御史道了句「失禮了」，便匆匆跟上。
來到後院，兩個御史便直奔步輦而去。
他們繞著步輦走了兩圈，突然說道：「娘娘，這掛飾髒了，按照規矩可不能掛了，我給您取下來。」
見那兩人雙眼放光，我憋著笑說道：「那便有勞二位了。」
於是，他兩人便慌裡慌張去取，那掛飾到手的瞬間，一位御史看起來非常誇張地腳下打滑，將手中的掛飾撕作兩半。
那掛飾掉在地上露出內部的一塊紋飾。
御史頓時露出了笑容。
聞濤面色微變，背過手握住隨身的匕首。他側身看向我，低聲說道：「不是已經燒掉了嗎？怎麼還會留一個？」
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我笑道：「無妨，你且看他們如何表演。」
隻見那御史俯身將掛飾拿起，故作吃驚道：「這掛飾內裡怎麼還有圖案？實在是稀奇。」
我快步走到他身邊，驚訝道：「哦？是何圖案？」
18
御史手上猛地用力，將那掛飾徹底撕開，那掛飾就此變為一塊帕子。
隻見那四四方方的錦帕上，赫然繡著一個戴簪子的小人，頭與四肢上俱縫了鐵質的小釘。
一旁探過頭來看的小丫鬟高聲道：「天啊！這步輦裡怎麼會有厭勝之物？！」
御史被嚇得滿頭冷汗：「這這這……」
那小丫鬟卻不管那麼多，突然指著那帕子一旁不起眼的小字道：「娘娘你看！這還有生辰八字！」
我吃驚道：「這是我的生辰八字！究竟是何人，竟然這般對我？」
御史抬起袖子擦了擦額頭上的汗，磕磕巴巴地說道：「娘娘，這……這掛飾我們拿回去，同刑部的一起查一查，定然不會放過害您之人……」
說著他便要將那帕子往袖子裡藏。
忽然，一隻鸚鵡猛地從屋內飛了出來，抓住御史手中的帕子便往院牆外飛。
它一邊飛，一邊高聲啼道：「娘娘被厭勝害了！娘娘被厭勝害了！」
隨後落在一棵樹上，邊嚷著邊將那帕子扯個稀碎，落入洶湧的河道裡。
聞府院外就是大街，看完神虎的人群還未散去，聽著鸚鵡嚷了半天，大家便有了新的談資。
「那鸚鵡是從聞家飛出來的吧？」
「它說的娘娘，是聞家的婉妃娘娘吧？」
「剛剛從聞家牆邊過，便隱約聽見有丫鬟說什麼厭勝……」
「你看那撕碎的帕子了嗎？我看著那繡工像是那什麼裡面的。」
「哎喲！可不敢亂說亂講啊！小心被人盯上。」
兩位御史站在院子裡，臉上的表情仿佛吞了燃著的炭球一般。
我上前寬慰道：「二位大人，不必煩憂，想必二位剛剛已經記下了帕子的特徵，定然會秉公調查。」
一位御史尷尬地點點頭忙說道：「那是當然！」
另一位御史面上露出一絲不甘：「可否請娘娘將離宮時穿的衣物拿出來？」
我面露難色：「我一後宮妃嫔，怎麼能將衣服拿給你一個外臣看？」
聞濤直接怒喝道：「你們不要太過分了！若再為難我妹子，我便讓你們看看我這刀快不快！」
說著他便將腰間的刀拔出半截。
那御史雖兩股戰戰，但仍然咬牙說道：「大人莫要為難下官，我之所以這般說，是因為有人舉報娘娘出宮時的衣服逾矩，有僭越之嫌！」
我冷笑一聲：「我穿的便是此時穿的這一身，我不知哪裡有逾矩之處？！」
這一身素衣連丁點圖案都找不出來，更別說什麼逾矩的東西。
御史面露吃驚之色：「可是……」
