可他走了，誰來護著肅北？誰來守著孩子們？
蕭珩不敢，他不敢走。
一陣風吹過，矗立一旁的老內侍走了過來，溫聲提醒道：「陛下，起風了。」
老人坐在望樓上，眺望著肅北的方向。
肺部忽而一陣痛苦的痙攣，他握拳抵口，劇烈地咳喘起來，幾縷花白的發絲散亂在風中，幾近透明。
好半晌，咳聲才慢慢止息。
那隻枯老的手落了下來，慢慢地攤開，滿手的鮮血看得人觸目驚心。
蕭珩笑道：「老了，老嘍。」
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「陛下……」
內侍遞上一方絲帕，面目不忍。
蕭珩接過絲帕，不甚在意地擦了擦手，隨即在寺人的攙扶下站起身來。
最後望了一眼肅北的方向，他緩緩轉身離去。
「宣定王。」
19
流光易逝，轉眼就到了初夏，氣候一日日地熱了起來。
往年這個時候，孚京有些人家都已經開始用上冰塊了，然而肅北的天氣卻仍舊十分涼爽，月娘給梵音和桃桃做的輕薄紗衣，便壓在了箱底。
如果不是太遠，肅北實在是個避暑的好去處。
隻是要記得多戴帷帽。
這裡雖不炎熱，太陽卻是毒辣得很，直直地往人肉裡鑽，肌膚露在日光下，不一會兒便開始發紅痛痒。
嵇爻是習武之人，肌膚本就不白皙細膩，狠曬幾日後，膚色更是愈加深了，整個人也顯得愈加英厲，穿上胡服，配著梵音給他扎的幾條小辮子，看著別有一番風情。
梵音喜歡玩弄嵇爻的頭發。
他的發絲又粗又硬，握在手裡，卻意外的柔順聽話。
就像他一樣。
表面兇神惡煞，實際上連自己被欺負了都不知道。
看著盤腿坐在自己身前的嵇爻，梵音嘴角一彎，突然將指尖插進了他濃密的發間，摸小狗似的摸了摸他的頭。
嵇爻舒服得低低嗚咽一聲，同霜風一模一樣。
嬌得很。
等他反應過來，梵音早就笑作了一團。
看著笑得眉眼彎彎的小少女，嵇爻的臉一路紅到了脖子根，羞惱道：「蕭梵音！
「你又笑我……不許笑我！」
梵音仍是笑個不停。
嵇爻臉上的緋意更深一層，他捏了捏拳，轉過身去，不理人了。
看來是真惱了。
梵音提了提裙擺，壞心眼地靠在了他寬闊的肩背上。
柔軟的身體帶著熟悉的香氣貼了上來，嵇爻渾身一僵，剛要喊她的名字，卻聽得那小淑女趴在他耳邊輕聲道：「阿爻哥哥不要生氣，我告訴你一個秘密。」
嵇爻沒吭聲，耳朵卻動了動。
梵音狡黠一笑，抱著他的脖子撒嬌：「你轉過來……你轉過來嘛，好不好？」
嵇爻仍舊是不說話，身體卻誠實地轉了回來。
梵音順勢坐進他的懷裡。
少女靠在他的胸膛上，抬起頭，用自己那雙霧蒙蒙的眼睛望著他。
四目相對，嵇爻率先敗下陣來，他握緊垂在身側的手，默默地移開了視線。
而他的退步，換來的卻是梵音的得寸進尺。
伸手摟住眼前人的脖子，少女衝著他小聲抱怨道：「阿爻哥哥，我不喜歡你總是連名帶姓地喚我，你是我選定的夫君，如此生分，實在叫人傷心。」
「夫君」二字聽得人好歡喜，「傷心」二字又引得人好自責。
嵇爻低下頭，同懷中人對視一眼後，又飛速仰起：「……那該喚什麼？」
梵音擺出一臉的可憐，將往事緩緩道來：「梵音出生時尚未足月，先天體弱，幼時總與湯藥為伴，曾祖母盼我身體康健，替我取了『蠻蠻』二字。
「爹娘長輩，兄長阿姊，都是這般喚我，阿爻哥哥是我喜歡的人，我想要你也如此喚我。」
嵇爻張了張口，卻一個字也發不出。
