我回去將消息告訴小姐，小姐似乎有了希望。
「他們真的考慮和離嗎？」
她抬起瘦削的臉滿眼期待地看我，我用力點頭：「小姐，我就說，大公子一直牽掛你呢。」
但那天回去，周家派人送來了一樣東西。
是專門給小姐調理生孩子的方子。
小姐捏著方子，問清楚是少將軍派人送來的，忽然低頭笑了。
她笑了好久。
「其實我哥哥和你的哥哥也沒有什麼區別。我早該知道，女兒不過就是個物件，嫁出去就成了別人家的物件，哪裡有人會心疼別人家物件的道理呢。」
我想反駁，但找不出反駁的話。
小姐說：「看來，隻能靠自己了。」
17
小姐的葵水又來了。
尹夫人臉拉得老長，叫小姐在外面站規矩等她午睡。
小腳伶仃站一會兒就累得要死。
外面烈日曬得要死，尹夫人嫌蟬鳴多，青蛙也叫。
要小姐想辦法。
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小姐能有什麼辦法，丫鬟婆子都是尹家的，使喚不動，隻能我上，可我也就一雙手。
小姐現在的婢女被姑爺收了兩個了，人手更不夠用了。
反正這種宅子裡，隻要想磋磨你，有的是辦法。
我赤足下池水驅趕青蛙，趕了一會兒，就聽見前面人聲。
晦氣，是姑爺回來了。
等人走了，我洗了手腳，在僻靜處爬上來，一眼就看到姑爺。
他似笑非笑看著我：「以往沒注意，你倒是生得這般伶俐。」
那晚連續兩天，姑爺都對小姐格外殷勤。
大家都以為他們又好了，尹老太婆也準備開始找小姐茬，他們卻又吵起來了。
小姐這回真的生氣了。
吵架是因為姑爺問她討要我。
說反正我忠心，這樣收了也不錯，至少給了名分。
小姐勃然大怒，兩人不歡而散。
姑爺放出狠話，既然如此，他就準備隨便把我配一個人，比如老鳏的莊戶管事。
「我管不了你，還管不了一個丫鬟？！」
我的身契當初過來時候沒帶過來，還在周家。
姑爺氣急，親自帶人去取，他這個姑爺，在周家向來無有不允。
小姐氣得都快哭了，眼淚簌簌落下：「這回算是我求你，她隻是個丫鬟。」
「隻是個丫鬟都不給我？！」
姑爺更來勁，馬上出門，結果什麼都沒拿到。
據說去了後，當時就被少將軍打將了出來。
回來路上在暗巷又遇到兩個市井無賴，竟直接被打壞了腿。
18
我將這個好消息給小姐說，小姐忽然就不說話了。
她臉上還有眼淚，嘴角都是笑，眼裡卻都是恨。
「原來，也不是沒有辦法。隻有鞭子落到自己身上了才有辦法。真的在意一個人，就會想盡辦法。」
她看著我的臉。
「阿梨，有時候我真的羨慕你。」
「小姐，你怎麼了？」
她眼睛裡有什麼光慢慢熄滅了。
「阿梨，你不知道，你生了一張多麼可愛又好看的臉。那麼討人喜歡。心心念念。」
小姐親自來給我上妝，上完妝之後，她看著我的臉。
「這張臉真好看，若是你有一個好的出身，怕是皇妃也能做得。」
她在姑爺在時，偶爾會叫我過來送藥。
姑爺看我的眼神，讓我越來越不舒服。
第二次討要我失敗的時候，小姐說，隻要我在，就不能讓阿梨跟你。
姑爺那次發了狠，給了她一巴掌。
他過來逼我的時候，我將剪刀抵在脖子上。
小姐從地上慢慢站起來：「隻要我說不，阿梨就不會同意。」
「那要怎麼你才同意？我可以如你所願，一月多回來幾次，讓你早點懷孕。」
「我要和離。」小姐終於說出來。
離開尹家隻有三條路，和離、休書和死。
