良久，太後道：「我們婧兒有祖母疼著，便誰也不能欺了去。」
15
所以在皇上對嘉幸公主不痛不痒地訓斥了幾句後，太後關了她的禁閉。
原以為隻是禁足幾日以示懲戒，皇上也未在意。
可太後卻遣身邊的心腹嬤嬤穗雲往嘉幸公主的宮苑送去了一碗毒酒。
那毒酒性猛，沾上便能要人性命。
嘉幸公主沒喝，甚至打傷了穗雲嬤嬤以及同去的幾名宮人。
她哭求到皇上跟前，直喊「救命」。
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皇上領著她直奔壽康宮，驚動了好些人。
那日太後衣著隆重端坐在上。
可皇上眼裡卻似毫無她這個母後一般，沒了往日的周全禮數，隻餘惱怒。
他質問太後：「母後何故如此毒辣，竟要取了嘉幸的性命不可？她是朕的女兒，也是您的孫女，她同婧兒是一樣的啊！」
太後面色冷靜如常，可藏於袖中的手卻在顫抖。
我不著痕跡地靠近，緊緊扣住，好叫她好受片刻。
皇上怒氣未消，步步緊逼，忽地冷笑一聲，似在自嘲：「還是說，母後自始至終偏疼的……隻有六弟？哪怕六弟不在了，他的女兒在您心中的分量，與朕的女兒也是不同的？」
皇上還說了許多。
有我聽得懂的，也有我聽不懂的。
有說給太後聽的，也有說給我聽的。
句句戳心。
他帶著嘉幸公主頭也不回地離開時，眼淚突然就湿了太後的整張臉。
我捧著她的手，跪在地上，將腦袋埋進她的膝上。
我求她：「祖母，婧兒不爭了，不要了，什麼都不要了。婧兒隻求祖母安康順遂。」
「傻婧兒。」太後伸出另一隻手輕輕揉著我的腦袋，「婧兒安康順遂，也是祖母所願呀。」
可那日過後，我的祖母卻再沒能下得來床。
16
是的，太後病了。
好大的一場病。
遠比我染上的那場風寒還要厲害。
御醫們方子開了一副又一副，藥喂了一壺又一壺，都不見好。
他們的說辭出奇的一致，隻道是體虛內虧，需要靜養。
可我知道，他們都在騙我。
他們不會同我說實話，因為他們的主子不許。
他們每日配上的藥也不過是吊著太後的一口氣，不至於叫她立刻斃命罷了。
他們以為我不懂。
可我什麼都知道。
我知道穗雲嬤嬤根本不是太後的心腹，她的主子應當是皇上。
我還知道，太後的這場病，是皇上使了手段。
我日日守在太後的病榻前，隻盼她偶然清醒時，能同我說上兩句話。
原先我病著時，壽康宮外的人往來不絕，個個心憂太後鳳體。
如今太後真的病了，卻再不見人來了。
宮裡上下皆以為太後惡毒，連自己的親孫女都要毒害。
自皇上與太後「決裂」後，那些娘娘們也便收斂起了面上的假笑以及些許虛偽的孝心。
原先瞧不上嘉幸公主的兩位嫡公主突然就同她親近了起來。
她們日日尋著由頭「路過」壽康宮外，然後陰陽怪氣地罵上兩句，好叫我們聽到。
有沉不住氣的小宮娥受不住那樣的委屈來我面前抹淚，我咬著牙隻勸她們做個聾子。
因為我在掐著日子等。
我在等狄倫打一個勝仗回來。
那是我的希望，也是太後的希望。
17
可我沒能等到大勝的捷報。
燕寧之戰，燕國大敗，連失三城。
四皇子被俘，狄倫是被人綁了押送回京的。
歸京之後便直接下了大獄，連同狄家老小百餘口。
消息是穗雲嬤嬤放給我知道的。
滿宮上下都在議論，自不會有假。
我捧著太後的藥碗，沒有想象中那般慌亂。
四皇子是皇上最看重的兒子，是最有望被立為儲君的人選。
被奪的三城資源豐裕，更是邊塞要地。
他都不亂，我為何要亂？
我叫來同我一樣，自小便在太後身邊長大的宮女盈香，我告訴她：「這兩味藥記得挑出去，別扔，隻偷偷藏起來便好。這服藥再喂兩日便不必再喂了。」
盈香仔細聽著，莫名焦慮了起來：「姐姐，你要去哪裡，你不管太後娘娘了嗎？」
