46
宮中，很快傳來皇帝病重的消息。
段長風收到暗號，如約打開城門，放人入城。
蕭哲帶著兵馬，順利殺入了宮城。
一切異常地順利。
直到宮門在其後關上。
蕭哲聽見動靜，意識到不對，但為時已晚。
烏泱泱的大軍將他們包圍住。
段長風看見對面領兵而來的殿下。
轉眸看我，忽然笑了。
「你給他傳的消息？」
我搖頭。
「不是我。」
「這樣大的動靜，豈能瞞過殿下的眼睛。」
段長風「哦」了聲。
「若教我發現你吃裡爬外……」
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「我絕不饒你。」
殿下一雙眼睛淡淡掃過來。
「段小侯爺，現在可不是搶功勞的時候。」
他冷冷道：「眼下，平叛才是正事。」
手指蜷了蜷，我撇開眼。
這支叛軍，來不及掀起浪，就已經被盡數絞殺。
我是在冷宮抓到竄逃的蕭哲的。
這座荒宮幾乎困死他整個少年時。
他走投無路時，卻選擇回到這裡。
「你以為我找不到你麼？」
我拎著長劍，打量著灰頭土臉的蕭哲。
他捂著腹部的血窟窿，。
「你就這樣恨我？」
我用劍尖，抬起他的下巴。
「你還記得，七年前，我對你說過的話麼？」
「——若你不願茍活，殺你，也無不可。」
「我這個人，向來守約。」
蕭哲的血要流幹了。
他眸色癲狂。
「我隻是不甘心！」
「文韜武略，我哪一點比蕭祈差？」
「但父皇不會讓一個蠻女的兒子即位！」
說到激動處，他靠在幾塊長草的磚石上，不停咳嗽。
「所以一開始，我就沒有了爭位的資格。」
「哪怕我做的再好，哪怕太傅再怎麼誇獎我，父皇都不會多看我一眼！」
「可是我苦求不得的東西，憑什麼蕭祈生來就有？」
「你說，我不該恨他嗎？」
我歪了歪頭。
「你的怨恨，與我何幹？」
誰負了你，你大可殺了誰。
隻是殿下，從未辜負過你一絲一毫。
你千不該萬不該，踐踏別人的真心。
我冷冷道：「還有，你也沒自以為的那麼聰明。」
「就看這次的謀反，水平太過低劣，也別說你文韜武略哪一點比殿下差了。」
「你敢說，我都不好意思聽。」
「你確實是驕狂自傲，一無是處。」
蕭哲被氣得哇哇嘔血。
「你！？」
雪亮的劍光沒入他的咽喉。
早該結束了。
47
皇帝一病不起。
宮中要辦一場法事祈福。
命我擇良辰吉日，操辦此次祈福大典。
這些日子，腕上的朱砂痣淺得快要看不見了。
我總是心神恍惚，總覺得下一刻要被送回未來。
——沒有時間了。
有個聲音一遍遍地在心中提醒。
沒有時間了。
這夜，我在高臺觀雲。
望著天色，忽而有一個計劃在腦中成形。
翌日，我去了侯府。
段長風聽聞我的來意。
有些不可置信。
「你是說，祈福大典那日，要我在祭臺上舞劍？」
我面不改色地點頭。
「一則陛下病重，是因邪氣入體，小侯爺英武，必能驅散邪祟，護佑龍體。」
「二則，小侯爺可還記得我先前說的話？你我既要結為夫妻，共享長生，自然要先祭告天地神靈。」
段長風被我哄得心花怒放，應允下來。
他答應的這樣痛快，我自然要報答些什麼。
他的劍在平叛時折了，所以我準備送他一把好劍，讓他在祭臺起舞時用上。
舉辦大典的日子，卻遲遲定不下來。
皇帝身邊的大太監來催了幾次。
每次，我都神神叨叨地勸回。
挑的地點在京郊朝歌山。
我夜夜觀測天象，為的就是再挑個良辰吉日。
貢品、吉服、祭臺，全都準備好了。
萬事俱備，隻等一個我口中的吉日。
終於，我在一個傍晚，派人給養心殿送信。
——就是明日。
我揉了揉酸脹的眼睛，走下摘星閣時。
卻撿到了一個醉醺醺的殿下。
他聽見動靜，一頭扎進了我懷裡。
「不許走！」
看來在此守株待兔多時了。
我聽話地停下了腳步，就聽見他委屈巴巴道。
「今日，是孤的生辰。」
「孤在閣下等了你好久。」
「你沒有來。」
我愕然。
這些日子忙於觀測天象，竟然忘記了他的生辰。
在我開口之前，殿下悶聲打斷。
「孤不要聽『對不起』。」
兩廂無言。
這是殿下的十七歲生辰。
前世，他就在這一年跌落谷底。
被背叛、被廢黜、被踐踏。
但如今不會。今生不會。往後都不會。
懷中的殿下闔著眼，像是醉暈過去了。
我悄悄召來宮女，正要將殿下送回去。
卻聽他悄聲道。
「阿苓。」
他沒有睡。
我輕輕道：「我在。」
「別和他走，好不好？」
「你想要什麼，孤都可以給你。」
「不要這樣……與虎謀皮。」
我沒有說話。
快了，殿下。
我在心中想著。
很快，一切就結束了。
48
祈福大典當日，晴空萬裡。
我在朝歌山的高臺上祝禱。
段長風滿身銀甲，將那把沉重的黑色大劍舞得虎虎生風。