休書一出，周家的名聲也跟著完了，以後家族女子難以婚嫁，男子隻能低娶。
周家人不會同意，主君也不會同意。
能用的隻有和離。
而和離要麼是尹昉被流放，要麼是他意外失蹤，或者是感情破裂。
小姐能想的隻有第三個法子。
姑爺愣了一秒，怒極反笑：「做夢。和離？嗬，進了我尹家門，隻有休書，沒有和離！你以為你還是周家的嫡小姐？想要做什麼就做什麼，你現在是尹家婦，就算死了也進的尹家墳。」
19
小姐生了病，姑爺不肯給她看病。
她發著熱，我用布沾了水放在她額頭，天地一片昏暗，她昏昏沉沉。
我整夜整夜陪著她。
她拉著我的手，將臉埋在我手心：「阿梨，沒有你我真的活不下去了。」
「我會一直陪著小姐的。」
「就算我很壞，你也會一直陪著我嗎？」
病得太厲害，昏昏沉沉的高熱，讓大娘子有些害怕，還是從外面找來了大夫。
小姐將一封信和玉镯給那個大夫，請他帶去周家。
大夫看著她皮包骨頭的臉，掂量了一下兩家的權勢，嘆了口氣答應了。
信送走以後，小姐身體好了起來，開始能吃能喝。
而就在這時，我才知道小姐給周家的信是託付我的信，她說想要府裡將阿梨接回去，她說阿梨自小跟著哥哥長大，對哥哥心有仰慕，希望哥哥收留她不要嫌棄她，留在身旁做個磨墨的妾室也是好的，什麼也不求，隻求一個歸處。
我的身契本來就在周家，如今拿著這樣的主意，小姐病也好了，大娘子派了身旁的嬤嬤來接我。
同來的還有少將軍身旁那個心腹。
結果那天姑爺正好在，小姐出去見客，姑爺和我幹了一架。
他說小姐已默認將我許給了他。
鬼才信他。
我結結實實挨了兩巴掌跑出來。
披頭散發跪在地上的時候，尹老太婆一副要打死我的表情。
姑爺堅決不要我走，說我是小姐的人，算下來也是他的人，拉扯中我撞到鼻子又流了鼻血。
心腹氣得差點動手。
小姐誰也沒理會，走到我旁邊蹲下，心疼地伸手摸了摸我的臉，問我痛不痛。
我本來想說不痛的。
她又紅著眼睛說想哭就哭吧。
我一下不知道怎麼的，眼淚就下來了。
一串一串，看得老嬤嬤都紅了眼睛，當下就說要把我帶回去。
可是小姐在，我不願意走。
姑爺得意地冷笑：「這事不可能這麼完了。」
心腹也代表周家的顏面發話：「這事不可能這麼完了。」
事已至此，我已成了兩家搶奪的馬球和那口氣，就像蛐蛐罐裡的打鬥，非要贏了不可。
20
小姐等了兩天，姑爺還是照常回來。
她有些失望：「怎麼外面沒有遇到盜匪將他擄了去。」
尹昉就是個無賴，他知道了小姐和離的心思，今日同意，明日反悔。
一會兒哄著小姐和離可以，先去信給周家要我的身契。
小姐逼不過，真的寫了兩封信，周家沒回。
尹昉氣得露了底，他就是想要我的身契，然後玩夠了將我遠遠發賣了去，一個丫鬟算什麼東西，重要的是小姐，和離這輩子是不可能和離的。
至於賣到哪裡，他說他選好了兩個特別有意思的尼姑庵。
第二個他正打算去踩點呢。
結果那個月去踩點的時候回來就遇到了山匪，打折一隻胳膊丟了半條命折了四五個護衛才跑回來。
那之後，尹昉足足休養了一個月，再也不隨意出門了。
這件事後，尹家和周家算是對上了。
尹家被參了兩本，周家也沒落到好處。
周家大娘子怕小姐難做，又特意補充送了些嫁妝和珍貴藥材過來。
尹老太婆一下炸了，說周家看不上自己，故意顯擺。
對小姐更糟了，不是半夜要喝茶，就是三更要揉腰。
小姐又病了。