「大人若不信，自可去聞府周圍問問，我下步輦時，穿的是不是這件。」
御史不S心，他轉身看向一旁的侍衛：「你去外面問問，是不是怎麼一回事兒。」
侍衛領命離開，片刻後，他回來稟報道：「確實如娘娘所說……」
剛剛發難的御史，看著聞濤那扶著刀的手，頭上冷汗直流。
另一位御史忙說道：「大人娘娘莫怪！我們也隻是按規矩辦事。」
聞濤冷哼一聲，說道：「今日我家妹子回來省親，是大喜事，我便不和你們多計較了！如今步輦也看了，衣服你們也去問了，你們也該走了吧！」
御史嘆了一口氣，不甘心地點點頭，便向外走。
「……大人！娘娘！」
然而，沒走兩步，御史突然回過頭，說道：「可否讓下官見一見今日陪駕的嬤嬤和侍衛？下官想問下話，看看這厭勝之術有沒有線索。」
這理由倒也冠冕堂皇，聞濤皺起眉，看向我。
我點點頭：「謝謝御史大人掛念，那便去問吧！」
隨後，婢女引路，朝著安置隨從的廂房去了。
聞濤握著刀的手遲遲沒有放開，一臉緊張。我抬手覆住他的手，低聲說道：「阿兄，莫要著急。」
片刻後，到了廂房，隻見一眾隨從正在用飯。
見我們一行人來了，他們紛紛起身行禮。
御史環視一周，卻沒找到想找的人，便隻好裝模作樣地問了幾個宮女。
隨後，他一路往裡走，終於找到了自己要找的人。
隻見一桌吃了一半的酒菜，兩個侍衛和兩個嬤嬤正醉得不省人事。
「這、這……這是怎麼一回事兒？」
御史話音未落，小海子便站出來說道：「聞大將軍賞給我們的酒實在是醇香，這兩個婆子和侍衛貪嘴，便多喝了些。」
御史啞口無言，隻好說道：「這隨娘娘出宮，怎麼能喝得酩酊大醉？實在是……實在是不像話！」
小海子點點頭：「大人教訓的是！這幾人是才分到我們婉雲宮的，還沒教他們規矩。實在是不像話！」
說著他便揮了揮手，一旁走過來幾個身材高壯的婢女，將醉醺醺的幾人扶起來。
「你們這群不守規矩的家伙！非得讓人好好教訓一通才懂事！」
小海子一邊痛罵，一邊揚起蒲扇大的手，朝著那嬤嬤和侍衛的臉上打去。
那嬤嬤頓時被打得痛苦地哀號起來，邊號還邊吐出了一顆帶血的牙。
侍衛的臉則是一片腫脹，眼珠子都差一點被小海子給打爆了。
但在酒精的作用下，他們仍舊是昏頭昏腦的，連話都說不清楚。
御史見這般情形，嚇得連退幾步。
「各位大人！娘娘！下官就先告退了！這……這嬤嬤和侍衛縱然有錯，但也不要責罰得太過。」
說完，御史一行四人便一溜煙跑了。
19
省親的三日很快便結束了，我再度回到宮中，臨行前，聞濤將聞家京中暗衛盡數交予我指揮。
隨後，他便帶著宋庭和紅纓返回了邊境。
回到宮中，聞芸顯得格外沉默。
幾日後，她突然問道：「你為什麼要讓父兄和叔父誤以為，那僭越之物是太後所為？」
我輕笑道：「你如何看出不是太後所為？」
聞言，她便開始說自己的分析：
「之前周乾動用禁衛軍為難聞家，太後剛安撫完我們，本就不會在短時間內貿然行動。再者，那步輦和華服也得她讓人送來的，她若在上面動手，豈不是太過明顯？」
「分析得不錯，那你覺得這事是何人所為？」
「大抵是寧妃她哥為了報復我們……若是太後，不必找剛剛從南方到京任職的御史。倒是那寧妃的弟弟，一直在南方為官，自有其人脈，所以，這事十有八九是寧妃一家幹的。」