眾人皆跪伏在地。
唯有殿下蹙眉，看向遠處的天色。
所有的變故就是在那一刻發生的。
遠處的天幕，忽然出現了一朵濃黑的雲團。
轟隆——
驚雷在所有人耳邊炸響。
無風生雨，傾盆而下。
臺下人群中，忽然響起一個驚恐的聲音。
「段小侯爺這是怎麼了？！」
方才舞劍的段長風摔倒在地，渾身抽搐。
身上冒出絲絲縷縷的黑煙。
那把我費勁心思尋來的劍已經被劈成兩截。
我佯裝惶恐，「小侯爺，你怎麼了？」
段長風的頭發根根豎起。
他死死睜著眼睛，「你……竟敢！」
我偏過臉，朝他很輕地笑了一下。
「我敢。」
血海深仇，未有一日敢忘。
轉身，驚恐地跪下。
「白日驚雷，此乃天罰！」
我安排在人群中的人瞬間跪伏在地，跟著我惶恐磕頭。
「求神靈息怒！」
「求神靈息怒！」
越來越多的人被帶動。
也有段家人既驚且怒，提出質疑。
「神女，這就是你挑的良辰吉日？！」
然而這點懷疑的聲音，迅速被淹沒在更多的告罪聲裡了。
大雨瓢潑，將我澆得濕透。
發絲縷粘在頰邊，我抬眼望天，蒼天不言。
剛剛那一瞥裡，我看清了殿下的神情。
他說，你瘋了。
我豈會不知。
眾目睽睽之下，段長風死了，我難辭其咎。
我沒有時間了。
我本來會有很多種辦法，徐徐圖之，殺人無形，便不必冒這樣的險。
可我沒有時間了。
轉念又想，真是教會徒弟餓死師傅。
我曾教過他觀雲測雨。
這一次的天象，眾人之中，也唯有他察覺。
不過這些都不重要了。
我垂眸，腕上的朱砂痣徹底消失不見。
擋在他前路上的狼豺虎豹皆死盡。
今生今世，他都不會再落淚。
49
段家人沒準備讓我活過今天。
等不及下山，就要趁亂殺掉我。
吉服繁復，我挽著大袖，狼狽地拎著裙裾，在山林中逃竄。
不知不覺間，又被逼到了崖邊。
刀光寸寸逼近。
我心神恍惚，縱身躍下懸崖。
身後，卻傳來一身撕心裂肺的——
「雲苓！」
眼見我墜崖，他竟也想跳下來。
卻被後趕來的侍衛七手八腳地拽了回去。
對不起，殿下。
到了最後，還要讓你這樣難過一回。
急劇降落的過程中。
一點紅光照亮我的眼簾。
是那朵照殿紅。
半空中，它追隨著我的下落。
宛然與我對視。
又一次，癩頭僧的聲音幽幽響在耳畔：
「這是宮中貴人帶來的，今春最後一朵照殿紅。」
「贈予施主，了卻因果。」
耳畔風聲呼嘯。
癩頭僧拍手大笑。
「施主身上的因果若環，環環相扣，卻不知何處是頭啊！」
如果這就是我的因果，我的命數。
我不懼。
我伸手，抓住了那朵照殿紅。
滴答。
我從高處墜下。
如雲間一滴水，重新落入江流。
在時間這條長河裡，溯洄而上。
50
天旋地轉。
身下泥土松軟，我落回在地。
有什麼東西扎在我側臉，刺刺的。
春草柔軟，映入眼簾。
遠處，宮女太監跪倒一地。
皇後扶起我，難掩激動。
「顯靈了！神仙顯靈了！」
我困惑地眨了眨眼。
眼前的皇後約莫二十來歲。
烏發如雲，年輕極了。
我這是……往回穿了？
環視四周，目光掃過祭壇、貢品、樂師、高僧。
後知後覺地意識到，宮中正在舉行什麼祭祀儀式。
皇後攥著我的手。
「神仙是聽見本宮的禱告，特意來的麼？」
我身上還穿著祈福大典上那身繁復華麗的吉服。
看上去確實有被誤會成神仙的可能。
對上皇後殷切的眼神。
我輕咳了聲，佯裝鎮定。
「我雲遊至此，聽見樂聲，便來看看。」
「娘娘所求為何？」
皇後聞言，便要向我行大禮。
「求神仙，救救我兒！」
我手忙腳亂地扶起她。
這才發現，皇後小腹微隆，已經有了月份。
中宮所出，隻有殿下一人。
我瞳孔緊縮，幾乎不可置信。
這廂，皇後已將前因後果都說了。
眼下是昭寧三年。
皇後在孕中受奸人所害，中了毒。
發現時已經晚了，毒素已經深入胎兒身體。
太醫隻來得及清除母體的毒素。
餘下的，便束手無策。
隻說若不能在這個孩子出生後的百天間解毒。
毒入心肺，必死無疑。
皇後淚眼汪汪，「神仙，可有解法？」
我沉默片刻。
「娘娘勿憂，我有辦法。」
前世登基後，殿下沉疴難愈，身體一天天衰竭。
我四處打聽，得知南詔有一種可治愈百疾的月神草，便遣人去求。
誰知隻等來消息，月神草在二十多年前被兩個中原人取走了。
按現在的時間來算。
月神草極有可能還在南詔。
我若是動作快一些，說不定能搶在那兩人之前。
皇後得到我肯定的答復。
激動得不知怎麼辦才好。
她含著淚，有些羞澀地將我的手貼上她的肚子。
「祈兒別怕。」她溫柔道：「母後請來神仙救你了。」
我的手比木頭還要僵硬。
下一刻，皇後的肚子動了一下。
很輕的力道，觸碰在我的掌心。
我險些落淚。
