，以詩書策論為題設賽宴於東府。
我記得正是在此次宴會之後，英國公府嫡次女沈鳶名噪一時，得聖上賜婚嫁入太子府為正妃。
探花郎陸懷淵的精彩策對，也被廣為流傳，至此平步青雲。
按理說，以我的身份，強出風頭，必有無盡禍患。
但事已至此，我要的，就是此次乞春宴上，最大的風頭。
3
吩咐馬夫調轉車頭，公主府門口，已擁集了眾多公子貴女。
緩步下車，門房上下瞄著馬車規制和我的裝束。
「敢問閣下是？」
「長安縣縣令謝佑君之女，謝绾。」
此話一出，前方正欲進門的女娘忽地頓住了腳步，回頭看了過來，眼神裡帶著輕蔑的打量。
是沈鳶。
她一身鏤金百蝶穿花緞裙，身姿柔娆，纖腰楚楚，眉目流轉之間自成一派豔麗風華。
比之前世登頂後宮的豔冶尊貴，又多了一分澀然與青春。
難怪陸懷淵多年不忘。
雍陽公主的賽宴，向來是誰都可參進的，門房也並未攔我。
遞了籤牌，我跟在沈鳶身後進了府。
雍陽公主沒有過多客套，上來就抽了頭題。
「北齊擁燕山天險，南越佔百裡水關，前後二國近年動作騷擾不斷，我大梁居中，何處也？」
對面男席的陸懷淵眉頭微皺，不過半晌，便示意解題。
「北齊擁天險，好養戰馬，南越據水關，商運發達，不如增設互市，許民以利，我大梁通商南北，使北齊成我養馬之地，使南越成我外市口岸，牽涉制衡，可保邊關無虞。」
大梁與北齊南越的關系，一直是朝廷的心頭大患。
此話一出，在場眾人皆連連點頭，坐在雍陽公主身旁的太子更是眼神一亮，看向陸懷淵的眼神是毫不掩飾的欣賞。
公主卻微微皺了皺眉。
我暗笑一聲，莞爾起身開口，擲地有聲。
「陸公子此言，簡直貽笑大方。」
4
所有人都帶著驚詫和狐疑朝我看了過來，
陸懷淵面色不顯，鎮定道：「敢問姑娘有何高見？」
我好整以暇地喝了口茶水，緩緩道。
「互市之舉，雖有民利，卻斷不可行。」
「北齊五子拼殺，新君即位，上位新君宇文嶽狂妄嗜殺，我大梁北境至今已有數村被屠，南越皇室狡詐，無利不圖，近年來我大梁商人入境所獲均要上繳五成。」
「互市需要天時地利人和，制衡之術，如今便像杯水車薪。」
堂下眾人似乎並不認可，有人嗤笑反問。
「哦？小女娘也懂邊關之事？依你之見，此題何解？」
我向上垂手拜禮，堅定道。
「唯有一字，戰。」
「《水經注》中有載北上南下之古路，取道蜀中，上可破北齊天險，下可直入南越腹地。」
「北齊好戰，重創殲敵，可換邊境至少十年休養生息，至於南越，本就是我中原之地，也早該回來了。」
話音剛落，滿室哗然。
沈鳶開口道：「當今聖上以仁治國，以戰止戰，取道蜀中，件件都是勞民傷財之舉，也虧你說得冠冕堂皇。」
太子略一沉吟，看著我饒有興致地問道。
「姑娘是哪家的？」
「回殿下，民女謝绾，長安縣令謝佑君之女。」
聽到我的回答，陸懷淵眼神一震，看向我的目光中多了幾分驚疑和探究。
「如今可有婚配？」
這話問得突然，可也不得不答。
「陸府已差人上門，但還未換過庚帖。」
太子聞言，揶揄地看了陸懷淵一眼，噗嗤一聲笑了出來：「倒是有趣。」
不同於陸懷淵的清風朗月，太子的眉目間染畫著幾分貴氣和昳麗，一顰一笑自成一派別樣風情。
雍陽公主出來打了圓場，集會又繼續了下去。
