可我左等右等，沒有等到裴昭，等來的卻是管事嬤嬤。
她帶著一群婆子衝進來，直接掀開了我的蓋頭，朝我怒目而視：
「好你個S丫鬟，居然敢冒充小姐替嫁，真是活膩了！」
見我一臉茫然的模樣，有個婆子好心與我解釋：
「我們剛接到侯府的消息，說是發現本該出嫁的崔嬋小姐竟然被人打暈，反鎖在了柴房裡。」
「侯府說，是你生了貪念，想要攀上高枝，打暈了小姐後趁機替嫁。相爺知道後氣得不輕，命人即刻將你送回侯府。」
5
一刻鍾前，侯府老夫人修了一封書信交給丞相。
明明是她讓我替嫁，信裡卻說是我自作主張，她倒成了受我蒙蔽之人。
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「桃枝這丫鬟仗著有幾分美色，心氣兒極高，總想著攀附權貴。也怪我們侯府管束不力，竟然讓這樣的事情發生。」
「丞相想如何處置這丫鬟都行。若是看著礙眼，便送回永平侯府，我必狠狠懲治，令她求生不得求S不能。」
「隻是此事發生後，嬋兒受了重傷，怕是要臥床一段時日。侯府張羅了這麼久的婚事卻被人李代桃僵，足見嬋兒與裴將軍沒有緣分，不如婚約就此作罷，還請裴將軍另覓良配。」
與書信一同被送過來的，是那六十六臺嫁妝。
直到此時，我才明白，老夫人從沒想過讓我順利替嫁。
她命我替嫁，又當晚拆穿此事，把所有的罪責都攬在我的身上，隻是為了順理成章推掉表小姐和裴昭的親事。
而我，是她手裡的一顆棋子，生S不論。
我知道，此事發生後，相府容不下我。
若我被送回永平侯府，要麼丟進豬籠被水淹S，要麼僥幸留得一條性命，卻會永遠淪為顧辭安的玩物。
兩者，我都不願。
在一片吵雜聲中，穿著大紅喜袍的裴昭進了婚房。
他坐在輪椅上，低垂著眉目，目光落在被一眾嬤嬤壓住我的身上。
此刻，他成了我求生的唯一希望。
我奮力掙掉身上桎梏，跪倒在他面前，雙手捧起他的一片衣角，噙滿淚水望著他：
「替嫁一事從頭到尾都是侯府策劃，我也是被迫無奈才诓騙將軍。」
「求求將軍開恩，留我一條性命。」
6
嬤嬤見我撲到裴昭面前，作勢就要將我拉開。
裴昭抬了抬手，止住了他們的動作。
他看了我半晌，從喜袍裡掏出一張素淨的帕子，仔細擦掉了我臉上的淚花。
「地上涼，別跪著，起來吧。」
他說話時語氣溫和，絲毫不見惱意。話罷朝我伸出手，將我扶了起來。
我還想給他解釋替嫁一事，他卻打斷了我的話，低頭看著自己的雙腿，自嘲地勾了勾唇角。
「無須解釋，我知道你是被迫，也知道永平侯府的老夫人撒了謊。」
「你若真存了攀龍附鳳的心思，又怎會選我這樣斷了雙腿的瘸子？想來是崔家小姐嫌棄我，不願嫁過來，老夫人才想出了個這樣的法子。」
「你叫桃枝對吧？」他抬眸看著我，溫聲詢問我的意見：「父親想將你送回侯府，我卻覺得，侯府能幹出這樣的事情，必然不是什麼好人家。」
「你是想回去，還是想在我的身邊待著？」
我怎麼會想回永平侯府那個吃人不吐骨頭的地方？
我連忙道：「我願給將軍做一輩子的丫鬟。」
他輕輕笑了一下，讓婆子將散落在地的紅蓋頭取來，備好合卺酒。
「都和我行過拜堂的大禮了，還做什麼丫鬟。」
「儀式得做全套，夫人。」
說完，他用喜秤挑開我的蓋頭，給我遞了一杯合卺酒。
「那六十六臺嫁妝，侯府都還回來了。明日我會讓庫房登記在你的名下，總得有些銀錢傍身才有底氣。」
洞房夜，裴昭和衣躺在我的身側，什麼都沒有做。
紅燭跳躍，映得他眉眼沉靜如水。
他說：「桃枝，莫怕。」
那個晚上，我翻來覆去想了一夜，也沒明白為什麼傳聞裡說裴昭性情惡劣、陰晴不定。
他明明是個極溫和的人啊。
翌日，我終於找到了答案。
關於我身份的流言，在府裡傳得沸沸揚揚。
小廝見我出來，就悄悄與旁人嚼起舌根，左右不過說我絞盡心思攀附權貴，將軍夫人這位置來得名不正言不順。
裴昭聽見後，當即沉了臉色：「什麼時候輪到你們來詬病夫人了？」
他責令了小廝一頓後，將院子裡所有的僕役全部喊來，正色道：「桃枝是我明媒正娶的夫人，你們當和敬重我一樣敬重夫人。」
「此後若再冒犯，一律杖責處置。」
說這些話時，裴昭周身盡是肅S之氣。
這時我才想起，他是在戰場上廝S、從屍山血海裡爬出來的將軍。
裴昭想要教我看賬本，取了賬本來後，才發現我根本不識字。
他沒有多問，隻鋪開一張宣紙，在紙上規規整整寫下兩個字。
「桃枝，這是你的名字。」
「我的名字是不是太小家子氣了？」我不好意思地問他。
他搖了搖頭，溫聲道：「誰說的？」
「一陣曉風花信早，先到小桃枝。你的名字，就是一場盛大的春天。」
我愣了愣，想起顧辭安曾經說的話。