這一回是侍奉的時候不小心睡著被滾炭燙到了肩膀。燙傷的傷口猙獰可怖，周家不肯請大夫，說祖輩老人有方子，用香灰敷一下就行了。
小姐的傷口很快壞了，就算是冬天，也掩不住肩上腐肉的味道。
她臉色發白，奄奄一息。
「看來我隻能走第三條路出去了。」
第三條路就是死。
我抓著她的手說不會的，小姐搖頭，她的眼睛看向很遠的外面，話音越來越低。
「哥哥說那人不配我，他卻不知道，和那人一日，勝過這一年。
「阿梨，我真想見他一面。你能幫我見他一面嗎？」
「元宵節時有花燈，到時候一定可以。」
小姐說：「我恐怕等不了那麼久了。」
我冒險用了我之前積攢的所有銀子，買通門房偷溜出去。
說小姐大病。
周大娘子紅著眼睛抹眼淚，主君則唉聲嘆氣，卻也沒有別的辦法。
說這就是小姐的命，是做人媳婦的命，誰不是這樣熬過來的。
我憤憤問他們：「既然你們早知道小姐要這麼辛苦，當初何苦又要那麼對她嬌寵。」
我起身又去找少將軍。
他不在，少夫人看到我來，立刻叫了小廝去傳話。
她給我端了各式各樣我最愛的點心上來，我一點胃口都沒有。
她拉著我說話，溫柔親切又客氣疏離：「阿梨，不如先住下，此事從長計議。」
21
我怎麼能住下。
少將軍回來了，還穿著戎裝。
我急急上前將小姐的事情說了，他和主君一樣的表情。
「上一回，若不是他跑得快，必定交代在集雲山。但打草驚蛇，後面再難有機會了。」
他說的是那次尹昉出事。
「我已經盡力了。阿織如今為尹家婦，再非周家女，實在無法插手。」
我急得抓住少將軍的袖子：「那大公子就眼睜睜看著小姐這麼……」
他將我的手在寬大的手掌中合攏一拍。
「我會找大夫上門給她瞧病的。」
少夫人走上來溫聲道：「阿梨你也不必著急，夫為妻綱，阿織若是收心斂性，日子長久了，夫家定會看到她的好。」
我有些生氣，將手抽出來：「怎麼能不著急，小姐快死了。」
「他們不敢。」
我想起小姐的話，撩起袖子賣慘給他們看：「奴婢是小姐的丫鬟，他們已這般對待，小姐也好不了多少。」
手臂上的傷口有些是我用石子新劃拉的。
少將軍看著我的胳膊，眼皮跳了跳。
我放下袖子：「大公子就這麼一個妹妹，奴婢也隻有這麼一個小姐，要是您不管，小姐就徹底沒活路了。」
說完，我跪在地上磕了兩個頭。
大公子沉默地看著我。
過了一會兒，他問我小姐之前送來的信是真的嗎？
我抬頭看他，說都是真的。
「都是真的？」
「每個字都是真的。
「那您會再幫小姐一次嗎？」
少將軍沒有說話。
22
我拒絕了留下的建議。
回去的路上，馬車辚辚，東拐西拐，我悄悄從車尾翻了出來。
跳下馬車，走向了完全不同的方向。
馬車辚辚向前，駕車的是少將軍的心腹，駛向周家某處莊子。
我已知道了答案，那就是個死局，少將軍憑著最後一絲憐憫，不想讓我踏入這個死局。
這已經是一生恪守規則的少將軍能做到的極致了。
但是小姐還在那。
我回去的時候，門房滿頭是汗，將我放進去，身後門重重關上。
小姐昏昏沉沉睡著，嘴裡喊著我的名字。
我應下說我在呢。
小姐的眼睛睜開，她抓著我的手：「阿梨，我要死了，我死了，你該怎麼辦。」
「不會死的，很快就會好了。」
我小時候也生過一次病。
因為一場風寒，得了高熱，嬤嬤要將我挪出去。
免得傳染給小姐。
小姐不肯，說：「我就知道，你們把她弄出去就不會管她了，買藥錢也舍不得，我就要在這裡守著，看著你們給她喂藥。」