少年的羞恥感實在太強，「蠻蠻」二字又實在太親密，太黏糊，叫他怎麼好意思喚出口？
梵音期盼地看著他。
嵇爻喉頭一動，卻是難為情地撇開了頭。
這結果怎麼叫人滿意？梵音眯了眯眼睛，嘴角一勾，開始作亂了。
她扒開嵇爻衣領，不客氣地在他頸側咬了一口。
力道很輕，卻叫嵇爻的身體立時起了反應，他吸了口氣，極力隱忍著。
梵音不肯放過他，調笑道：「阿爻哥哥，你害羞了嗎？」
嵇爻矢口否認：「才沒有！」
「哦？」
女孩子歪了歪頭，反問道：「那你為何不敢看我？也不肯叫我小字？
「隻是叫一聲『蠻蠻』罷了，一點都不難的呀，阿爻哥哥，我們試一試嘛……試一試，好不好？
「我知道的，阿爻哥哥最疼我了，我最喜歡阿爻哥哥了……」
女孩子纏著他似央求似撒嬌，聲音甜得灌了蜜。
嵇爻安靜地聽著，腦海裡一片混沌。
她離他實在是太近了，近到隻是聞到她身上的香氣，他的身體便開始不安分地叫囂起來，理智被一點點地蠶食，逐漸失去思考。
欲望駭人，他自是努力克制。
可他並非君子，做不到坐懷不亂，而身旁那人不知事又太會折磨，三言兩語便逼得他幾欲崩潰。
「阿爻哥哥，你這樣，我會忍不住欺負你的……」
潔白整齊的牙齒在少年的鎖骨上啮咬著，留下一串湿漉漉的齒痕。
滾燙的皮膚滲出細密的薄汗。
下腹處不斷鼓動的熱流，讓嵇爻覺得自己卑劣又齷齪，卻又控制不住自己敏感的身體。
窗外的蟬叫得人躁動不已。
忽然就有點委屈。
「蕭梵音。」
嵇爻茫然地睜著眼睛，睫毛已然有些濡湿：「你欺負我……不許欺負我。」
他的聲音很輕，很輕。
梵音退開了些，水汪汪的眼睛看著他。
視線相交的一瞬間，周圍安靜得隻剩下他急促的呼吸。
女孩子攀著他的肩膀，定定地望著他，眼神深情而專注，像是要看進他的心裡去，眼裡的情意幾乎要將他溺斃。
一陣穿堂風過，她的聲音輕得不能再輕：「……阿爻哥哥。」
嵇爻眼前驟然一陣白光閃過。
他仰起脖子，大口大口地喘著氣，脖頸上青筋迸發，健碩緊實的身體輕輕地抽搐著，汗水浸湿了布料。
太不爭氣了。
嵇爻閉上眼睛，羞恥得幾乎要落下淚來。
女孩子卻抱住他念起了情詩。
「我住長江頭，君住長江尾，日日思君不見君，共飲長江水……」
此水幾時休，此恨何時已。
隻願君心似我心，定不負相思意。
別院深深，花紅柳綠，寧靜的午後，陽光穿過朱紅窗棂，一室的安寧靜好。
少男少女親密地依偎在一起，長眉連娟，色授魂與，兩張年輕的臉，怎麼樣都好看，情竇初開，不說話也美滿。
時間變得很慢。
若一生一世就這麼過去了，該多好。
20
嵇爻做了一晚上的夢，在夢裡，他又看見了蕭梵音。
她總是在欺負他。
就連夢裡，也要欺負他。
小淑女步步緊逼，同他貼得愈來愈近，不罷休地非要他喚一聲「蠻蠻」。
嵇爻拼盡全力，拿自己軟綿綿的手去推她，卻反被人壓在了身下。梵音同他十指相扣，也不說話，就那麼笑盈盈地看著他。
嵇爻眼睛湿漉漉的，身體仿佛被火焰炙烤著，心裡卻又酸又軟。
酸的是，她這樣欺負自己。
軟的是，被她這樣欺負的，是自己。
萬般滋味攪在一起，最後淋下淅淅瀝瀝的甜，他無力地拉起梵音的手，蓋在了自己臉上，聲音帶著輕而又輕的小小委屈：「你欺負我。
「蠻蠻……你又欺負我了。」
梵音俯身，長發落到了他的臉上，一陣痒意襲來。
嵇爻張了張嘴，突然被塞了一嘴毛，他猛然睜開眼睛，一張巨大的狼臉突兀地出現在眼前，同他面面相覷。