我咬著唇，不曾答她。
半晌，我又同她道：「我平日如何替太後擦身，又是如何按摩她身上各處穴位，你可看清楚了？」
盈香點頭：「記得的，我都記得的。」
「那麼……」我挽住她的手：「以後這些事，可都要你來做了。」
「姐姐……」盈香已然泣不成聲。
她好似明白了什麼。
但我寧可她什麼都不明白。
我告訴她：「你隻記得我說的話，做個聾子、啞巴，隻管好好服侍太後，別的，你什麼都不知道，也不需要知道。」
盈香用力地點頭：「姐姐，你還會回來嗎？」
我還會回來嗎？
我望著床上安靜睡著的祖母。
若我的離開能換她安享晚年，不回來……便不回來吧。
18
我去見皇上的那一晚，又是福公公親自領的路。
他的話本不多，可今次卻同我啰嗦了起來。
「婧公主看著又清瘦了，可見這些日子過得並不安生。」
我不接話，由著他自言自語。
「其實陛下已經預備歇息了，公主或可改日再來。」
我腳步不停，甚至有些快趕。
福公公小跑著跟上來，「公主，婧公主，您小心著點臺階。」
我突然駐足看著他，借著淡淡的月光，他的面龐始終和氣，永遠噙著笑意。
我鬼使神差地問他：「公公，您識得我父親嗎？」
他沒有回答我，話也跟著少了，默了一路。
直至承乾殿外，我同他道：「公公且去忙吧，剩下的路我會走。」
福公公弓著身子，半晌不動，啞聲道：「就讓老奴，再送公主最後一程吧！」
19
燕啟十七年冬月，京城下了好大的一場雪。
寧國使團入京。
燕國願以四皇子為質，再送公主入寧，以修燕寧兩國百年之好。
我穿上大紅新衣，遙遙跪拜再不能見的壽康宮。
然後坐上了寧國使團的馬車，趕赴寧國一場大宴。
宮門處，打馬而來的是那意氣風發的少年將軍。
透過車簾的縫隙，我看不清他的臉。
他胸口的大紅綢花自我眼前掠過，血紅奪目。
今日……
亦是他的大喜日子啊。
狄老將軍奉上了手中所有兵權，甘願就此解甲。
狄倫依舊會成為驸馬。
隻是，他或許還不知道，他要娶的根本就不是他心裡的姑娘。
皇上騙了他。
我也騙了他。
我要太後康健長壽，安享晚年。
我要狄倫闔家歡愉，一世無憂。
皇上答應了我，我也應下了他要我所承之事。
他說君無戲言。
我相信了。
失了兵權的狄家將所有的希望都寄託在了狄倫身上。
隻要能叫他順利娶了公主，哪怕是合力騙他，又如何呢？
20
馬車離城不遠，我的車簾突然被人挑開。
入眼之人卸去偽裝，我被迫看清他的模樣。
他端詳我許久，目光中似有鋒刀迸射而出。
「趙婧。」他冷不丁念出我的名字，「呵，一個假公主。」
我不意外。
我的身份本也不是什麼秘密，稍作探查便能分明。
隻是眼前之人斷了一臂，不由讓我心中生懼。
狄倫曾經同我說過，他親手卸掉了寧國榮小將軍榮闊一臂，想來便是他了。
我仰頭，迎上榮闊的目光，道：「榮小將軍來我燕京不過兩日，消息倒是通達。」
他忽然逼近了我，氣息毫不避忌地噴灑到我臉上，附耳道：「我還知道，那叫狄倫的小子愛慘了你。」
「胡說！」我厲聲呵斥道：「我即將入寧國，成為你寧國太子妃，這樣子虛烏有的話，將軍可莫要隨意攀誣。」
「哈哈哈哈！」榮闊忽然大笑，好似聽了什麼了不得的笑話。
「太子妃？哈哈哈哈！太子妃……」
他獨剩的一臂攀上我的脖頸，「你可知，你們那狗皇帝給你送上的是一條S路？」
何須他說？
我自然知道。
這根本不是一場單純的和親。
可這樣的苦水我隻能獨自咽下。
因為這是我自己主動求來的。
「真是個傻女人！」榮闊笑夠了，他的手突然不安分地剐蹭著我的面龐，「竟還異想天開地以為要嫁與我寧國太子殿下。」