「不錯。不過，你還記得那御史是南方來的這一點，是誰問出來的嗎？」
「是叔父……你是說，叔父也已看穿這一點？」
「不止潘羽，你哥應該也看出來了，他事後派人去查了。」
「那為何他們給父親的密信中卻未曾說明？隻道宮中母子用心歹毒？」
「芸姑娘，聞家擺脫如今困境的關鍵在你父親，這不過是在本就要偏移的天平之上，增加些許砝碼罷了。僭越之物如此，厭勝之物亦是如此。」
「既然他們都已看穿，那麼，省親之日發生的種種也可視為一種考驗，而那暗衛之權便是考驗合格的獎勵……」
「是的，即便是親人，在選擇同盟方面也會設下門檻。」
我說完後，聞芸沉默許久。
最後，她帶著些許怔愣說道：「我明白了。」
過了幾天太平日子，聞濤來了密信。
信中說，聞父身上的毒蠱已被宋庭解了。
隻是，有一事宋庭此前未如實相告，那就是，毒蠱一解，下蠱之人也會有所感應。
窗外，暴雨驟降。
樓下，小海子忙著讓宮女們收庭院裡的花。隔壁宮中，溫嫔不知何故，彈起了琵琶。
那溫嫔彈的不是什麼悠揚婉轉之曲，而是邊塞的弦樂。
暴烈的雨聲之中，那弦樂如千軍萬馬踏破蒼穹，又如短兵相接，刀刃碰撞，盡是鏗鏘。
一旁的侍女小聲道：「沒想到溫嫔娘娘那般溫婉的人，竟然會彈如此豪邁的曲子。」
「是啊，這宮中總是有太多驚喜。」我笑著說道。
而後幾日，那雨淅淅瀝瀝下著，京城之中顯出幾分壓抑，宮中亦是如此。
周乾染了風寒，幾日都不曾翻牌子，後宮妃嫔們也得了個清闲，暫時停歇了平日裡的爾虞我詐，關起門來躲清闲。
直到一個驛卒的出現，如晴天霹靂，落在這宮中。
「報——長河羽富段決堤！凝州被淹，受災無數，已成澤國！」
驛卒跑S了十匹馬，送來了災情。
八百裡之外的凝州，已然是一團亂。
田地被淹、浮屍遍地，凝州的州牧趙庸被淹S在花船上，凝州的同知府事唐蘇暫管救災一事。
唐蘇是潘羽的門生，能管事，也有心救災，但凝州的糧倉也被衝毀了。他隻能向臨近的瑞州和祥州求援，但路橋盡毀，物資和人根本送不到凝州。
潘羽連夜想了對策，又問所涉及的幾個部門的意見，最終確定了方案。
第二日上朝，他便遞了折子。
20
「潘相，此事恐怕不妥。」
周乾病恹恹地坐在龍椅上，頂著腫眼泡和紅鼻頭看向潘羽。
朝堂之上的百官露出些許驚訝之色。
這朝堂之上議事，周乾雖是心中不服潘羽，但大事上向來不會這麼直白地拒絕。
若問其中緣由。
一是因為他確實資質平庸，也沒有什麼好的想法，所以平日理政多依賴潘羽和一眾大臣。二是因為朝中掌權的是太後，周乾即便有不同意的，也都會退朝後再去詢問太後的態度，而不是直接否了。
今日，面對著十萬火急的救災大事，他卻直接否了潘羽的提議，實在是有些不尋常。
潘羽不動聲色地問道：「陛下，是這救災計劃中有何不妥嗎？」
周乾輕咳兩聲：「潘相要動祥州駐軍？」
祥州駐軍離凝州較近，且駐地地勢較高，沒有受到洪水的影響。加上，上個月剛補充的軍糧，物資充足。
所以，依照潘羽擬定的計劃，先由祥州駐軍用軍中的車馬，送一部分軍糧到凝州賑災，朝廷再撥糧補充上空缺出的軍糧。同時，祥州駐軍訓練有素，也可幫助凝州疏浚清淤。