後面的試題，不管是詩詞歌賦，還是政史策論，隻要是陸懷淵和沈鳶下場，那我必然在後拆臺。
宴飲至半，以更衣之名，陸懷淵與沈鳶離了場。
我默然跟在了二人身後。
5
假山之後。
沈鳶扯著陸懷淵的袖子，嗔道。
「懷淵哥哥不是說，這長安縣令之女，大門不出二門不邁，出了名的乖順賢德？如今，怎麼在公主宴席上與你我如此針鋒相對？」
「太子竟還問她可有婚配？她憑什麼？！我才是未來整個大梁最尊貴的女人，懷淵哥哥說過，要幫我的。」
陸懷淵略帶焦急地安撫。
「鳶兒莫急，你我大事，區區一個小女娘而已，壞不了。」
「不行，太子今日一問，已是對她有了興趣，懷淵哥哥你催著家裡趕緊去合了庚帖，隻要娶進了門，再怎麼也能將她拿捏在手裡了。」
陸懷淵皺眉不語，他是想娶，但前提是，他要的是一個能替他打理家宅，伺候高堂的賢婦。謝绾，是他看走了眼。
聽得沈鳶之言，我後背發涼。
本想就此打消陸懷淵結親的念頭，但如今若是因太子一言，反而催化了整個進程，那便得不償失了。
前方二人已經離開，正細細思量著應對之法的我，靜靜佇立在原地，絲毫不覺身後有人接近。
低沉喑啞的嗓音從後方傳來。
「謝绾，你今日所求，可是不嫁那陸懷淵？」
是太子。
今日我與陸懷淵爭得劍拔弩張，有心人細想便知，我並未遮掩，轉身垂頭答是。
來人掩面輕笑，手中的玉扇輕挑，我被迫仰頭，直直看向那雙如珠如玉的眼眸。
「隻是不嫁他？」
「那東宮呢，謝绾，你想嗎？」
我並未直接回答，而是換了個話頭。
「殿下以為，對於一個女娘而言，最好的歸宿是什麼？」
太子挑了挑眉，試探答道。
「對女娘而言，那應該是，得嫁如意郎君，夫妻恩愛和睦，家族興旺綿延。」
見我莞爾，太子繼續說道。
「謝绾，孤喜歡你的聰敏，若是願進東宮，孤可以給你淑儀之位，後面的，就靠你自己爭了。」
天家恩惠，我這等身份得封太子淑儀，已是滿門榮耀。
隻是重活一世，有些事情，我也看得不能更明白了。
這深宮和宅院，說到底，又有什麼不同呢？
女子的宿命，難道就是成為男人和家族的附庸嗎。
這一次，我也想替自己爭上一爭。
我假意惶恐，跪地而拜：「殿下明鑑，民女出身低微，才貌不過螢燭之輝，實在配不上殿下如此的青眼和恩澤。」
太子眯了眯眼，笑道：「入太子府，你便可名正言順與探花郎悔婚，謝绾，女子婚嫁，父母媒妁一言千鈞，擺在眼前的機會，你可想好了。」
我搖了搖頭，低眉不語。
和陸懷淵的親事，自然是要毀的。
但能幫我的，並不是太子，而是公主。
6
雍陽公主李承筠，是太子李承鄞一母同胞的姐姐。
我今日所答鉗制北齊南越之策，上一世的公主，在北齊踏破天山入關之前，便就曾以血淚諫過。
那時的我，在嫁入陸家之後，為了打理家宅，勞心勞力幾乎放下了閨中一切愛好，唯一還拿在手上的，便是偷偷攢下的經卷藏書。
陸懷淵那得中進士的庶弟，甚至是我手把手教出來的。
當時北齊謊稱意外，殺了大梁邊境伊林城負責外事的遣交官，轉頭卻又向大梁求和。
雍陽公主的諫言，與那時我之所想不謀而合。
奈何大梁承平日久，上位者享樂安逸，早已失了眼光與血性，公主與陛下鬧得劍拔弩張，最後以女子不得幹政為名，不僅將公主禁足在府，還下令讓她前去和親來穩住北齊。