我故作驚慌地望著他：「榮將軍此話何意？」
彼時，我的外衫已被榮闊褪去一半，他明顯想要得更多。
他說：「來時太子殿下便說了，既是燕國皇帝主動送上的肉食，便隨我享用了，哈哈哈哈……」
21
這夜可真長啊。
馬車上顛簸的滋味亦叫我不堪忍受。
隨行的宮女替我整理衣裝時，突然就抹起了眼淚。
一個要去和親的公主，離京不過數十裡便失了貞，倒不如S了。
可我還活著。
我叫她們閉嘴，「不許哭，我還沒S。」
我活著，她們才能活。
盡管她們心有不甘。
可這原本就是一條S路。
我是。
她們也是。
但絕不是此刻。
榮闊舔著舌頭扔給我一包幹糧，我不稀罕。
他的表情立時便冷了下來，掰開嘴，將幹糧硬塞給了我。
然後又嫌惡地將我丟出去老遠，像是在丟一塊破抹布一樣。
我從地上爬起來，抖了抖衣裙上的落灰。
好在衣衫完好，不至於還要我在這路上縫縫補補。
榮闊輕蔑地白了我一眼，嘲諷道：「衣衫拍得再幹淨又如何？」
我不與他多話，他便越發來勁。
「今夜狄倫與你燕國公主洞房花燭，而你卻被迫從了我，你恨不恨？」
我細細嚼碎口中幹糧，緩慢吞咽，半晌才答他：「戰場上刀劍本就無眼，他斷你一臂，是你技不如人。你以為，羞辱了我便是對他的報復嗎？你敵不過他的何止刀劍？」
榮闊瞬間被我激怒，繼而快步上前，一把掐住了我的脖頸。
我由他欺辱擺弄，他越是如此，我的偽裝才越是逼真。
寧國的那場大宴還在等我。
22
離寧都尚有百餘裡時，榮闊忽然就不動我了。
他不知從哪裡弄來了一堆瓶瓶罐罐的藥丟給了隨我入寧的宮女。
臨行時，燕國皇帝明面上共指給我隨行宮女十二人，內侍八人，掌事嬤嬤兩人。
如今隻餘宮女六人，內侍兩人。
路上遇襲兩次，可憐他們到S還不知道，扎進他們心肺的刀劍到底來自寧國還是燕國。
榮闊囑咐我的宮女仔細為我上藥，我笑問：「怎麼？怕你們太子殿下追問？」
榮闊突然就不言語了。
良久，他反問我：「就那麼想當我寧國的太子妃？」
我道：「為何不想？那可是你們寧國皇帝的獨子，將來的新君，我若成為他的妻子，便是你寧國未來的國母……」
榮闊聽不下去了，他打斷我：「少做夢。」
「再不能做一做這樣的美夢，難不成該抹了脖子自行了斷嗎？」
榮闊又不說話了。
他是個情緒很難自控的人，時而似獸，時而又似一條狗。
他以為他洞悉了我所圖的一切。
呵——
23
抵達寧國國都的最後一晚，我主動敲開了榮闊的房門。
他自睡夢中驚醒，又跌進了我為他精心編制的一場溫柔幻夢。
夜色正濃時，他摟著我的腰身問我：「我與狄倫相較如何？」
我側身不答，他蘊著怒意又折騰了我一回，迫我說出違心的話來。
我的臉上潮湿一片，辨不清楚是汗還是淚。
他眼含期盼，想來要我說兩句好聽的話，遠比在我身上所能汲取的快樂更甚。
我遂答他：「事已至此，榮小將軍還有什麼比不得他的呢？」
他掐著我的臉朗聲大笑了起來。
我們各自平躺，身心俱疲卻無睡意。
房裡燭火搖曳，而我心底的那縷微光卻已早早熄滅。
每一時每一刻，我都清醒地知道自己在做什麼。
快結束吧！
這骯髒不堪的一切。
我緩緩合眼，耳畔有男聲低低傳來——
「若我以榮家軍功置換，我寧國陛下或可許你嫁入我榮家……如此安穩一世。」
我冷聲嗤笑：「榮小將軍這是怕了？」
他不以為意，「我？我會怕什麼？」
他不承認，我懶得揭穿。
燕寧兩國結親，寧國太子再不容我，也斷不會容許一個下臣欺辱我，這可是往他太子頭上戴綠，豈不可笑？
可榮闊卻因為那斷臂之仇動了私，以至於這一路，多人被他滅了口。
我想，他還是怕的吧。
榮家即便有不臣之心，如今也不是自爆逼宮的最好時機。
可我偏要賭上一把。