他說：「桃枝，你爹娘給你起的這個名字，還真是適合你。」
「桃枝就是供人隨意玩弄採摘的，你也如此。」
其實我在侯府，也曾想過讀書識字。
我偷偷去過私塾，看見小姐們在裡面捧書念詩。
我看得入了迷，用蘸了炭灰的秸秆，模仿夫子的筆畫，在板磚上認認真真地寫出歪歪扭扭的字。
結果第二天，我就被顧辭安抓到了。
他提起我的後衣領：「桃枝，偷懶被我發現了吧，信不信我讓管事罰你月錢？」
我連忙解釋：「我沒有偷懶，我是幹完了活才過來的。我也想學學寫字。」
他看著炭灰寫成的字，挑了挑眉，嗤笑道：「原來這是字啊。你不說，我還以為是鬼畫符呢。」
說完，他提著我的後領，硬生生將我拽了出去。
「桃枝，你一個丫鬟學寫字有什麼用？要是再讓我發現你消極憊懶，我就告到管事婆子那去。」
「我不是憊懶，我……」
他不等我說話，便勾唇笑了起來，臉上帶著滿滿嘲弄與玩味：「若有闲暇時間，那就好好學學怎麼取悅我。」
「你的前程捏在我的手裡，隻要讓我舒服滿意了，你才會過得好，知道嗎？」
那日過後，學堂四周有護衛把守，說是怕闲雜人等打擾少爺小姐念書。
我在侯府最後一點讀書識字的機會，也被顧辭安剝奪了。
而此刻，裴昭握著我的手，從最簡單的筆畫開始，一步步填補我曾經的渴望。
也是這時我才知道，原來在裴昭的院子裡，僕役們都會識字。
我不由得輕聲感慨：「之前在侯府，他們不讓丫鬟識文斷字。」
「這就和過去隻讓男子上學堂、不許女子念書是一個道理。他們擔心你們看了書，萌生了自己的想法，就沒那麼好擺布了。」
「在我這裡，沒這樣的事。」
我在裴府住下，大多時間都在裴昭的院子裡。
裴昭和傳聞中一樣，不受裴相喜愛，連院子都在最偏僻的角落。
他是庶子，生母早逝，裴相子嗣又多，沒功夫管他，一年到頭都不會和他見上幾面。
若不是他上了戰場軍功赫赫，隻怕會無聲無息地淹沒在相府裡。
這日，我正習字時，守門的小廝忽然跑了進來，給我遞來一張字條。
字條套在信封裡，隻有短短一句話，卻看得我心尖一顫。
上面寫著：「桃枝，今日戌時三刻，出來與我一敘。」
生怕我看不懂字，他還在邊上畫了個男女赤身相會的圖。
字條是顧辭安給的。
7
我將字條扔進燭火裡燒成灰燼。
戌時三刻，我和衣上床，幫裴昭揉捏他的小腿。
裴昭輕輕託起我的手，止住了我的動作：「桃枝，不用這麼辛苦。」
「我這雙腿一點知覺都沒有，算是徹底廢了，我也接受了。」
見我神情恍惚，他含笑問我：「今日怎麼一副心不在焉的模樣？」
我在想，若是顧辭安發現我沒有赴約，會做出什麼事情？
但我沒敢告訴裴昭，隻生硬地轉移了話題。
翌日，門衛又來找我，給我遞來一個信封。
這次的信封裡，裝著一隻銀镯子。
是顧辭安送給我、又被我脫下來的那隻。
此後隔三差五，門衛便會來給我送信封。
信封裡的東西，一開始還是朱釵口脂等尋常物什，而今日，裡面放著一件小衣。
這件小衣很眼熟。
四年多前，顧辭安高中探花，在賀喜聲中吃多了酒，撞見正在院子裡打掃的我。
他眯著眸子看了我半晌，忽然彎唇笑了起來，朝我伸出了手。
後面的事情太過慘烈，我隻記得他舉止粗魯，撕掉我的小衣，指縫裡滲著我的血。
被撕碎的那件小衣，布料樣式和此刻信封裡的這件一模一樣。
我知道，顧辭安這是在威脅我，若我不乖乖和他見面，他會將我和他的事情盡數抖出。
可是見面又能如何呢？
還不是被他威脅、玩弄，然後白白髒了身子。
我將門衛喊了過來：「日後若再有人給我送東西，直接退回便是，別再送到我這裡。」
可我躲得了初一，躲不過十五。
在長公主的百花宴上，我還是碰見了顧辭安。
彼時顧辭安已經和崔嬋成了婚。
隔著人群，顧辭安頻頻朝我這看來，目光灼熱，令我一陣反胃。
宴至中途，裴昭被太子請去談話。
我去解手，回宴席的途中經過了一片竹林。
突然有人喊住我的名字:「好久不見啊，我的小桃子。」
聽見這聲音，我瞬間脊背僵直。
竹林裡，顧辭安扎著高馬尾，懶懶地倚在竹子上，正抬手和我打招呼。
8
我不欲與顧辭安多言，轉頭就要離開。
他卻三兩步揪住我的衣領，將我拽進了竹林裡：「小桃子，還想往哪裡跑？」
「世子慎言。」我用力甩開他的手。
他嘴角噙笑，上上下下將我看了一遍：「看來在裴府過得不錯，珠圓玉潤了不少，倒是愈發像顆可口多汁的水蜜桃了。」
我滿心厭煩，作勢想要回席，他卻緊緊攥著我的手，斂了笑容，面色陰沉起來。
「桃枝，我給你送的東西，你都看見了吧？」
「約你這麼多次，你都不出來見。你還真以為你是將軍夫人，敢在我面前拿喬了？」
他伸手狠狠捏住我的下颌，像過去一樣，用上位者的神態睥睨著我。