一盆冷水潑下，嵇爻霎時清醒了。
他坐起身來，看著堂而皇之趴在他床榻上的霜風，氣不打一處來。
平心靜氣了半晌，才忍住了沒教訓它。
看了看天時，嵇爻伸了個懶腰，翻身下床，速度極快地洗漱完，他心情極好地去了廚房。
時候太早，廚房裡靜悄悄的。
嵇爻挽起袖子，給霜風宰了兩塊鹿肉後，他開始備起了梵音的朝食。
舞刀弄槍的少年郎，做起家事手也是一樣的巧，淘米、洗菜、燒火、做飯，樣樣都是拿手就來。
昨日玩鬧時，梵音說過想吃八珍粥。
嵇爻抿了抿唇，山藥、茯苓、薏米……被他一樣一樣地往鍋裡放，梵音愛吃桂肉，他便多放兩顆，但也隻是兩顆，桂肉性熱，又是盛夏，吃得多了上火。
將陶罐煨在爐子上，嵇爻騰出手來，開始和面。
梵音最喜歡吃他做的胡餅了。
思及此處，嵇爻手下的力道更重了幾分。專注的神態，熟練的動作，任誰見了都得誇一句，哎呀呀，咱們汨城的小二爺賢惠又能幹，果真是個頂頂好的賢夫！
餅烤好了，八珍粥也熟了。
嵇爻拿出一截蘿卜，照例給梵音雕了隻小兔子。
想著梵音看到它時的神情，他忍不住露出一個得意的笑來。
她又要誇他雕的兔子可愛了。
將做好的朝食小心翼翼地放進食盒，嵇爻滿心歡喜地等著阿香嬸子來上值，雖說梵音已經知道是他做的了，可他還是拉不下臉親自給她送去。
可這不能怪他！
誰叫她……總說些羞人的話。
回想起昨日她對他做下的事情，小二爺面皮一紅，眼裡浮現出一絲羞惱和無措。
他可還生著她的氣呢！
嵇爻兀自痴想著，而這邊，阿香嬸子已經走到了廚房外。
看到爐灶旁站著的身影，她腳步一僵。
悻悻地喊了聲「小二爺」，爐灶旁的人霎時回神，提著食盒走了過來，面上還帶著淺淺的紅暈。
「麻煩阿香嬸子了。」
少年遞過食盒，阿香嬸子卻遲疑著，沒接。
嵇爻疑惑地看著她：「……怎麼了？」
阿香嬸子一時語塞。
不是，梵音姑娘都走了，這叫她怎麼送？
昨兒她和幾個姐妹幫月娘收拾了一天的東西，闔府的人都知道梵音姑娘要離開肅北了，沒人同小二爺說，是想著兩人常常黏在一處，梵音姑娘應當是想親口告訴他。
可現下她瞧著，小二爺竟是還不知情。
躊躇半晌，阿香嬸子一咬牙一跺腳，終是說出了那句話：「小二爺，梵音姑娘不在侯府了！」
「不在侯府了？」
嵇爻還沒反應過來，下意識地問了句：「那她去哪裡了？是去看姨母了嗎？」
「小二爺。」
阿香嬸子嘆了口氣：「梵音姑娘她……已經回孚京了。」
一句話將嵇爻砸得暈頭轉向。
「回孚京了？」
呆呆地重復了一遍，他滿眼不可置信，喃喃道：「怎麼會呢……她怎麼會回孚京呢……阿香嬸子，你會不會是弄錯了？」
少年年輕的臉上滿是慌亂與茫然。
阿香嬸子欲言又止。
等不下去了，嵇爻握緊手裡的食盒把柄，大踏步向西院走去。
緊趕慢趕，到了西院，裡面卻早已人去樓空。
手中的食盒落到了地上，胡餅粥水灑了一地，小兔子孤零零地躺在地上，看著可憐得緊。
嵇爻垂下頭，沉默幾息，再抬頭已是滿臉戾氣，一雙陰鸷的眼，叫人望而生畏。大喝了一聲「霜風」，他面無表情地轉身，一人一狼大步流星地朝侯府大門走去，沉寂壓抑的臉上風雨欲來。
他走得那樣堅定，像是誰也無法阻止。
直到他在大門處，看到了兄長的身影。
嵇弋靜靜地佇立在那裡，看到他後神色毫不意外，好似早就知道了他會來。
「不必去了，阿爻。」
